L’équipe Benjamin masculin ‘’A’’ de handball de la polyvalente Louis-Saint-Laurent, à East Angus, est allée chercher la 2e place au tournoi provincial scolaire de la Triple Couronne, qui s’est tenu le mois dernier à Laval. Un des entraîneurs de l’équipe, Vincent Héraud, a remarqué beaucoup de détermination et de travail lors de ce troisième et dernier tournoi de l’année qui les opposait à différentes équipes de la province. « Ce qui est remarquable, c’est que ces jeunes-là jouaient au handball pour la première fois. De plus, dû au manque d’inscriptions pour faire une ligue scolaire, nos jeunes n’ont pas joué de matchs pendant la saison et n’ont pas pu pratiquer autant que les autres équipes du tournoi. Plus la saison avançait, plus ils progressaient », d’exprimer M. Héraud. Lors de leur premier tournoi, l’équipe a obtenu la 4e place, tandis qu’au deuxième, ils décrochaient la 3e marche du podium.

Les Sharks d’East Angus M13-A au tournoi interrégional disputé en Mauricie.

Deux équipes de hockey de chez nous, les Sharks M13-C et M13-A, se sont démarquées dans le tournoi régional (en Estrie) et interrégional qui se déroulait en Mauricie, plus tôt ce mois-ci. Après avoir offert une solide performance, chacune des deux formations s’est inclinée et a dû tirer sa révérence du tournoi interrégional. Malgré tout, cela représente un bel exploit que de se retrouver parmi les huit meilleures équipes au Québec, dans leur division respective.

L’équipe des Sharks d’East Angus M13-C ayant remporté le tournoi régional de leur catégorie.

Lors des séries de fins de saison, l’équipe des Sharks M13-C s’est inclinée en finale alors que les Sharks M13-A ont remporté les honneurs dans leur catégorie, ce qui a propulsé les deux équipes pour le tournoi régional de la ligue simple lettre de l’Estrie. Lors de ce tournoi, les deux équipes du Haut-Saint-François ont offert de solides performances et se sont vues récompensées par la victoire. Du côté des M13-C, le gain, de 4 à 3, s’est fait attendre et ce n’est qu’au début de la première période de prolongation que l’équipe a compté le but décisif les propulsant vers les interrégionaux, avec une fiche parfaite de 4 victoires en autant de matchs. Pour le groupe M13-A, la victoire s’est aussi fait attendre, mais l’équipe a remporté la partie 1-0 en tir de barrage, ce qui leur permettait de rejoindre l’autre formation du HSF aux interrégionaux, après 4 victoires consécutives lors de ce tournoi. Seul le champion des régionaux pouvait représenter l’Estrie lors du tournoi en Mauricie.
Ce tournoi interrégional, disputé à Trois-Rivières au complexe sportif St-Louis-de-France, regroupait les huit meilleures équipes du Québec dans chacune des divisions et deux équipes du HSF représentaient l’Estrie dans la catégorie M13. Cette compétition a été plus ardue pour les deux équipes d’East Angus qui ont tout de même livré de solides performances. Après deux victoires par blanchissage, l’équipe M13-A s’est inclinée sur un score très serré de 5 à 4, ce qui mettait un terme à leur parcours. « Tu parles d’une expérience enrichissante pour nos jeunes M13-A ! Ils nous ont fait vivre un paquet d’émotions tout au long de l’année. Je suis extrêmement fier d’eux et du parcours qu’ils ont fait cette année et lors des interrégionaux. Ce n’est pas rien de terminer dans les 8 meilleures équipes au Québec », d’exprimer un des entraîneurs du groupe, Stéphane Chapdelaine.
Pour ce qui est de la formation M13-C, la nervosité était palpable lors du premier match et l’équipe s’est inclinée par la marque de 0-1. Le 2e match a aussi été perdu par la marque de 0-2, mais selon plusieurs spectateurs, l’équipe faisant face aux Sharks était sous-classée et aurait dû jouer dans la catégorie B. Le 3e match devenait alors décisif pour la formation qui devait absolument gagner pour poursuivre au tournoi. Dans un match enlevé et digne d’Hollywood, l’équipe des Sharks M13-C remporte la partie au score de 2 à 1, ce qui représentait les deux premiers buts du club lors des interrégionaux. Celle-ci devait jouer deux parties dans la même journée et est donc retournée sur la glace pour le 4e match. Malgré la détermination des joueurs et des entraîneurs, l’équipe s’est inclinée 4-3 dans un match enlevant qui clôtura le tournoi pour l’équipe M13-C. « Nous, l’équipe d’entraîneurs, on est ultra fiers du chemin parcouru par nos jeunes. Certains étaient déçus que ça se termine, mais la plupart étaient très contents de s’être rendus là et de réaliser ce qu’ils avaient accompli. Nous sommes aussi très fiers d’avoir participé à ce tournoi et d’avoir pu vivre ça avec notre équipe », d’exprimer un des entraîneurs de la formation M13-C, Andy Fontaine.

Les joueurs des Sharks du Haut-Saint-François catégorie M13C n’ont pas à rougir de leur défaite en finale.

La 40e édition du tournoi provincial de hockey Atome Pee-Wee, qui se déroulait principalement à l’aréna Robert-Fournier d’East Angus, a connu un vif succès. Les formations locales ont fait belle figure alors que deux se sont rendues en finale et une en demi-finale, contribuant ainsi à faire augmenter l’assistance.
Au cours de la dernière fin de semaine d’activité consacrée au Pee-Wee, le M13C s’est incliné en finale par la marque de 3 à 1 aux dépens des Lions de Saint-Jérome. Un peu plus tôt dans la journée, le M13A a perdu en demi-finale par la marque serrée de 2 à 1 en tir de barrage face aux Concordes de Mirabel.
Rappelons que l’Atome A M11A s’est imposé lors de la première fin de semaine d’activité en remportant le championnat dans sa catégorie raflant le championnat par une victoire serrée en tir de barrage 2 à 1 face aux Éclaireurs de Lévis. Quant au M11C, il s’est incliné par la marque de 0 à 1 aux dépens des Seigneurs-Soulanges.
Jessika Boislard, présidente du tournoi, est satisfaite du déroulement, et ce malgré une frousse du vendredi 17 février alors qu’une panne de courant sévissait sur la rive sud d’East Angus. « Vendredi, la météo était moins de notre bord, mais au moins, aucune équipe n’a annulé. » Mme Boislard était satisfaite de l’achalandage. Le fait que certaines équipes locales se soient rendues en finale a contribué à remplir les gradins, explique-t-elle. La présidente signale avoir reçu beaucoup de bons commentaires et les équipes prévoient se présenter à nouveau l’an prochain.

Nous apercevons les membres du comité organisateur ainsi que la bière à l’effigie des Sharks.

Après deux ans de relâche forcée, tout le monde est fébrile, joueurs, parents, organisateurs, à l’approche de la 40e édition du tournoi provincial Atome Pee-Wee, qui se déroulera du 6 au 19 février principalement à l’aréna Robert-Fournier d’East Angus et un peu à l’aréna de Weedon.
« Cette année, les équipes avaient tellement hâte que ça n’a pas été long à combler les inscriptions pour les 48 équipes. L’enthousiasme est là et notre tournoi a une bonne réputation, on passe pour un bon tournoi », d’exprimer Jessika Boislard, présidente du tournoi.
Parmi les 48 équipes inscrites, on en compte quatre, représentant le hockey mineur du Haut-Saint-Fançois, soit deux dans la catégorie M11-A et M11-C et autant dans le M13-A et M13-C. Du nombre de formations participantes, 24 proviennent de l’extérieur que ce soit Saint-Basile-le-Grand, Roussillon, Terrebonne, Mirabel, Mont-Tremblant et autres. « Ces gens-là coucheront en région et mangeront dans le coin, ça va être bon pour l’économie locale », précise la présidente. En raison du grand nombre de matchs à disputer, six se dérouleront à l’aréna de Weedon, c’est-à-dire trois le 11 février de 13 h à 16 h et autant le 18 février de 9 h 30 à 13 h.
Cérémonie
La cérémonie d’ouverture se déroulera le 10 février à compter de 19 h 55, juste avant le match opposant le M13-A aux Cantonniers de Magog. À cette occasion, nous retrouverons sur la glace pour la mise au jeu officielle 12 des anciens présidents d’honneur ainsi que les principaux commanditaires. Une nouveauté cette année, l’entrée sera gratuite. « Le coût est compris dans le prix d’inscription des équipes », d’exprimer Mme Boislard.
Mentionnons que les profits du tournoi variant entre 18 000 $ et 20 000 $ sont investis dans l’Association du hockey mineur et servent notamment à payer des heures de glace et les chandails des équipes. Par ailleurs, les membres de l’Association ont fait preuve d’imagination en faisant faire par la micro-brasserie Les 11 comtés une bière à l’effigie des Sharks. Elle est vendue lors des matchs locaux en saison. En outre, spécialement pour le tournoi, on mettra en vente une bière spéciale marquant la 40e édition.

Michel Provencher, ex-joueur de hockey professionnel en Europe et entraîneur, se fera un plaisir de transmettre ses connaissances aux jeunes.

Les jeunes hockeyeurs ont la chance de développer leur discipline sportive en participant au programme Initiation au hockey. La formation, présentement en cours, se donne à l’aréna de Weedon, tous les jeudis jusqu’au 30 mars 2023. Michel Provencher, ex-joueur professionnel et entraîneur de carrière au Canada, aux États-Unis ainsi qu’en Europe, donne la formation.
Le programme complet de hockey, sous forme de cours professionnels, est offert à trois groupes d’âge, soit les 5-7 ans de 17 h 20 à 18 h 20, les 8-11 ans de 18 h 20 à 19 h 20 et les 12-15 ans de 19 h 30 à 20 h 30.
Installé à Cookshire-Eaton depuis deux ans, M. Provencher a connu une carrière de joueur de hockey professionnel et entraîneur pendant 20 ans en Europe. Il entend mettre sa vaste expérience à profit pour aider les jeunes à bien démarrer dans le hockey. « Le but, c’est de leur donner le meilleur de mes connaissances pour qu’ils apprennent davantage les techniques autant canadiennes, américaines et européennes. » Parmi la formation, M. Provencher enseignera « les techniques de base concernant le patinage, la technique selon leur niveau d’apprentissage du point de vue individuel et collectif, comment tenir le bâton. Je vais, pour ainsi dire, les mettre dans le droit chemin du hockey pour qu’ils puissent pratiquer ce sport avec passion. » Le formateur constate que plusieurs jeunes font déjà partie d’une association et il croit qu’une formation supplémentaire pourrait leur permettre de corriger certaines petites lacunes. « Je vais peut-être leur donner le petit push supplémentaire qui va les aider dans leur association respective. » La formation, d’insister M. Provencher s’adresse à tous les jeunes, même ceux qui ne savent pas patiner ou qui ne jouent pas dans des associations.
Au moment d’écrire ces lignes, on comptait près d’une trentaine d’inscriptions réparties dans les divers groupes. Toutefois, aucun nombre limite de personnes n’est fixé. En outre, on entend offrir des stages d’initiation au hockey lors des journées pédagogiques et même pendant les vacances scolaires, d’ajouter M. Provencher.
Le programme de formation est offert au coût de 200 $ par enfant. Le montant peut être payé en deux versements. Les personnes intéressées doivent s’inscrire rapidement à loisirs.weedon@hsfqc.ca. « On prend les inscriptions même si le cours est commencé. On va les intégrer en cours de route », ajoute Michel Provencher.

La formation de hockey les LumberJacks d’East Angus s’est inclinée par la marque de 6 à 3 lors de son dernier match contre le Gentilly Ford de St-Léonard-d’Aston. Avec cette défaite, la formation locale se retrouve au dernier rang du classement général avec une fiche d’une victoire et quatre défaites.
L’entraîneur des LumberJacks, Jean-François Houde, est déçu du résultat d’autant plus que la formation locale jouait devant ses partisans à l’aréna Robert-Fournier d’East Angus. « C’est décevant puisqu’on venait d’aller chercher une grosse victoire sur la route à Lac-Mégantic, la semaine précédente. » Le pilote prend le blâme de la défaite en mentionnant que ses joueurs ont manqué d’émotion et de concentration. « Là-dessus, je prends le blâme du match. Je vais m’assurer que le prochain match, mes joueurs soient mieux préparés. » M. Houde attribue en partie la défaite aux nombreux revirements. « On est une ligue très offensive. Quand on donne trop de revirements, ça te rattrape pis ça te fait mal. »
IL est encore tôt en saison et l’entraîneur renouvelle sa confiance envers ses joueurs. « On a un bon noyau et l’engagement est là. » M. Houde demeure optimiste, les quatre prochains matchs seront sur la route et la formation locale se défend bien à l’extérieur, prétend-il.
Quant au début de saison, l’entraîneur aurait préféré un meilleur départ, mais ne s’en fait pas trop. « À part le premier match à Coaticook, les autres, on a toujours été dans le coup. On a un bon groupe de joueurs, on s’est quand même amélioré, on est plus rapide. Ce qui nous fait mal depuis le début de la saison, ce sont les revirements. On donne beaucoup trop de revirements. »
La prochaine partie locale se déroulera le samedi 26 novembre à l’aréna Robert-Fournier d’East Angus, à compter de 20 h 30. L’entraîneur souhaite que les partisans soient au rendez-vous.

Le traditionnel tournoi de balle lente El-Toon était de retour cette année au plus grand plaisir du comité organisateur et des citoyens participants. Plus de 19 équipes étaient inscrites et près de 200 visiteurs ont assisté aux parties. Ce tournoi a lieu chaque année au terrain de balle de Saint-Isidore-de-Clifton depuis 1972 et a été renommé El-Toon en mémoire d’Anthony Labranche, un passionné de balle lente originaire de la région. Toutes les recettes générées par le tournoi, chaque année, sont directement réinjectées dans la municipalité pour soutenir la mise en place d’infrastructures de loisir. Cette façon d’utiliser les profits contribue à l’engouement des commerces et entreprises de la région à participer financièrement au succès de l’évènement. Ce sont 15 partenaires qui ont répondu à l’appel pour ce tournoi, ce qui représente un record pour le comité organisateur. Cette année, l’activité a généré approximativement 8 500 $. Avec le profit des éditions antérieures, la municipalité a été en mesure de refaire le terrain de jeux à la salle des loisirs et l’achat de filets pour le terrain de balle. Saint-Isidore-de-Clifton a obtenu la subvention PAFIR pour le réaménagement des jeux extérieurs ainsi que des filets. La portion municipale, qui s’élève à 20 % du projet total, soit environ 20 000 $, a été entièrement payée par les gains des tournois El-Toon.

L’équipe de hockey senior A, les LumberJacks d’East Angus, arborera un nouveau logo sur son chandail.

L’ouverture de la saison régulière de la ligue de hockey senior A s’amorcera le 30 septembre prochain. La formation d’East Angus débutera sous une nouvelle appellation LumberJacks et arborant un nouveau logo.
Le directeur général et entraîneur-chef, Jean-François Houde, mentionne que le nom vise à rendre hommage aux bâtisseurs, soit les bûcherons, qui ont permis le développement de l’usine de pâte et papier de l’époque.
La formation locale est en plein camp d’entraînement. Elle a disputé, samedi dernier, ses premiers matchs intraéquipes. Les matchs présaison sont prévus les 9, 17, 23 et 24 septembre. Deux se dérouleront à l’aréna Robert-Fournier d’East Angus, le 9 septembre, face aux Nordik Blades de Val-des-Sources à compter de 20 h 30 et le 23 septembre contre le DLC de La Guadeloupe.
Équipe prometteuse
Après avoir terminé dernier au classement général l’année dernière, l’entraîneur anticipe une fiche beaucoup plus intéressante pour la saison 2022-2023. « Je suis très satisfait, on a travaillé fort sur le recrutement et on a fait de belles signatures. On a une équipe plus équilibrée à toutes les positions. On a quatre trios offensifs. On a signé un des meilleurs attaquants de la ligue, Patrick Johnson. » L’entraîneur se disait très excité à l’idée du début du camp d’entraînement. Bien que le noyau de joueurs ayant conduit l’équipe aux séries sera de retour, le coach laisse entrevoir de belles bagarres à différents postes. « Je suis très excité. On a une équipe plus rapide offensivement. On a amélioré et solidifié notre défensive et on a ajouté de bons vétérans. »
Avouant que l’équipe est en reconstruction, le pilote croit qu’elle pourrait causer de belles surprises. L’objectif, ajoute M. Houde, est toujours de gagner le plus de matchs possible et de faire les séries. Il est d’avis que la 4e ou 5e position est un objectif réaliste.

Les résidents du secteur Fontainebleau à Weedon et particulièrement les jeunes auront de quoi s’amuser puisque la municipalité investira dans une surface bétonnée multisports, permettant de pratiquer des sports toute l’année.
Le maire, Eugène Gagné, semble particulièrement fier de confirmer la nouvelle. Il rappelle que Weedon fait partie des cinq municipalités les plus dévitalisées du Haut-Saint-François. À cet effet, ces dernières bénéficient de l’aide du gouvernement provincial d’un montant global de 250 000 $, provenant du Fonds région et ruralité volet IV Soutien à la vitalisation.
Le projet sera soumis à la MRC pour approbation et le maire est confiant d’obtenir une réponse positive. Le fonds prévoit accorder 50 000 $ aux municipalités, d’expliquer M. Gagné. Or, le conseil municipal a déjà convenu de combler la différence si cela était nécessaire. Le montant exact du projet n’était pas arrêté au moment de l’entrevue puisque la municipalité venait juste de faire une demande de soumission, d’exprimer le maire.
Le maire insiste pour dire que tous les membres du conseil sont d’accord avec la démarche. Il mentionne que « le secteur Fontainebleau à Weedon, c’est un secteur qui a été oublié quelque part à un moment donné, ça même pas de bon sang. Il y a un parc qui n’a pas d’allure; on va revitaliser ce secteur-là de la municipalité. »
M. Gagné siège sur le comité de dévitalisation de la MRC du Haut-Saint-François et a demandé aux conseillers lors d’une séance de travail si quelqu’un avait un bon projet en loisir pour investir dans la municipalité. Le conseiller, Denis Rondeau, responsable des loisirs, a levé la main pour dire que le secteur Fontainebleau avait besoin d’une intervention. Ce dernier a rencontré les citoyens du secteur afin de connaître les besoins de la population et est revenu avec un projet, d’expliquer le maire Gagné.
Projet
Le projet prévoit une surface bétonnée multisports qui sera installée à l’endroit même où se trouve la patinoire. Les bandes qui sont enlevées pour la saison estivale resteront de façon permanente. On y installera des ancrages pour le tennis, le volleyball, le nécessaire pour du basketball. D’autres équipements pourraient s’ajouter, permettant la pratique de sport sur la plateforme. La municipalité doit obtenir des autorisations, mais si tout va bien, le maire est confiant que le tout pourrait être complété pour l’automne ou au pire au printemps.
M. Gagné souligne le désir de la municipalité de réinvestir dans les loisirs, et ce dans les différents secteurs, pour que les citoyens s’approprient leur municipalité.

Nous retrouvons des participants de l’édition 2021. De gauche à droite, Daniel Lamoureux, directeur général de la Caisse Desjardins du Haut-Saint-François, Marc Dion, propriétaire du Pub Central, Lyne Boulanger, mairesse de East Angus, et Michel Champigny.

Le tournoi de golf du Pub Central Buff open dont les profits sont versés à la Journée Natalie Champigny affiche complet. Un total de 144 golfeurs foulera le parcours du Club de golf East Angus le 22 juillet prochain. Déjà, les organisateurs prévoient amasser plus de 10 000 $ pour l’activité.
Marc Dion, propriétaire du Pub Central, et Michel Champigny, frère de la regrettée Natalie, sont plus que satisfaits de la réponse des amateurs de golf. Des personnalités du hockey professionnel sont attendues pour l’occasion comme Normand Léveillé, ex-membre des Bruins de Boston et le gardien de but, Stéphane Fiset. « Le tournoi de golf est le lieu idéal pour échanger avec les gens », de préciser M. Champigny.
Rappelons que la Journée Natalie Champigny avec l’activité plein air et sa participation au Grand McDon amasse des sous pour venir en aide aux élèves dans le besoin fréquentant les écoles du Haut-Saint-François et certaines en périphérie. M. Champigny mentionne que l’organisation doit répondre pour la rentrée scolaire de septembre prochain à 108 demandes d’aide représentant un montant de 74 150 $. Présentement, les responsables ont amassé près de 60 000 $ et ont bon espoir d’atteindre l’objectif, voire même le dépasser. Avec l’aide de certains commanditaires comme Desjardins et autres, M. Champigny est confiant de franchir le cap des 80 000 $. « Un jour, on va peut-être atteindre le 100 000 $. Pour nous, c’est une aide importante pour nos jeunes. Il y en a une en haut qui doit être fière », d’exprimer le frère de la regrettée Natalie.