Prévoyant atteindre la pleine capacité de son lieu d’enfouissement technique (LET) au milieu de l’année prochaine, Valoris lance un projet d’agrandissement de 60 M$. D’une superficie de 33 ha, le futur LET serait mis en opération à l’été 2021. Une rencontre publique tenue au Centre communautaire de Bury a présenté le projet à une centaine de personnes. Celles-ci ont tôt fait d’exprimer leur mécontentement et leur colère aux représentants du centre de valorisation.

Plus tôt en journée, le nouveau président du conseil d’administration et maire de Sherbrooke, Steve Lussier, avait rencontré les médias. « Je considère important l’agrandissement du site actuel qui permettra d’ajouter une capacité de l’ordre de 4,5 M tonnes et allongera sa vie de plus ou moins 50 ans. »

Le lieu d’enfouissement technique présentement utilisé a été mis en service en décembre 2009 et s’étend sur 13 ha. Depuis 2013, année où la Ville de Sherbrooke a commencé à acheminer ses matières résiduelles à Bury, Valoris dessert 190 000 Estriens.

Consultation publique
Le directeur des communications, Louis Longchamps, a ouvert la soirée d’information qui s’est étirée sur près de trois heures. « C’est le début d’un nouveau partenariat entre Valoris et la communauté et on veut vraiment que ça fonctionne. » Si ce dernier parlait de communication ouverte entre les deux parties, il a rapidement été servi. Une première période d’échanges suivant la vidéo de présentation de l’entreprise et de son projet d’agrandissement a donné le ton à la rencontre.

« Un lieu d’enfouissement technique, ça coute une beurrée à construire ! », s’est exclamée la conseillère municipale du Canton de Hampden, Monique Scholz. « Je suis horrifiée que, my god, l’an prochain il restera plus de place. Qu’est-ce qui s’est passé ? Comment est-ce qu’on a rempli ça aussi rapidement ? »

À plus d’une reprise, le directeur de projets chez Valoris, Jean-Jacques Caron, n’a pas été en mesure de répondre adéquatement aux questions des citoyens. MM. Caron et Longchamps ont tout de même assuré que l’ensemble de ces interrogations sera résolu lors de trois ateliers thématiques à venir aux mois de mars, avril et mai. Seront alors abordés en détail des thèmes comme la qualité de l’eau, l’émission d’odeurs et de gaz à effets de serre ou encore l’intégration visuelle du projet au paysage.

« On va faire du déboisement progressif », a détaillé le directeur des communications. « Les terrains autour de Valoris, c’est des terrains qui appartiennent à Domtar. Le fait de déboiser va s’harmoniser avec les activités qu’il y a déjà autour. Le bois coupé va être valorisé. »

Prochaines étapes
La direction de Valoris rencontrait cette semaine Benoit Charette, ministre de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques. Elle offrira mercredi prochain, le 27, une visite de ses installations aux intéressés. Ces rencontres citoyennes jumelées aux trois ateliers thématiques susmentionnés s’inscrivent dans le cadre d’une démarche sociale auprès des communautés limitrophes de Valoris.

« L’acceptabilité sociale de ce projet d’agrandissement du LET est essentielle et je suis très fier des consultations publiques mises en place », a réitéré le président Steve Lussier. Le dépôt du rapport de cette démarche accompagné de la demande d’agrandissement se fera après la mi-juin auprès du ministère.
La veille du lancement de la démarche, on apprenait que le directeur général du parc éco-industriel, Jean-François Sornin, quitterait ses fonctions le 22 mars prochain. « Je laisse Valoris au moment où les litiges contractuels reliés à la construction du centre de tri sont en voie de règlement et où l’avenir s’annonce prometteur », avait-il annoncé par voie de communiqué. La personne qui lui succédera sera connue au cours des prochaines semaines.

Lors de sa dernière séance du conseil, la municipalité de Chartierville a informé la population de son intention de construire un parcours de minigolf d’ici le début de l’été. La trentaine de citoyens présents à la réunion se sont élevés contre le projet et ont déploré le manque de communication de la municipalité.

Le projet final prévoit un parcours traditionnel de 18 trous devant être complété d’ici la Fête nationale. Le cout total de 95 000 $ sera absorbé aux deux tiers par la MRC (63 859 $), par le biais de son Fonds de développement des territoires, et le reste par Chartierville (31 140 $). La MRC a adopté la résolution concernant ce mode de financement en novembre dernier.
Le parcours de minigolf viendrait border le champ gauche de l’actuel terrain de balle-molle de la municipalité, tout juste derrière les terrains de pétanque déjà existants. Il s’agira d’une succursale de la franchise Miniputt l’Authentique, détenue par Ronald Poliseno, qu’on a connu en tant que commentateur aux côtés de Serge Vleminckx dans la mythique émission Défi mini-putt dans les années 90.

Pas cher, pas cher
La principale préoccupation des résidents présents à la rencontre d’information était le cout du projet et sa répercussion sur leur compte de taxes. Là-dessus, le maire Denis Dion s’est montré rassurant : « Si on décide d’aller de l’avant avec un investissement comme ça, c’est parce qu’on sait que ça augmentera pas les taxes puis que ça va être probablement bon en bout de ligne. » Il a également assuré que le « vieux gagné » de la municipalité, qui s’élève à environ 400 000 $, demeurera intouché avec le projet.

Questionné à savoir si une étude de marché avait été réalisée pour connaitre la viabilité du projet, le maire Dion a avoué que non. « Les études de marché, ça coute entre 5 000 et 10 000 $, puis on n’a pas cet argent-là. On fait nos recherches nous autres même. »

En tenant ouvert le commerce du mercredi au dimanche avant la tombée de la nuit, la municipalité de Chartierville estime les couts d’opération annuels entre 10 000 et 12 000 $. Un poste d’emploi étudiant serait créé pour servir les clients et on espère attirer des bénévoles pour l’entretien du terrain. Une résidente a rappelé le fait que les deux attractions actuelles de la municipalité, soit le Centre d’interprétation de la Mine d’or et la Côte magnétique, peinent déjà à trouver de la main-d’œuvre durant la saison touristique.

En catimini
Le maire Dion a dû rappeler l’assistance à l’ordre une demi-douzaine de fois au cours de la séance. Plusieurs citoyens étaient frustrés de se faire imposer le projet sans avoir été consultés au préalable. « On se fait pousser ça dans le fond de la gorge ! » M. Dion s’est défendu en disant que le projet avait été discuté à plusieurs reprises lors de réunions antérieures du conseil municipal.
Le maire Dion a poursuivi en disant être sûr que le reste de la population de Chartierville qui n’était pas à la séance d’information était en faveur du projet. « On s’entend que sur 287 personnes, vous êtes 52. Qui ne dit point [sic], consent », alla-t-il affirmer avant de soulever l’ire de l’assistance.
En janvier 2018, dans le but de dynamiser son milieu de vie et d’offrir une plus grande expérience touristique, Chartierville avait étudié d’autres projets, que ce soit des jeux d’eau ou encore une borne de recharge électrique. Ces projets furent éventuellement abandonnés à cause de leurs couts de réalisation trop élevés, sauf celui de minigolf.

La séance du début du mois fut l’occasion pour la communauté de rencontrer ses deux nouveaux conseillers, Claude Gagnon et Kenneth Cameron. Le premier a remplacé Édith Giard, qui avait quitté le siège 1 en octobre dernier, alors que le second a repris le siège 4 laissé vacant par Guy Gilbert en décembre dernier.

Les cadets du Haut-Saint-François ont tenu leur tout premier cérémonial de mi-année sous la présidence d’honneur de la mairesse de Cookshire-Eaton, Sylvie Lapointe. Outre les démonstrations de marche militaire, la soirée était également l’occasion de souligner le changement de commandement, qui est passé aux mains de Pascal Yergeau.

Le commandant sortant, Emmanuel Bouchard, avait beaucoup à dire sur l’Escadron 670. « Quand je suis arrivé ici il y a deux ans, on avait un gros mandat à relever. On avait des finances à redresser, on avait à trouver un nouveau local. » Le capitaine ne dirigeait alors qu’une dizaine de cadets de l’Aviation royale du Canada. Grâce à l’implication de parents et à l’introduction du biathlon et du tir à la carabine, le nombre d’inscrits a plus que doublé.

« L’Escadron 670 maintenant n’a plus les menaces qu’on avait, dans le passé, de fermeture », s’est réjoui capt Bouchard. « J’ai travaillé dans beaucoup d’unités de cadets dans les douze dernières années et le 670 a vraiment quelque chose de particulier. Il y a un bel esprit de famille ici qu’on ne retrouve pas ailleurs. »

Celui qui lui succède, le lieutenant Pascal Yergeau, abondait dans le même sens. « Ce qui est le fun ici, c’est que la communauté participe à nos activités. Et on peut participer aux activités de la communauté. » On a pu récemment voir le corps de cadets s’impliquer au marché de Noël de Westbury ou encore à l’Expo de Cookshire, l’été dernier.

La présidente d’honneur, Sylvie Lapointe, a procédé à l’inspection de l’escadron. « Honnêtement, je suis très surprise. C’est une première fois pour moi. Félicitations ! Vous m’épatez », s’est-elle exclamée en s’adressant aux adolescents.

Le cadet-commandant Louis Desruisseaux se rappelait ses premières années alors que l’escadron devait pratiquer dans un espace exigu au pavillon des sports d’East Angus. Les jeunes ont aujourd’hui le plaisir de pratiquer leurs marches à la cafétéria de la polyvalente Louis-Saint-Laurent. L’Escadron 670 du Haut-Saint-François existe depuis 33 ans.

La municipalité de Saint-Isidore-de-Clifton appuie la Déclaration citoyenne universelle d’urgence climatique et dans cette foulée, elle invite la population à assister à la conférence Une transition sereine vers le zéro déchet en famille donnée par Hélène Boissonneault de l’Effet PH (minimalisme, 0 déchet, encombrement).

Les élus ont appuyé la déclaration lors de la réunion ordinaire du 7 janvier dernier. Les membres du conseil municipal ont constaté que cette dernière était en accord avec plusieurs des politiques sociales adoptées à la municipalité comme celle de développement durable, la politique familiale et MADA (Municipalité amie des aînés), la Charte des saines habitudes de vie et la politique d’achat local. Il semblait donc normal d’appuyer la Déclaration citoyenne d’urgence climatique.

Mentionnons que la déclaration décrète « que nous sommes en crise climatique et cette crise est un état d’urgence climatique. Face aux risques qu’encourent les générations futures, cette crise climatique est maintenant un enjeu qui menace principalement les niveaux de sécurité suivants : économique, de la santé humanitaire, alimentaire, environnement, ainsi que le niveau de sécurité nationale et internationale. » La reconnaissance de l’état d’urgence climatique, peut-on lire dans la déclaration, nécessite la mise en place de plans de transition d’urgence pour contrer les effets négatifs sur les divers secteurs énoncés. La municipalité entend donc défendre l’intégrité de l’environnement et promouvoir les mœurs ou habitudes de vie saines et respectueuses de l’environnement et de la santé des individus sur son territoire.

Dans cet esprit, la municipalité invite la population à assister à la conférence Une transition sereine ves le zéro déchet en famille. Suivra l’assemblée générale annuelle de l’organisme Saint-Isidore-de-Clifton en Action. Il y aura un goûter et tirage de prix de présence. L’activité se déroulera le 27 février, à 19 h, à la Place Auckland.

The good news about tax time is the Community Volunteer Income Tax Program organized by the Canada Revenue Agency. Trained volunteers prepare both Canada and Quebec tax returns for persons with limited income, and various community groups organize the services.
The Centre d’action bénévole du Haut-Saint-François offers this service in French in Cookshire, East Angus, La Patrie, Scotstown, and Weedon, with a suggested donation of $5 to help cover expenses. (See the details elsewhere in these pages.) But I can tell you about two other clinics that are offered free, and will also fill out your tax returns in English.

ARE YOU ELIGIBLE?
You are eligible to use the Community Volunteer Income Tax Service if you are:
– a single person with a maximum annual revenue of $25,000.
– a couple with a maximum revenue of $30,000, plus $2,000 for each dependant.
– a single parent with a child with a maximum revenue of $30,000 plus $2,000 for each additional dependant.
Also, your income from interest does not exceed $1,000, and you have a simple tax situation (your tax return does not include income from self-employment, bankruptcy, deceased persons, etc.).

PAPERS NEEDED
Bring along any slips you’ve received from the Canada Revenue Agency and Revenu Québec in the past months, and of course your notices of assessment from last year’s returns.
You will need your T4 and Relevé slips from your employer, or any other forms you received regarding income or tuition. Also, if you are a renter, you will need the RL-31 form from your landlord. House owners will need their property tax number which is on the municipal property tax bill.
Bring receipts for any payments you made for pills, dentist visits, glasses, or other health expenses. (Tip: Your pharmacy can give you a printout listing your pharmaceutical costs for the year.) These expenses may give you a tax credit.
Persons above age 70 should inquire about a refundable tax credit for expenses incurred to continue living independantly, either for purchasing, leasing or installing eligible equipment or fixtures or for stays in a functional rehabilitation transition unit.
Now then, where do you go? Here are two income tax clinics that offer services in English, and coincidentally do not request a payment or donation from users.

SAWYERVILLE SERVICE
The Sawyerville income tax assistance program features the same team of volunteers as in the past – Danielle Paré, Francine Bolduc and Suzanne Laperle. They’re experienced, and can file your returns either on paper or electronically, as you wish.
The only difference is that the clinic is now sponsored by a very local community organization, Loisirs Sawyerville.
The schedule is Wednesdays, March 6, 13, 20 and 27, from 1 to 4 p.m., and also on March 13 and 20 from 6 to 8 p.m. It’s at the Sawyerville Community Centre, 6 Church Street. Questions? Call Danielle at 819-889-2614.

LENNOXVILLE SERVICE
Coordinated by Evelina Smith at Literacy in Action, this income tax clinic also has an experienced team and can also file your returns either on paper or electronically, as you wish.
The schedule is March 6 to April 30, on Mondays, Tuesdays, and Thursdays, from 1 to 4 p.m. The clinic is at the Literacy in Action office, 7 Conley St., Lennoxville. Note that it is not wheel-chair accessible (four steps outside; 15 inside). Questions? Call Evelina at 819-346-7009, option 2, or email incometax.lia@gmail.com.

PILGARLIC THE PLAY
Pilgarlic the new play, a fundraiser for the Eaton Corner Museum, is this Saturday at the Sawyerville Community Centre, 6 Church Street, at 2 p.m. and 7:30 p.m. Tickets are $10, available at Black Cat Books, 168e Queen St., Lennoxville, or can be reserved by calling Elaine Lebourveau, 819-563-8700. Tickets are also available at the door, while they last.

ART ICI & NOW
Ici on étire le temps (here we stretch out time) is a fascinating show by Townships artists Céline Gendron, Françoise Euzénat, Ida Rivard, Marie-Claire Plante, and Yong Sook Kim-Lambert – a group rich with influences and experiences from far and wide. The show is at the Cookshire-Eaton Art Gallery, 25 Principale East, Cookshire, February 23 to May 20, and the vernissage is Saturday, February 23 at 4 p.m. The Gallery is open weekends, 10 a.m. to 4 p.m.

MUSIC GALA
A gala of the best traditional songs with a group of regional musicians on Sunday, February 24, at 1 p.m. at the Guy-Veilleux Hall, 75 Castonguay, Cookshire. Tickets $5, at Chez Laro Depanneur, by phone 819-875-5681, or http://salleguyveilleux.com.

IRISH NIGHT
Irish Night, the Eaton Corner Museum fundraiser, is on Friday, March 8, at 7 p.m. at the Bulwer Community Center, 254 Jordan Hill Road. Musical performances, singalongs, skits and more. Admission: $8.

CHURCH SERVICES
Baptist. In Sawyerville, the Sunday worship service is at 9 a.m. in French, and 11 a.m. in English. Sunday school is at 10 a.m. in English and French. Info: 819-239-8818.
Anglican. Sunday worship services are at 9:30 a.m. at the St. Paul’s Church in Bury, and at 11 a.m. in Cookshire. On February 24, the Cookshire service is at the Trinity United Church (lower level), 190 Principale West. On March 3, it is in the theatre in the Manoir de l’Eau Vive, 210 Principale East. Ash Wednesday service is on March 6 at 5 p.m. at the St. George’s Anglican Church, 84 Queen St., Lennoxville. Info: 819-887-6802.

United. Sunday worship services are at 9:30 a.m. in Cookshire, and 11 a.m. in Sawyerville. On Monday, February 25, a service is at St. Paul’s Rest Home, Bury, at 3 p.m. The annual board meeting of the United Eaton Valley Pastoral Charge is on Monday, February 28, at 10:15 a.m., at Trinity United Church in Cookshire. An Ash Wednesday service is planned for March 6, time to be determined, and the Sawyerville UCW plan to host a World Day of Prayer service, date to be determined. Info: 819-889-2838 (listen to message).

Messy Church. On Monday, February 25, at 5:30 p.m., a story, crafts, worship and home-cooked supper are at the St. Paul’s Anglican Church, 550 Main St., Bury. A joint United and Anglican intergenerational event, with a free-will offering. All are welcome. Info: Rev. Tami Spires, 819-452-3685.
Do you have news to share? Call 819-300-2374 or email rawrites@yahoo.com by February 25 for publication March 6, and by March 11 for March 20.

Même si nous sommes en plein hiver, le dossier de la route 257 n’est pas gelé pour autant. Le comité a procédé à l’embauche d’un coordonnateur, M. Gaétan Peron, ancien D.G. de la municipalité de Saint-Isidore-de-Clifton, qui a pour mission de superviser et chapeauter les dossiers. Les municipalités ont également signé une entente intermunicipale accordant une délégation de pouvoir à la MRC pour la réfection et l’entretien de la route 257. La table des maires a également adopté l’entente lors de sa dernière assemblée ordinaire.

Une rencontre s’est déroulée le 9 janvier dernier à laquelle participaient les élus, les directeurs généraux des municipalités concernées ainsi que de la MRC, explique Johanne Delage, mairesse de La Patrie et porte-parole du comité de la route 257. L’objectif, précise-t-elle, était de bien expliquer la nature du document, en compagnie de l’avocat responsable, pour que tout le monde dispose de la même information. La délégation de pouvoir à la MRC concerne la réfection et l’entretien d’une portion de la 257 soit de Weedon à La Patrie. Elle vise à répartir entre la MRC et les municipalités locales les droits et les obligations respectifs des parties.
L’entente intermunicipale délègue notamment à la MRC leur compétence respective en matière de voirie en ce qui concerne spécifiquement la route 257. « Nos compétences à nous les municipalités, ils vont pouvoir s’en servir s’ils veulent pour faire l’entretien et la réfection, mais tout ça en lien avec les subventions qu’on attend. Nous autres, le gros morceau, c’est la subvention. » En fait, Mme Delage mentionne que les subventions pourraient provenir de différents ministères. Stratégiquement parlant, explique-t-elle, il y a un volet développement économique indéniable pour le secteur de Weedon avec le projet MYM et en lien possible avec Scotstown. À cela s’ajoute le volet touristique avec le parc et le mont Mégantic. « Il pourrait y avoir deux à trois ministères impliqués financièrement pour la réfection de cette route-là », précise la porte-parole du comité.

D’autre part, en adoptant la délégation de pouvoir, provenant des municipalités, le préfet Robert Roy mentionne que ce geste indique au gouvernement la solidarité de la MRC dans le projet. « Ça démontre qu’il y a une synergie qui se fait. Je pense qu’on va être les seuls au Québec qu’un groupe de municipalités a remis des chemins à une MRC pour voir à son amélioration et à son entretien à long terme. On devient mandataire, on va faire les appels de projets, mais toujours avec l’approbation du comité ». Effectivement, Mme Delage précise « c’est nous autres (le comité) qui prenons les décisions, qui autorisent les dépenses ». Par ailleurs, la porte-parole mentionne que l’embauche d’un coordonnateur s’est avérée essentielle pour assurer un suivi efficace. « Les cinq petites municipalités, on n’a pas les ressources nécessaires, nos dg en ont plein le poupon. » Le rôle du coordonnateur sera entre autres à contribuer à l’élaboration de la stratégie visant à obtenir des engagements financiers de voir à la stratégie de communication, de représentation et d’assurer le suivi des décisions du comité.

Mme Delage rappelle que la démarche impliquant le regroupant de cinq municipalités (Weedon, Canton de Lingwick, Scotstown, Hampden et La Patrie) pour un projet commun et qui s’engagent à défrayer 10 % de coûts de réalisation est unique au Québec. « On est un modèle au Québec. Moi, c’est la première fois que je vois ça. » D’ailleurs, un sixième joueur s’est ajouté au comité, la municipalité de Chartierville. Cette dernière, explique Mme Delage, ne fait pas partie de l’entente intermunicipale et ne contribuera pas financièrement au projet. Toutefois, elle joue un rôle de participant au comité sans droit de vote. La mairesse de La Patrie mentionne que les membres considéraient important d’inviter Chartierville à joindre les rangs du fait qu’elle bénéficiera des bienfaits de la route 257, notamment pour son activité d’appel Musique aux Sommets.

Mentionnons que le coût du projet est encore inconnu. La recherche de subventions devrait permettre entre autres, la réalisation d’une étude qui déterminera le montant. Une somme de 30 M$ a été avancée, mais il s’agit d’une approximation et ne repose sur aucune étude concrète.

Rappelons que le ministère des Transports, de la Mobilité durable et de l’Électrification des transports, sous l’ancien gouvernement libéral du Québec, André Fortin, s’était engagé par écrit à « participer à un projet pilote visant à accompagner les municipalités pour la réfection de la route 257. » Dans la missive, il était inscrit que le ministre « vous soutiendra dans l’élaboration de votre projet pour définir les problématiques sur l’ensemble de la route 257 et déterminer les solutions potentielles. » Quant à l’aide financière, il était inscrit dans la communication du ministre de l’époque « après l’analyse des problématiques, des besoins et des solutions envisageables, une aide financière additionnelle pourrait être accordée en considérant les particularités de vos communautés locales et les disponibilités budgétaires. » Bien consciente que les acteurs politiques ont changé, Mme Delage souligne que le nouveau député de Mégantic, François Jacques, est déjà au fait du dossier et manifeste un grand intérêt pour le dossier. Mme Delage entend bien passer à la vitesse supérieure et laisse entendre qu’une conférence de presse pourrait se tenir dans les prochaines semaines.