Nous apercevons la grande gagnante, Mélanie Godbout.

La 2e édition confinement de Marche/Cours pour le Haut compte son lot d’adeptes. Quelque 120 personnes ont participé à la formule, et ce, à la grande satisfaction des organisateurs. Trois participants ont gagné un des prix en lice.

La gagnante du premier prix, Mélanie Godbout, de Dudswell, se mérite une carte cadeau de 500 $ de Momo Sports de Sherbrooke. Sara-Line Laroche, également de Dudswell, et Christine Dubois, de Westbury, remportent respectivement une carte cadeau de la boutique Tribu-Terre de 200 $ et 100 $.

Rappelons que l’activité s’inscrivait dans le cadre de la Journée nationale du sport et de l’activité physique. L’édition se déroulait du 8 au 16 mai dernier. L’événement virtuel invitait les résidents du territoire à marcher, courir ou pédaler le circuit et la distance de leur choix. Par la suite, les gens devaient publier leurs photos sur l’événement Facebook créé pour le concours. Le comité organisateur avait bonifié la récente édition en offrant la possibilité de participer à vélo ou prendre part à l’option «ramassage» de déchets. Cette initiative était en collaboration avec le Mouvement J’y participe et permettait d’être éligible à un prix de participation.

Robert Roy, préfet de la MRC du Haut-Saint-François, souligne l’importance de l’activité physique en cette période pandémique. « Je pratique la course à pied et le conditionnement physique. Beaucoup de gens me demandent pourquoi j’attache tant d’importance à l’activité physique. C’est parce que bouger me donne de l’énergie autant physique que mentale. L’important, c’est de bouger et d’être bien dans l’activité qu’on choisit. Merci à tous les participants de voir à leur bien-être et à celui du Haut-Saint-François ! »

Le plan régional doit identifier les milieux propices à la conservation sur le territoire.

La MRC du Haut-Saint-François a tenu sa première soirée d’information publique concernant l’éventuel plan régional des milieux humides et hydriques (PRMHH) qui doit identifier les milieux propices à la conservation pour le territoire. Bien que la démarche visait à informer et s’assurer d’une compréhension commune des objectifs et des implications, certains participants éprouvaient des réticences au terme de la soirée, craignant que le plan soit restrictif et mette des bois dans les roues, notamment pour les producteurs forestiers.

L’objectif de la rencontre virtuelle à laquelle participaient une cinquantaine de personnes, producteurs agricoles, propriétaires forestiers, riverains, citoyens et élus municipaux était de transmettre l’information sur les grands principes, la démarche utilisée et les objectifs visés. Les participants ont également été invités, au cours de la soirée, à participer en atelier dans le cadre d’une réflexion collective.

Mandat
Le PRMHH a comme mandat principal d’identifier des milieux humides et hydriques qui représentent un intérêt pour la conservation. Les milieux identifiés le seront pour différentes raisons, par exemple parce qu’ils sont l’hôte d’une biodiversité particulière, ou encore parce qu’ils rendent des services à la collectivité en purifiant l’eau qu’on boit ou en retenant les eaux en période d’inondation.

Le plan doit également fixer des objectifs de conservation quantitatifs et qualitatifs à l’égard des milieux humides et hydriques d’intérêts préalablement identifiés. Finalement, le PRMHH doit établir une stratégie de conservation et proposer des actions concrètes qui permettront d’atteindre les objectifs fixés.

Le plan, d’expliquer Charles Laforest, aménagiste et responsable du plan régional, doit s’appuyer sur trois grands principes : qu’il n’y ait aucune perte nette, c’est-à-dire, garder un équilibre entre les pertes de superficie de milieux humides et hydriques et les gains qui peuvent être faits par la création et la restauration. L’objectif, précise-t-il, est de conserver cette même superficie dans le temps. Le second principe est celui de la gestion cohérente par bassin versant alors que le troisième est la prise en compte des changements climatiques. Le plan doit donc être compatible avec le schéma d’aménagement de la MRC.

M. Laforest ajoute que le plan en est un de conservation de certains milieux humides et hydriques. « Le plan ne vise pas l’ensemble des milieux humides. Il vise certains milieux humides qui auront été jugés d’intérêts pour la conservation. C’est un plan avec des objectifs de conservation et des actions pour les atteindre. Ce n’est pas un règlement qui va protéger tous les milieux humides et hydriques du territoire. Il n’y a pas de contrainte supplémentaire pour les citoyens », précise-t-il.

Démarche
Pour réaliser le plan, la MRC du Haut-Saint-François entend consulter et impliquer des groupes d’acteurs différents de ceux impliqués dans la démarche régionale afin de tenir compte des préoccupations et enjeux bien locaux. Ce processus de concertation, estime-t-on, permettra de déterminer des orientations et objectifs de conservation qui seront plus près des attentes locales.

D’autre part, pour identifier les milieux humides et hydriques, la MRC s’est associée aux autres MRC de l’Estrie ainsi qu’à la ville de Sherbrooke pour faire une démarche de réflexion régionale concertée. Cette initiative permettra de réaliser des économies d’échelle, notamment lors de la production d’un diagnostic régional et de la construction d’une méthode multicritère d’évaluation des milieux humides et hydriques.

Ateliers
Au cours de la soirée d’information, les participants ont contribué à deux ateliers de discussions. Un premier groupe abordait les questions citoyennes, les inquiétudes des propriétaires riverains, les développeurs et les impacts sur les terrains. Un second s’attardait sur les interrogations d’ordre agricole et forestier tandis qu’un dernier groupe se penchait sur l’environnement et les associations de lacs.

Craintes
Pour Jean Tremblay, propriétaire terrien et technicien forestier, est loin d’être convaincu des bienfaits du plan. « Je ne vois rien d’utile au plan sinon que de mettre des enfarges notamment aux propriétaires de forêt privée. Ça fait presque 35 ans que je fais de l’éducation auprès des producteurs, les gens sont prêts à protéger leur boisé et le mettre en valeur. Je n’ai pas rencontré personne intéressée à détruire sa forêt et son boisé, tout massacrer. » Résidante à Hampden, Lisa Irving dit craindre la venue « des nouveaux arrivants qui arrivent de la ville et ne sont pas nécessairement au courant de l’importance de protéger les boisés et milieux humides. Ça sera un challenge dans le futur. »

Préfet
« J’ai entendu beaucoup d’inquiétudes des gens, la méconnaissance d’un milieu humide, comment travailler avec ? Je pense qu’il va avoir beaucoup de travail à faire, l’avantage de tirer d’un milieu humide et le désavantage pour certains. Je pense que ça ne sera pas facile. Ce que je souhaite le plus, c’est de trouver une harmonie avec l’agriculture, la foresterie et nos citoyens littoraux. Je pense qu’on a tous un rôle à jouer. Ce qui est important pour moi, c’est que nous définissions ensemble c’est quoi les milieux humides importants dans notre région », mentionne Robert G. Roy, préfet de la MRC du HSF.

Si tout va comme prévu, les intervenants travailleront au cours des prochaines semaines à l’identification des milieux humides et hydriques ainsi qu’au diagnostic. Les responsables souhaiteraient tenir une première assemblée de consultation publique à l’automne et une seconde à l’hiver 2022. Mentionnons que le plan doit être déposé au plus tard en juin 2022 et qu’il sera préalablement approuvé par le conseil des maires. Il devra également être accepté par le ministère concerné.

Se terminant le 17 juin dernier, la deuxième campagne d’achat local du Haut-Saint-François, organisée par la Société d’aide au développement de la collectivité (SADC) est un succès. Misant sur les produits agroalimentaires, 89 % des coupons disponibles ont trouvé preneurs.

Pour Isabelle Couture, directrice du développement local et des communications à la SADC, bien que cette campagne n’ait pas atteint son 100 %, elle n’en demeure pas moins satisfaite. Une petite nouveauté s’était ajoutée à cette seconde édition à la demande des citoyens. Des chèques cadeaux de plus petites valeurs étaient proposés. « On en a vendu des petits, mais ce sont vraiment les gros qui se sont le plus vendus », exprime Mme Couture.

Même si les deux campagnes ont connu un succès auprès des citoyens, les organisateurs ne prévoient pas en faire d’autres pour l’instant.

La municipalité de Cookshire-Eaton lance un projet pilote pour la récupération des plastiques agricoles sur son territoire.

Un projet pilote de collecte des plastiques agricoles est mis en place par la municipalité de Cookshire-Eaton. En collaboration avec l’UPA Estrie et le Syndicat local de l’UPA-HSF, la ville implante la démarche qui vise à éviter l’enfouissement de ces matériaux qui pourraient être récupérés. Toutes les fermes de la municipalité seront dans l’obligation de participer à cette collecte. Le service sera offert mensuellement, avec la possibilité d’avoir une collecte supplémentaire à la demande de l’agriculteur, moyennant des frais de 17 $. Le ramassage mensuel sera gratuit puisqu’il fait partie de la collecte de matières recyclables. La municipalité a mis en place trois options de récupération pour les agriculteurs. Ils peuvent donc soit mettre les plastiques en ballots de moins de 50 livres en bordure de la route, les installer dans un bac roulant identifié «plastique agricole» ou encore dans un conteneur de deux à huit verges offert en location. Les citoyens préférant cette dernière méthode peuvent en louer un auprès de la municipalité au coût de 100 $ par verge par année. Les frais seront chargés sur le compte de taxes. Il est également possible de se procurer un bac roulant au coût de 125 $.

En s’associant avec l’UPA, la municipalité peut entrer plus facilement en contact avec toutes les entreprises agricoles de son territoire. L’organisme peut également servir de voie de communication entre les parties et faire de la sensibilisation. Aucun sondage n’a été effectué auprès des agriculteurs, mais ce besoin avait été préalablement mentionné auprès de l’UPA, explique Anick Fredette, agente aux travaux publics à la municipalité de Cookshire-Eaton. Considérant que la ville collecte maintenant les déchets à raison d’une fois par mois, plusieurs agriculteurs se retrouvaient pris avec leurs plastiques sans savoir comment s’en débarrasser. De plus, une exigence gouvernementale sera bientôt mise en place pour la récupération de ces matériaux, explique-t-elle.

Le projet pilote sera évolutif afin de s’adapter aux besoins et aux changements qui pourraient survenir. Ainsi, au cours de la première année, des modifications pourraient être apportées afin de mieux répondre à la réalité des agriculteurs.

La spongieuse est un insecte défoliateur; sa larve prend la forme d’une chenille qui peut consommer jusqu’à un mètre de feuilles.

Depuis ce printemps, des feuilles d’arbres sont mangées par un insecte particulièrement actif cette année : la spongieuse européenne. Dans certains secteurs, l’infestation est si forte que de nombreux arbres perdent l’intégralité de leur feuillage. L’ouest de la Montérégie est particulièrement touché, mais la spongieuse est présente de l’Outaouais à Rivière-du-Loup. 
La spongieuse est un insecte défoliateur; sa larve prend la forme d’une chenille qui peut consommer jusqu’à un mètre carré de feuilles. Cette année, ces larves se comptent par milliers dans les zones infestées. La spongieuse préfère les chênes, les peupliers, les bouleaux et le tilleul, mais elle peut s’attaquer à environ 500 espèces d’arbres, incluant les érables ainsi que plusieurs conifères. 

Heureusement, malgré l’effet spectaculaire d’un arbre entièrement défolié, les feuillus en bonne santé ont très peu de risques de mourir après une seule année d’infestation. Par contre, ces risques augmentent si la défoliation survient plusieurs années consécutives ou si les arbres étaient déjà stressés avant l’infestation. 

Se protéger de la spongieuse
Si vous avez des arbres dont les feuilles ont été mangées en juin, vous pouvez tenter de trouver le coupable. S’il s’agit de la spongieuse, vous devriez trouver des larves cachées à la base des troncs en journée d’ici à la mi-juillet. Elles sont facilement reconnaissables par des paires de points rouges et bleus sur leur dos, séparés d’une ligne centrale blanche. 
Si la spongieuse est la coupable, des petites masses d’œufs blanchâtres ou brunâtres, d’environ 2 cm de large, devraient apparaître sur les troncs, notamment à leur base, de la mi-juillet à la mi-septembre. Ces œufs formeront les larves actives à l’été prochain. Si nous avons un hiver typique dans quelques mois, le froid devrait détruire 80 % des œufs et nous protéger naturellement d’une nouvelle infestation. Par contre, si nous avons un hiver doux à nouveau, ou qu’une abondance de neige les protège du froid, bien plus d’œufs survivront et nous pourrions vivre une infestation encore plus forte l’an prochain. 

 Pour tenter de réduire l’intensité d’une nouvelle infestation, on peut détruire les masses d’œufs accessibles, trouvées sur les troncs, avec une brosse ou en les détachant avec un couteau et en les plongeant dans l’eau savonneuse. Utilisez des gants pour cette procédure, car les masses sont recouvertes de poils urticants. 

 Pour en savoir plus sur la spongieuse, consultez la fiche d’information www.afsq.org/fiche-spongieuse.
 Participez à la recherche sur la spongieuse et aidez à protéger nos forêts en déclarant vos détections sur l’application iNaturalist. La spongieuse y est répertoriée sous le nom de Bombyx Disparate.

Les 14 municipalités du Haut-Saint-François se partageront 3 256 801 $ dans le cadre de la bonification du Programme de la taxe sur l’essence et de la contribution du Québec (TECQ 2019-2023) pour effectuer des travaux sur leurs infrastructures municipales.

C’est la ministre des Affaires municipales et de l’Habitation, Andrée Laforest, et le député de Mégantic et adjoint parlementaire de la ministre (volet Affaires municipales), François Jacques, qui en ont fait l’annonce. En fait, c’est une enveloppe de 7,8 M$ qui sera consacrée aux 36 municipalités du comté de Mégantic.

Ces nouvelles sommes, d’indiquer la ministre Laforest, permettront de financer encore plus de travaux d’infrastructures municipales, notamment, ceux liés à l’eau potable, au traitement des eaux usées et à la voirie locale. Mme Laforest avait annoncé en début juillet une bonification de la contribution du gouvernement du Québec de 496 M$ équivalente à celle déjà confirmée par le gouvernement du Canada. Ainsi, près de 1 G$ ont été ajoutés à l’enveloppe du programme qui est maintenant de plus de 4,4 G$.
« En appuyant financièrement les municipalités dans leurs travaux d’infrastructures, notre gouvernement démontre qu’il est à l’écoute des régions et qu’il a la volonté de s’investir pour maintenir des services de qualité pour les citoyennes et les citoyens. C’est aussi une façon pour nous d’accélérer la relance économique dans chacune de nos belles régions », de mentionner Mme Laforest.

« C’est pour moi une grande fierté d’annoncer aux municipalités de notre circonscription la part importante qui leur revient dans le cadre du Programme de la TECQ. Notre gouvernement se mobilise et déploie les grands moyens afin que soient mises en place des infrastructures municipales de qualité chez nous et dont la réalisation vient appuyer la vitalité économique de la circonscription de Mégantic », d’ajouter M. Jacques.

Subventions
La répartition de l’aide accordée pour les municipalités du Haut-Saint-François se présente comme suit : Ascot Corner 324 854 $, Bury 205 349 $, Chartierville 154 241 $, Cookshire-Eaton, 453 498 $, Dudswell 241 148 $, East Angus 360 828 $, Hampden 148 129 $, La Patrie 184 859 $, Lingwick 165 475 $, Newport 183 229 $, Saint-Isidore-de-Clifton 177 758 $, Scotstown 164 310 $, Weedon 293 712 $ et Westbury 199 411 $.

L’église Saint-Louis-de-France à East Angus bénéficie d’un financement de 106 648 $ pour la restauration de sa maçonnerie.

L’église Saint-Louis-de France d’East Angus reçoit un financement de 106 648 $ pour la restauration de sa maçonnerie. Cette somme provient d’un montant global de près de 170 000 $ versé pour les immeubles patrimoniaux à caractère religieux dans la circonscription de Mégantic.
François Jacques, député de Mégantic et adjoint parlementaire de la ministre des Affaires municipales et de l’Habitation, en a fait l’annonce au nom de la ministre de la Culture et des Communications, Nathalie Roy. « Cette annonce constitue une excellente nouvelle pour la circonscription de Mégantic. Ce sont près de 170 000 $ qui seront investis dans la préservation de notre patrimoine à caractère religieux. Les églises de Saint-Louis-de-France d’East Angus et de Saint-Vital de Lambton présentent un intérêt patrimonial pour leur valeur architecturale et leur valeur historique. Nous sommes privilégiés d’avoir accès à des édifices aussi riches en histoire : nous avons un devoir de protection envers ce patrimoine », exprime M. Jacques. Cette aide financière fait partie de l’enveloppe totale de 15 M$ du Programme visant la protection, la transmission et la mise en valeur du patrimoine culturel à caractère religieux. Celui-ci permet de financer jusqu’à 80 % des coûts des projets qui ont préalablement fait l’objet d’un processus de sélection du Conseil du patrimoine religieux du Québec. « Afin de rappeler notre passé et de nourrir notre mémoire, nous devons protéger ce patrimoine qui constitue un outil de connaissance privilégié sur l’histoire du Québec. Ce patrimoine n’est pas seulement religieux, il est aussi culturel et social. En effet, les lieux de culte ont joué et jouent encore aujourd’hui un rôle majeur en matière de cohésion sociale et les citoyens s’y retrouvent pour des activités non seulement religieuses, mais également communautaires et très souvent culturelles », mentionne Mme Roy. En finançant la restauration des bâtiments à caractère religieux qui sont propres à l’identité québécoise, le gouvernement du Québec préserve un héritage qui fait la fierté des citoyennes et citoyens qui contribue à la beauté des villages.

Sawyerville’s sweet spot has just grown smaller and more secretive.
This week I invite you to sneak with me into the secret realm of “one of the world’s tiniest libraries ever,” cleverly hidden in downtown Sawyerville. Those are the words of Ann Rothfels, Ms. Volunteer Librarian for almost 40 years.
Since 2002 when Sawyerville was amalgamated into Cookshire-Eaton, the library occupied the front part of 11 Clifton Road. This summer, the building’s owner, Cedrick Lachance, is turning that space into apartments, and the library has returned to its original, smaller digs at the back of the building, inside the door labeled “11a.”
But the signage still invites visitors to the front door.
The library’s services are free. It is open Wednesdays, 7 to 8:30 p.m., and Saturdays, 9:30 to 11:30 a.m. Ann Rothfels reigns there. Her delicate touch creates a warm welcome. She’s sewed the blue curtains in the windows, re-covered a set of chairs, created a mattressed and cushioned reading nook for children, and painted the furniture. Denis Palmer’s artwork graces the walls.
“I have children’s picture books, I have adult fiction, French and English, I have books for adolescents,” she said. “I think everyone’s covered – French, English, young and old!”
She has audiobooks, too.
Every four months a new batch of French books arrives from the Réseau BIBLIO de l’Estrie. The English books are mostly donations from Rothfels herself, about $2000-worth of books she bought over the years from the Black Cat Books in Lennoxville.
“So I’m supporting a local bookshop, and I’m giving out of my own pocket.”
Both English speakers and French speakers go for the books she has donated. “Most of the French speakers who come prefer to read books in their original language.”
“The other way this library grows is that people keep me very busy with special requests. I’m always sending books and receiving books from other small libraries.”
That capacity widens her offerings far beyond the four walls of the library. For lack of space, she has had to cull many of the books and cannot accept donations of books.
Once I found the library, I asked Rothfels why she’s been such a faithful librarian.
Her eyes brightened. “I come from a big city – Toronto. I had access to four libraries. I was passionate about books. When I arrived in Sawyerville, there was nothing. I was desperate for a library. So it’s total selfishness. And along the way, I serve the community. I stayed with it because it was so obvious there was a need. There’s a small discerning group of citizens, not as if it’s an overwhelming response, but everyone who comes is so appreciative.”
Whole families take out books for all ages. “It’s about the only cultural thing that’s happening in this village. You know, you remove the library and you don’t have a lot left,” she said. “The library serves as a kind of gathering place. When people arrive, they don’t leave in a hurry.”
Rothfels found it unfortunate that both schools and libraries were closed simultaneously during the pandemic. “With no way to access books, it was a cruel thing to do.”
The Bibliothèque municipale de Cookshire-Eaton (secteur Sawyerville) à la Ann Rothfels is at 819-560-8593.
CANTERBURY FLEA MARKET
Last chance to visit the giant Flea Market at Canterbury Center at 1095 Route 214: It’s on for one more weekend, August 7-8, from 9 a.m. to 4 p.m. All sorts of things – antiques, collectibles and used household items – are on sale, priced from 50 cents to $50. The sale is set up inside the newly restored church building, while outside, a small farmers’ market sells vegetables and crafts. Proceeds will help maintain the historical Canterbury Center.
« We try to sell items that are in good shape, clean, and well organized, and also inexpensive, » said Tony De Melo, member of the Canterbury Center Committee of the Bury Historical and Heritage Society. « All Covid-19 protocols will be respected – hands, distance, masks. »
SUNDAY CONCERTS
The August 8th concert is Les cuivres à l’honneur, with Robin Doyon and Stéphane Beaulac (trumpets), Gabriel Gauthier-Beaudoin (horn), Martin Ringuette (trombone), and Jean-Philippe Dutil (tuba). On September 12, the concert will present the Despax Quartet with Centrine Despax and Jean Despax (violin), Maxime Despax (alto), and Valérie Despax (cello). This series of summer concerts is offered by the Cookshire-Eaton Art Gallery in the Parc des Braves, 18 Parc Ave., Cookshire, at 5 p.m.
ARTISANS IN COOKSHIRE
Artisans’ creations are for sale at the Boutique du Reflet, 45 Principale E., beside the IGA. It is open Thursday to Sunday, 10 a.m. to 4 p.m., until September 5.
ART IN COOKSHIRE
The Cookshire-Eaton Art Gallery’s Hors Zone exhibit of painters André Philibert, Odette Gauvreau, and Frédéric Lapointe is at Victoria Hall, 125 Principale W., Cookshire, until September 5, open Thursday to Sunday, 10 a.m. to 5 p.m.
CHURCHES
Anglican. Bishop Bruce Myers continues to offer Home Prayers at 10:30 a.m. Sundays on Facebook, and at quebec.anglican.ca (Worship Videos). Info: 819-887-6802, or quebec.anglican.ca.
United. Home worship services are available Fridays after 2 p.m. at Sawyerville United Church (box on top of freezer), or at Trinity United Church (plastic bag at basement door). To receive services by mail or email, or for pastoral care, contact Rev Tami Spires at 819-452-3685 or spiresta@hotmail.com. Facebook info: United Eaton Valley Pastoral Charge.
Baptist. In-person Sunday services are with Covid-19 protocols in place (distancing; masks can be removed when sitting down; wear masks when singing, etc.). The service in French is at 9 a.m., and in English at 11 a.m. Persons with flu symptoms are asked not to attend services. The pastor’s message is also available on YouTube: For the link, contact Pastor Michel Houle at 819-239-8818.
Do you have news to share? Call 819-300-2374 or email rawrites@gmail.com by August 9 for publication August 18 and August 23 for September 1st.

La mairesse de Cookshire-Eaton, Sylvie Lapointe, devra comparaître devant la Commission municipale du Québec (CMQ) en raison de conflits d’intérêts et d’utilisation des ressources municipales à des fins personnelles. Ces manquements au code d’éthique seraient survenus à 21 reprises depuis le printemps 2019, soit 17 pour des conflits d’intérêts et quatre pour l’utilisation des ressources de la Ville pour des fins personnelles.
L’enquête de la CMQ aurait été déclenchée à la suite d’une divulgation confidentielle ou de l’initiative de la CMQ, explique la porte-parole, Isabelle Rivoal, ajoutant qu’elle ne peut affirmer officiellement la cause menant à l’enquête. Au terme de celle-ci, Mme Lapointe se retrouve citée en déontologie devant la section juridictionnelle de la CMQ. Selon le rapport de citation, les renseignements obtenus sont « susceptibles de démontrer qu’elle a commis plusieurs manquements au règlement numéro 244-2018 relatif au code d’éthique et de déontologie des élus municipaux ». Elle devra comparaître devant un juge au cours des prochains mois, probablement avant novembre, estime Mme Lapointe.
Selon le rapport de la CMQ, la mairesse se serait placée en situation de conflit d’intérêts à 17 reprises. Au moment des faits, elle siégeait au poste de directrice générale du Manoir de l’EAU VIVE. Les conflits d’intérêts ont eu lieu notamment lors de caucus concernant l’agrandissement du Manoir. Se posant dans une situation où elle devait faire un choix entre son intérêt personnel ou celui du Manoir de l’EAU VIVE, son employeur, et celui de la Ville, la mairesse contrevenait alors aux obligations prévues à l’article 1 alinéa 1 du code. En entrevue, Mme Lapointe ne dément pas avoir participé à ces rencontres, mais lorsqu’elle a réalisé qu’il pouvait y avoir conflit, elle mentionne avoir contacté le ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH) pour obtenir des conseils. Les représentants lui ont donc suggéré de mettre fin à sa présence à ces réunions, ce qu’elle dit avoir fait. « Dans ma tête, je n’en ai pas de conflit d’intérêts, mais au sein de la déontologie municipale, oui, parce que j’étais directrice. J’étais une employée tout simplement au Manoir, j’avais pas de bonus, ni d’actions », explique Mme Lapointe. Elle affirme également que lorsqu’elle est à la table du conseil, elle ne considère que son rôle de mairesse, pas celui de directrice du Manoir.
Outre les conflits d’intérêts, le rapport de la CMQ démontre des situations où Mme Lapointe aurait, à des fins personnelles, utilisé les ressources de la ville. À quatre reprises, au cours de l’année 2020, la mairesse se serait prévalue de ses fonctions d’élue municipale pour obtenir des services d’employés municipaux et de ressources matérielles pour le bien d’activités concernant le Manoir de l’EAU VIVE. « Je n’y ai vraiment pas pensé. Ça me prenait quatre gars pour rentrer mon fourneau, je regarde sur le bord de l’hôtel de ville, le directeur des travaux publics est là avec deux-trois gars. J’appelle et leur demande de me passer deux-trois gars. J’ai pas pensé moi que je suis la mairesse. À ce moment-là, j’étais la directrice », exprime-t-elle. Selon Mme Lapointe, si elle n’avait été qu’un simple voisin, rien de tout ça ne serait arrivé.
Bien que la situation actuelle risque de lui nuire pour les prochaines élections municipales, Mme Lapointe garde la tête haute et affirme n’avoir rien à se reprocher personnellement. Au moment d’écrire ces lignes, la date de l’audience n’était pas affichée. Une sentence attend la mairesse, allant de la simple réprimande à la suspension sans rémunération, explique Mme Rivoal. Selon elle, la moyenne est de 90 jours de suspension selon le type de manquement.
Rappelons que Sylvie Lapointe a récemment démissionné de son poste de directrice de la résidence. Ce geste ne serait toutefois pas en lien avec les citations au code de déontologie municipale, explique la mairesse. « Il y a eu une restructuration avec les propriétaires et ça ne fitait plus vraiment dans mon cadre. Alors j’ai décidé de quitter », mentionne-t-elle.

Le rapport d’enquête et d’audience publique concernant le projet d’agrandissement du lieu d’enfouissement technique (LET) de Bury produit par le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement BAPE stipule qu’il n’est pas justifié que soit accordé à Valoris un tonnage fixe de 99 500 t/a sur toute la durée d’exploitation prévue, devant se terminer au-delà de 2070.
Dans son projet, la Régie intermunicipale du centre de valorisation des matières résiduelles du Haut-Saint-François et de Sherbrooke (Valoris) prévoyait enfouir 99 500 t/a pour les 50 prochaines années ; toutefois, on manifestait l’intention de réduire le volume au fil des années.
Le rapport indique néanmoins que « ce tonnage apparaît toutefois justifié pour les premières années d’exploitation, à la condition que la Ville de Sherbrooke prenne bel et bien en charge la gestion de toutes les matières résiduelles produites sur son territoire et que les résidus ultimes soient tous acheminés au lieu d’enfouissement technique de Bury. »
À ce sujet, on suggère que le gouvernement du Québec révise périodiquement à la baisse le tonnage maximal annuel autorisé en fonction de l’atteinte des objectifs de la Politique québécoise de gestion des matières résiduelles et des plans de gestion des matières résiduelles de deux membres de Valoris.
Qualité de l’eau
Quant à la qualité de l’eau de surface notamment pour la protection de la vie aquatique définie par le ministère de l’Environnement, on remarque que les dépassements de critères sont fréquents dans le ruisseau Bégin, même si les valeurs limites du Règlement sur l’enfouissement et l’incinération des matières résiduelles sont, en règle générale, respectées pour l’effluent du lieu d’enfouissement technique actuel de Valoris. En vertu du principe Protection de l’environnement, on suggère que l’initiateur devrait mesurer tous les deux ans la qualité de l’eau du ruisseau Bégin pour la faune aquatique et évaluer l’état des berges, particulièrement dans le milieu humide qui se trouve en aval des effluents. Ce suivi permettrait de valider la performance des systèmes de traitement du lixiviat et de vérifier la présence d’éventuels problèmes d’érosion ou de sédiment, estime-t-on.
Le rapport suggère également qu’en vertu du principe Santé et qualité de vie, que le ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques devrait demander à Valoris de vérifier si l’ancien lieu d’enfouissement sanitaire a pu contaminer l’eau souterraine, et ce, afin d’établir le niveau de risque de contamination pour l’approvisionnement en eau potable des résidences et des exploitations agricoles situées en aval hydraulique. On ajoute que l’initiateur devrait déterminer si l’eau souterraine potentiellement contaminée par l’agrandissement projeté est susceptible d’atteindre les résidences du chemin Éloi, situées à un peu plus de 1 km au sud-est. « Si une contamination dans les puits d’échantillonnage qu’il prévoit installer en aval hydraulique de l’agrandissement projeté était détectée, il devrait faire le suivi de la qualité de l’eau des puits de ces résidences. Dans l’éventualité où une contamination était détectée aux puits des résidences, un plan de mesures correctrices devrait être présenté au ministère. »
Pas de problème d’odeurs
Le rapport indique que le projet d’agrandissement n’engendrerait pas de dépassement des normes et des critères de qualité de l’atmosphère, et ce, pour tous les contaminants autres que les odeurs. « Sa contribution à la concentration d’odeurs résiduelles modélisée serait mineure pour le scénario qui présente les pires résultats, soit celui de 2074. Les odeurs proviendraient principalement de la plateforme de compostage exploitée par Englobe, donc le projet n’occasionnerait pas de problématique d’odeurs, si la gestion des matières résiduelles se fait telle que présentée par Valoris. »
On ajoute que dans l’éventualité où le projet de vitrine publique de démonstration de Valoris devait se concrétiser, le ministère de l’Environnement devrait exiger de l’initiateur qu’il produise une nouvelle modélisation de la dispersion des odeurs dans le secteur environnant afin d’en évaluer les effets cumulatifs avec les activités d’Englobe.
Le rapport ajoute que Valoris devrait poursuivre ses efforts afin d’élaborer un projet de compensation pour la perte des milieux humides et continuer ses démarches avec Domtar afin d’acquérir une bande de terrain boisé, adjacente à la section nord-est du terrain visé par le projet d’agrandissement, dans l’optique d’une intégration durable de ce dernier au paysage.
Le rapport fait également état des craintes et préoccupations du public ayant participé aux audiences. On y fait mention notamment de la volonté d’une réduction du volume de matières enfouies, par le détournement de matières putrescibles de l’enfouissement. On mentionne des solutions proposées comme l’élargissement du recours à la consigne, l’amélioration du tri à la source. Le document indique les craintes des citoyens à l’effet que le projet d’agrandissement détériore la qualité de l’eau particulièrement les ruisseaux Bury et Bégin ainsi que la qualité de l’air. Les odeurs nauséabondes émanant du parc éco-industriel et la présence accrue de goélands font partie des doléances formulées.
Accueil favorable
Chez Valoris, on est favorable aux différentes recommandations contenues dans le rapport. Pour le directeur général, Denis Gélinas, « le rapport du BAPE est la continuité des ateliers d’acceptabilité sociale tenus par Valoris pendant toute l’année 2019 et que le contenu de celui-ci vient bonifier le projet d’agrandissement du LET. Valoris discute déjà avec les représentants du MELCC pour ajuster son projet en fonction des préoccupations du ministère », précise-t-il.
Le président de Valoris, Steve Lussier, souligne que le rapport du BAPE est une étape importante dans le processus. « Avec ce dépôt public du ministre, nous nous approchons d’une décision dans ce dossier. Nous comprenons que le ministre prendra quelques semaines pour recommander un décret à ses collègues du conseil des ministres. Ce qui donnera le temps à la Régie, en compagnie des différents experts qui ont participé au projet, d’approfondir le contenu du rapport et préparer les prochaines étapes pour ne pas perdre de temps advenant que le gouvernement donne son aval au projet d’agrandissement du LET de Bury. »
Robert Roy
Le préfet de la MRC du Haut-Saint-François, Robert Roy et vice-président de Valoris, n’est pas surpris du rapport « ça respecte ce que Valoris va faire, les grandes orientations, Valoris, on a les mêmes préoccupations, on va continuer de travailler avec ça. Je suis à l’aise avec ça. » M. Roy est moins confortable avec la notion de tonnage restreint. Il demande au gouvernement de reconnaître le projet de traitement mécano biologique (TMB) « on va être capable de détourner 40 %, c’est aussi simple que ça. Arrêter de subventionner à gauche et à droite des TMB similaires au nôtre. Commençons par finaliser le nôtre et après on pourra le faire exploser partout en région. » Le préfet signale que Recyc-Québec a subventionné à la hauteur de 2,2 M$ un traitement mécano biologique (TMB) en Beauce-Sartigan alors que Valoris attend toujours une reconnaissance.
Quant aux craintes envers les cours d’eau comme le ruisseau Bégin et les odeurs, M. Roy précise que des installations ont été ajoutées à cet égard. Le préfet ne considère pas que le rapport soit contraignant, « moi, je le trouve approprié. Tout ce que je demande, c’est qu’on ait le même traitement que n’importe quel autre site d’enfouissement. Je n’ai pas de problème si on l’applique aux autres », complète-t-il.
Le LET atteindra sa capacité maximale d’ici la fin du printemps 2021. Le projet d’agrandissement prévoit l’aménagement progressif de 10 cellules d’enfouissement supplémentaires sur son site du chemin du Main Central à Bury. Le projet comporte également une mise à niveau du système de traitement du lixiviat et de destruction thermique du biogaz pour un coût de construction estimé à 60 M$.
Rappelons que la commission d’enquête a uniquement un pouvoir de recommandation.