La mairesse de Cookshire-Eaton, Sylvie Lapointe, devra comparaître devant la Commission municipale du Québec (CMQ) en raison de conflits d’intérêts et d’utilisation des ressources municipales à des fins personnelles. Ces manquements au code d’éthique seraient survenus à 21 reprises depuis le printemps 2019, soit 17 pour des conflits d’intérêts et quatre pour l’utilisation des ressources de la Ville pour des fins personnelles.
L’enquête de la CMQ aurait été déclenchée à la suite d’une divulgation confidentielle ou de l’initiative de la CMQ, explique la porte-parole, Isabelle Rivoal, ajoutant qu’elle ne peut affirmer officiellement la cause menant à l’enquête. Au terme de celle-ci, Mme Lapointe se retrouve citée en déontologie devant la section juridictionnelle de la CMQ. Selon le rapport de citation, les renseignements obtenus sont « susceptibles de démontrer qu’elle a commis plusieurs manquements au règlement numéro 244-2018 relatif au code d’éthique et de déontologie des élus municipaux ». Elle devra comparaître devant un juge au cours des prochains mois, probablement avant novembre, estime Mme Lapointe.
Selon le rapport de la CMQ, la mairesse se serait placée en situation de conflit d’intérêts à 17 reprises. Au moment des faits, elle siégeait au poste de directrice générale du Manoir de l’EAU VIVE. Les conflits d’intérêts ont eu lieu notamment lors de caucus concernant l’agrandissement du Manoir. Se posant dans une situation où elle devait faire un choix entre son intérêt personnel ou celui du Manoir de l’EAU VIVE, son employeur, et celui de la Ville, la mairesse contrevenait alors aux obligations prévues à l’article 1 alinéa 1 du code. En entrevue, Mme Lapointe ne dément pas avoir participé à ces rencontres, mais lorsqu’elle a réalisé qu’il pouvait y avoir conflit, elle mentionne avoir contacté le ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH) pour obtenir des conseils. Les représentants lui ont donc suggéré de mettre fin à sa présence à ces réunions, ce qu’elle dit avoir fait. « Dans ma tête, je n’en ai pas de conflit d’intérêts, mais au sein de la déontologie municipale, oui, parce que j’étais directrice. J’étais une employée tout simplement au Manoir, j’avais pas de bonus, ni d’actions », explique Mme Lapointe. Elle affirme également que lorsqu’elle est à la table du conseil, elle ne considère que son rôle de mairesse, pas celui de directrice du Manoir.
Outre les conflits d’intérêts, le rapport de la CMQ démontre des situations où Mme Lapointe aurait, à des fins personnelles, utilisé les ressources de la ville. À quatre reprises, au cours de l’année 2020, la mairesse se serait prévalue de ses fonctions d’élue municipale pour obtenir des services d’employés municipaux et de ressources matérielles pour le bien d’activités concernant le Manoir de l’EAU VIVE. « Je n’y ai vraiment pas pensé. Ça me prenait quatre gars pour rentrer mon fourneau, je regarde sur le bord de l’hôtel de ville, le directeur des travaux publics est là avec deux-trois gars. J’appelle et leur demande de me passer deux-trois gars. J’ai pas pensé moi que je suis la mairesse. À ce moment-là, j’étais la directrice », exprime-t-elle. Selon Mme Lapointe, si elle n’avait été qu’un simple voisin, rien de tout ça ne serait arrivé.
Bien que la situation actuelle risque de lui nuire pour les prochaines élections municipales, Mme Lapointe garde la tête haute et affirme n’avoir rien à se reprocher personnellement. Au moment d’écrire ces lignes, la date de l’audience n’était pas affichée. Une sentence attend la mairesse, allant de la simple réprimande à la suspension sans rémunération, explique Mme Rivoal. Selon elle, la moyenne est de 90 jours de suspension selon le type de manquement.
Rappelons que Sylvie Lapointe a récemment démissionné de son poste de directrice de la résidence. Ce geste ne serait toutefois pas en lien avec les citations au code de déontologie municipale, explique la mairesse. « Il y a eu une restructuration avec les propriétaires et ça ne fitait plus vraiment dans mon cadre. Alors j’ai décidé de quitter », mentionne-t-elle.

Le rapport d’enquête et d’audience publique concernant le projet d’agrandissement du lieu d’enfouissement technique (LET) de Bury produit par le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement BAPE stipule qu’il n’est pas justifié que soit accordé à Valoris un tonnage fixe de 99 500 t/a sur toute la durée d’exploitation prévue, devant se terminer au-delà de 2070.
Dans son projet, la Régie intermunicipale du centre de valorisation des matières résiduelles du Haut-Saint-François et de Sherbrooke (Valoris) prévoyait enfouir 99 500 t/a pour les 50 prochaines années ; toutefois, on manifestait l’intention de réduire le volume au fil des années.
Le rapport indique néanmoins que « ce tonnage apparaît toutefois justifié pour les premières années d’exploitation, à la condition que la Ville de Sherbrooke prenne bel et bien en charge la gestion de toutes les matières résiduelles produites sur son territoire et que les résidus ultimes soient tous acheminés au lieu d’enfouissement technique de Bury. »
À ce sujet, on suggère que le gouvernement du Québec révise périodiquement à la baisse le tonnage maximal annuel autorisé en fonction de l’atteinte des objectifs de la Politique québécoise de gestion des matières résiduelles et des plans de gestion des matières résiduelles de deux membres de Valoris.
Qualité de l’eau
Quant à la qualité de l’eau de surface notamment pour la protection de la vie aquatique définie par le ministère de l’Environnement, on remarque que les dépassements de critères sont fréquents dans le ruisseau Bégin, même si les valeurs limites du Règlement sur l’enfouissement et l’incinération des matières résiduelles sont, en règle générale, respectées pour l’effluent du lieu d’enfouissement technique actuel de Valoris. En vertu du principe Protection de l’environnement, on suggère que l’initiateur devrait mesurer tous les deux ans la qualité de l’eau du ruisseau Bégin pour la faune aquatique et évaluer l’état des berges, particulièrement dans le milieu humide qui se trouve en aval des effluents. Ce suivi permettrait de valider la performance des systèmes de traitement du lixiviat et de vérifier la présence d’éventuels problèmes d’érosion ou de sédiment, estime-t-on.
Le rapport suggère également qu’en vertu du principe Santé et qualité de vie, que le ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques devrait demander à Valoris de vérifier si l’ancien lieu d’enfouissement sanitaire a pu contaminer l’eau souterraine, et ce, afin d’établir le niveau de risque de contamination pour l’approvisionnement en eau potable des résidences et des exploitations agricoles situées en aval hydraulique. On ajoute que l’initiateur devrait déterminer si l’eau souterraine potentiellement contaminée par l’agrandissement projeté est susceptible d’atteindre les résidences du chemin Éloi, situées à un peu plus de 1 km au sud-est. « Si une contamination dans les puits d’échantillonnage qu’il prévoit installer en aval hydraulique de l’agrandissement projeté était détectée, il devrait faire le suivi de la qualité de l’eau des puits de ces résidences. Dans l’éventualité où une contamination était détectée aux puits des résidences, un plan de mesures correctrices devrait être présenté au ministère. »
Pas de problème d’odeurs
Le rapport indique que le projet d’agrandissement n’engendrerait pas de dépassement des normes et des critères de qualité de l’atmosphère, et ce, pour tous les contaminants autres que les odeurs. « Sa contribution à la concentration d’odeurs résiduelles modélisée serait mineure pour le scénario qui présente les pires résultats, soit celui de 2074. Les odeurs proviendraient principalement de la plateforme de compostage exploitée par Englobe, donc le projet n’occasionnerait pas de problématique d’odeurs, si la gestion des matières résiduelles se fait telle que présentée par Valoris. »
On ajoute que dans l’éventualité où le projet de vitrine publique de démonstration de Valoris devait se concrétiser, le ministère de l’Environnement devrait exiger de l’initiateur qu’il produise une nouvelle modélisation de la dispersion des odeurs dans le secteur environnant afin d’en évaluer les effets cumulatifs avec les activités d’Englobe.
Le rapport ajoute que Valoris devrait poursuivre ses efforts afin d’élaborer un projet de compensation pour la perte des milieux humides et continuer ses démarches avec Domtar afin d’acquérir une bande de terrain boisé, adjacente à la section nord-est du terrain visé par le projet d’agrandissement, dans l’optique d’une intégration durable de ce dernier au paysage.
Le rapport fait également état des craintes et préoccupations du public ayant participé aux audiences. On y fait mention notamment de la volonté d’une réduction du volume de matières enfouies, par le détournement de matières putrescibles de l’enfouissement. On mentionne des solutions proposées comme l’élargissement du recours à la consigne, l’amélioration du tri à la source. Le document indique les craintes des citoyens à l’effet que le projet d’agrandissement détériore la qualité de l’eau particulièrement les ruisseaux Bury et Bégin ainsi que la qualité de l’air. Les odeurs nauséabondes émanant du parc éco-industriel et la présence accrue de goélands font partie des doléances formulées.
Accueil favorable
Chez Valoris, on est favorable aux différentes recommandations contenues dans le rapport. Pour le directeur général, Denis Gélinas, « le rapport du BAPE est la continuité des ateliers d’acceptabilité sociale tenus par Valoris pendant toute l’année 2019 et que le contenu de celui-ci vient bonifier le projet d’agrandissement du LET. Valoris discute déjà avec les représentants du MELCC pour ajuster son projet en fonction des préoccupations du ministère », précise-t-il.
Le président de Valoris, Steve Lussier, souligne que le rapport du BAPE est une étape importante dans le processus. « Avec ce dépôt public du ministre, nous nous approchons d’une décision dans ce dossier. Nous comprenons que le ministre prendra quelques semaines pour recommander un décret à ses collègues du conseil des ministres. Ce qui donnera le temps à la Régie, en compagnie des différents experts qui ont participé au projet, d’approfondir le contenu du rapport et préparer les prochaines étapes pour ne pas perdre de temps advenant que le gouvernement donne son aval au projet d’agrandissement du LET de Bury. »
Robert Roy
Le préfet de la MRC du Haut-Saint-François, Robert Roy et vice-président de Valoris, n’est pas surpris du rapport « ça respecte ce que Valoris va faire, les grandes orientations, Valoris, on a les mêmes préoccupations, on va continuer de travailler avec ça. Je suis à l’aise avec ça. » M. Roy est moins confortable avec la notion de tonnage restreint. Il demande au gouvernement de reconnaître le projet de traitement mécano biologique (TMB) « on va être capable de détourner 40 %, c’est aussi simple que ça. Arrêter de subventionner à gauche et à droite des TMB similaires au nôtre. Commençons par finaliser le nôtre et après on pourra le faire exploser partout en région. » Le préfet signale que Recyc-Québec a subventionné à la hauteur de 2,2 M$ un traitement mécano biologique (TMB) en Beauce-Sartigan alors que Valoris attend toujours une reconnaissance.
Quant aux craintes envers les cours d’eau comme le ruisseau Bégin et les odeurs, M. Roy précise que des installations ont été ajoutées à cet égard. Le préfet ne considère pas que le rapport soit contraignant, « moi, je le trouve approprié. Tout ce que je demande, c’est qu’on ait le même traitement que n’importe quel autre site d’enfouissement. Je n’ai pas de problème si on l’applique aux autres », complète-t-il.
Le LET atteindra sa capacité maximale d’ici la fin du printemps 2021. Le projet d’agrandissement prévoit l’aménagement progressif de 10 cellules d’enfouissement supplémentaires sur son site du chemin du Main Central à Bury. Le projet comporte également une mise à niveau du système de traitement du lixiviat et de destruction thermique du biogaz pour un coût de construction estimé à 60 M$.
Rappelons que la commission d’enquête a uniquement un pouvoir de recommandation.

Le préfet, Robert Roy, déplore le manque d’informations.

La MRC du Haut-Saint-François ne donne pas son accord à la fusion des MRC de la Haute-Yamaska et de Brome-Missisquoi avec l’Estrie en raison d’un manque d’informations. Bien que n’étant pas contre cette annexion, Robert G. Roy, préfet du HSF, s’inquiète de l’impact que pourrait avoir une telle fusion sur sa MRC.

Selon M. Roy, il aurait été important que les termes utilisés dans la résolution soient mieux définis. Il estime qu’il y a trop d’ambiguïtés et d’incertitudes. Lorsque l’idée de joindre la Haute-Yamaska et Brome-Missisquoi à l’Estrie a été présentée, la MRC du HSF a demandé que la foresterie et l’agroalimentaire fassent partie du sujet et d’approfondir l’impact que la fusion pourrait avoir sur la région. Le préfet rappelle que l’agroforesterie représente 80 % du territoire du HSF. Il veut donc s’assurer de bien définir les rôles de ce domaine. « À la TME (Table des MRC de l’Estrie), quand eux vont être annexés avec nous et qu’on va vouloir travailler sur un projet commun au niveau de la foresterie et agroalimentaire, comment on va s’assurer d’avoir un équilibre entre les deux ? C’est ça ma crainte », exprime M. Roy.

Au départ, une étude s’est amorcée afin de déterminer les avantages et les inconvénients. Toutefois, celle-ci s’est arrêtée avant d’être complétée, ce que déplore le préfet. Pour lui, il est important d’avoir toutes les informations avant de prendre une décision. « Je veux juste savoir comment je fais dans mon petit milieu pour préserver ça. C’est ça que je voulais qu’on fasse avec les deux régions. Finaliser l’étude, bien définir qu’est-ce qu’on entend à discuter, qu’est-ce qu’on prévoit et qu’est-ce qu’on veut », mentionne-t-il.
Contrairement à d’autres MRC, dans le Haut-Saint-François, tous les maires se retrouvent autour de la table pour prendre les décisions. M. Roy affirme que les 14 maires étaient d’accord sur le manque d’informations et l’ambiguïté. Selon lui, si l’étude se termine, il ne doute pas que les élus vont décider de se rallier.

M. Roy affirme avoir confiance envers la Haute-Yamaska et Brome-Missisquoi, mais il aurait aimé que des ententes soient écrites sur papier avant de prendre la décision. Rappelons que les 14 maires de la MRC du Haut-Saint-François ont adopté, à l’unanimité, la résolution expliquant leur décision qu’aucune annexion ne soit réalisée sans la réalisation d’une analyse complète des impacts, notamment pour les secteurs agroalimentaire et forestier.

Quatre municipalités du Haut-Saint-François, Ascot Corner, Bury, Chartierville et Dudswell profiteront du nouveau Programme d’aide financière pour les bâtiments municipaux (PRABAM) pour effectuer des investissements de l’ordre de 433 000 $.
La ministre des Affaires municipales et de l’Habitation, Mme Andrée Laforest, ainsi que le député de Mégantic, François Jacques, adjoint parlementaire de la ministre (volet Affaires municipales), ont récemment fait l’annonce du nouveau programme qui consacrera 3 130 297 $ pour 34 municipalités du comté de Mégantic.
Le PRABAM s’inscrit dans la vision du gouvernement du Québec d’encourager la vitalité économique et sociale dans les régions, notamment dans les plus petites municipalités. L’aide financière allouée aux municipalités leur permettra, sur une période de deux ans, de procéder notamment à des travaux de rénovation, de réfection, de mise aux normes, d’agrandissement ou de construction de leur hôtel de ville, caserne de pompiers, garage et entrepôt municipaux ainsi que de leur centre et salle communautaire, indique-t-on dans un communiqué de presse.
« Je suis très fière de lancer ce tout nouveau programme, le PRABAM, qui permettra de soutenir la vitalité économique et sociale dans les municipalités de 5 000 habitants et moins. Ce sont 90 M$ que nous investissons dans nos régions pour améliorer les infrastructures municipales et communautaires. Notre gouvernement contribue ainsi directement à l’amélioration de l’état des bâtiments municipaux et des services offerts aux citoyens, tout en donnant un coup d’accélérateur à la relance économique des régions », d’exprimer Mme Laforest.
« Ce nouveau programme facilitera la réalisation de projets pour plusieurs bâtiments des régions de l’Estrie et de Chaudière-Appalaches. Les effets de ces investissements seront non négligeables pour nos milieux et cet appui sera d’autant plus important, car ce sont les citoyennes et les citoyens qui en bénéficieront. Je suis très heureux pour les administrations municipales et surtout pour les gens de notre circonscription de Mégantic, qui peuvent compter sur notre gouvernement pour les soutenir dans leurs projets », d’ajouter M. Jacques.
Parmi les municipalités du territoire qui profiteront du programme, Ascot Corner bénéficiera de 144 738 $, Bury 99 597 $, Chartierville 75 000 $ et Dudswell 113 668 $.

A close friend told me she would not be getting vaccinated against Covid-19, and had decided not to tell acquaintances whether or not she was vaccinated. “It’s my choice.”
What to say, what to do?
Mulling it over, I read an ethicist’s column on this very question in the New York Times Magazine. A reader reported her sister had told her parents she’d been vaccinated, but informed the reader that she had not been, and would not be.
The reader was afraid this deception would put their elderly parents at risk of contracting Covid-19, even if the parents themselves had been vaccinated. Neither “herd immunity” nor vaccinations are 100 percent effective. Our best defense is if all persons in contact with each other have been fully vaccinated.
What to say, what to do? Should she call her sister and ask her to come clean to their parents?
The ethicist’s response was short and pointed. “It sounds as if your sister… has neglected to consider how her decision affects others – unless, of course, she simply doesn’t care. Your parents, given their age, have an increased risk of ‘breakthrough infections,’ and they have let their guard down with your sister because she lied to them. Call your parents now. The only call you should consider making before you do is to your sister, telling her what you’re doing and why.”
We limit our personal freedoms everyday for the common good! We stop at red lights. We don’t drive when intoxicated. Please, let’s get vaccinated, too, and if we can’t, let’s be honest about it. For the common good.
FARMERS’ MARKETS
When we first moved to Maple Leaf in the 1990s, we could find no farmers’ markets in the area. As far as we knew, the nearest direct farm-to-consumer outlet was the Atwater Market in Montreal. But change has been a-comin’, and these days I count four such ongoing markets in the Haut-Saint-François, mostly outdoors, and offering organic, fresh and delectible produce.
In Dudswell, the Marché public at 167 Main Street is open Saturdays, 9 a.m. to 12 noon.
In Lingwick, the Marché de la petite école at 66 Route 108 is open Fridays, 4 to 7 p.m.
In Sawyerville, the Marché Villageois at 70 Randboro Road (Route 210) is on Saturdays at 10:30 a.m. to 1 p.m.
In Westbury, the Marché public at 166 Route 112 is open Thursdays, 4 to 6:30 p.m.
Information about the markets and the producers who frequent them is available online at agroalimentairehsf.com, in English and French. The website comes to us from the SADC, and provides information about 9 local producers of cheese and eggs; 21 of maple products; 24 of meat, poultry and fish; 14 of prepared foods; and 30 of fruits and vegetables.
Yay, yay, and hooray!
CANTERBURY FLEA MARKET
The Canterbury Center at 1095 Route 214 is putting on its large annual flea market at the end of July. All sorts of things – antiques, collectibles and used household items – will be on sale, priced from 50 cents to $50. The sale will be set up inside the newly restored church building, while outside, a small farmers’ market will sell vegetables and crafts.
« We try to sell items that are in good shape, clean, and well organized, and also inexpensive, » said Tony De Melo, member of the Canterbury Center Committee of the Bury Historical and Heritage Society. « All Covid-19 protocols will be respected – hands, distance, masks. »
The proceeds of the sale will go « to maintain this historical building and help sponsor activities, » he said.
A Gothic Revival-style church, the Christ Church Canterbury opened in 1896, and served the Anglican community for 124 years. The Bury Historical and Heritage Society acquired it in 2015 to serve as a cultural center. Since then they have carried out some impressive restorations for the distinctive little building with flying buttresses.
They built a new foundation and made general repairs. They restored the building’s stained glass windows, gave the steeple a new roof, put louvred shutters in the bell tower, painted the exterior, re-wired the electrical system, and are now completing the landscaping.
« The building sparkles like a little jewel! » De Melo said. « Our next step is to make new frames for the small windows. »
The flea market is planned for two weekends, July 31 to August 1, and August 7 to 8. All four days, it is open from 9 a.m. to 4 p.m. Donations of items to the sale may be made in advance by contacting Tony De Melo at 819-872-3400.
HAPPY HOUR CONCERT
On Sunday, July 18, at 5 p.m., is an outdoor Concert in the Park entitled Airs d’été, with Myriam Genest-Denis playing flute and Valérie Milot on the harp. This is the second of four concerts offered this summer by the Cookshire-Eaton Art Gallery in the Parc des Braves, 18 Parc Ave., Cookshire.
CHURCHES
United. Home worship services are available Fridays after 2 p.m. at Sawyerville United Church (box on top of freezer), or at Trinity United Church (plastic bag at basement door). To receive services by mail or email, or for pastoral care, contact Rev Tami Spires at 819-452-3685 or spiresta@hotmail.com. Facebook info: United Eaton Valley Pastoral Charge.
Baptist. In-person Sunday services are with Covid-19 protocols in place (distancing; masks can be removed when sitting down; wear masks when singing, etc.). The service in French is at 9 a.m., and in English at 11 a.m. Persons with flu symptoms are asked not to attend services. The pastor’s message is also available on YouTube: For the link, contact Pastor Michel Houle at 819-239-8818.
Anglican. Bishop Bruce Myers continues to offer Home Prayers at 10:30 a.m. Sundays on Facebook, and at quebec.anglican.ca (Worship Videos). Info: 819-887-6802, or quebec.anglican.ca.
Do you have news to share? Call 819-300-2374 or email rawrites@gmail.com by July 12 for publication August 4 and by August 9 for August 18.

Isabelle Couture, de la SADC, s’est rendue dans la classe de CPT-1 pour remettre la bourse de 100 $ aux gagnants du projet entrepreneurial.

La Société d’aide au développement de la collectivité (SADC) du Haut-Saint-François maintient son implication au sein de la Cité-école Louis-Saint-Laurent à East Angus, accordant une bourse de 100 $ pour un projet entrepreneurial. Le prix a été remis dans le cadre du Gala des mérites de fin d’année.

Chaque année, un projet entrepreneurial scolaire se mérite un prix lors du gala. Au total, cinq classes ont déposé leur candidature présentant leurs différents projets. La nouveauté cette année était que la décision ne se prenait pas au sein de l’établissement scolaire, mais parmi un jury formé par la SADC. Ce sont donc des membres du conseil d’administration de l’organisme qui ont procédé à la sélection. « Cette année, ils ont élargi un peu le prix pour inclure la participation citoyenne et l’entrepreneuriat. Donc, ça aurait pu être un projet un peu plus entrepreneurial ou plus social », explique Isabelle Couture, directrice du développement local et des communications à la SADC. Elle tenait à préciser que l’objectif de ces projets n’était pas de créer une entreprise à proprement parler, mais bien de réaliser une démarche du début à la fin. Mme Couture affirme que la tâche de sélection était ardue puisque, selon elle, tous les projets présentaient des caractéristiques impressionnantes.

Malgré les qualités de chacun, le jury a nommé le groupe de CPT-1 comme grand gagnant. « On trouvait que c’était un projet complet et très entrepreneurial », exprime Mme Couture. Celui-ci visait à répondre à un besoin de la responsable de la bibliothèque scolaire afin de favoriser le classement et la recherche de livres. « Ils ont récupéré de vieux livres, les ont peinturés et s’en sont servi pour faire du classement, ce qui nous permet de mieux récupérer les auteurs dans la bibliothèque », explique Renée-Claude Leroux, organisatrice communautaire à la Cité-école. Ainsi, la classe a remporté une bourse de 100 $ qui servira à la mise en place d’autres projets. Selon Mme Leroux, cette reconnaissance est très appréciée puisqu’elle permettra de donner une visibilité à cette réalisation.

Formée depuis 2016, l’équipe Les Épatants, composée d’une douzaine de personnes, poursuit sa quête de fonds pour le Relais au Cœur des Cantons. Cette fois, la récente vente de garage, organisée par nos bénévoles au grand cœur, a permis d’amasser 1 560 $. Au cours de 2021, ce n’est pas moins de 11 819 $ qui a été remis au Relais, ce qui fait un peu plus de 40 000 $ au cours des cinq dernières années. Les membres de l’équipe remercient la population pour leur générosité et promettent de répéter l’expérience l’an prochain. Même si la marche du Relais au Cœur des Cantons a été annulée en raison de la pandémie, Les Épatants ont tout de même effectué une marche symbolique dans les rues du quartier où se déroulait la vente de garage à East Angus. Rappelons que les profits amassés par le Relais au Cœur des Cantons sont remis à la Société canadienne du cancer Estrie.