Dix-sept artistes de la région ont rempli le Centre culturel de Bury avec plus de 170 œuvres d’art lors d’une journée de festival artistique le 19 octobre dernier.

L’exposition d’art annuelle en est maintenant à sa 20e année, a déclaré Margaret James, présidente de l’association à but non lucratif qui gère le centre.

L’événement a été organisé par une équipe de huit personnes dirigée par Martine Staehler qui a dit que plus de 100 personnes ont visité l’exposition au cours de la journée, admirant les œuvres, discutant avec les artistes et dégustant un large éventail de rafraîchissements faits maison au café.

Certains artistes ont présenté une douzaine d’œuvres ou plus, d’autres en ont exposé quelques-unes choisies. Leurs médias et leurs styles étaient très variés. Les peintures figuratives prédominaient ; certaines étaient oniriques. Les paysages étaient fréquents, dignes de la campagne du Haut-Saint-François.

L’aquarelliste accompli Denis Palmer de Randboro, la paysagiste Christa Kotiesen de Sawyerville, experte en pastel sec, et le peintre à l’huile chevronné Stuart Main de Dudswell sont tous des artistes qui œuvrent en plein air à partir de l’observation.

Chantal Geurtin de Bury a exposé ses propres pièces de vitrail ainsi que ceux des enfants qui ont participé à ses ateliers de mosaïque. L’une d’entre elles, réalisée par Jean-Gabriel, 12 ans, qui a collé des morceaux de verre taillé, représentait un chat de forme fantaisiste avec des moustaches bouclées.

Martine Brault, également de Bury, a présenté ses pastels et ses acryliques ; Patrick Boël a exposé ses photos ; Rosalie Longpré et Francine Jacques proposaient leurs acryliques. Joanne Delage de Cookshire a présenté des huiles, et Clément Corriveau d’East Angus a offert des peintures à l’huile haute définition, illustrant des scènes de sur la ferme d’autrefois.

Lucille Duhaime, anciennement de Bury, maintenant à Sherbrooke, a présenté des huiles peintes d’après son imagination, notamment des bâtiments de ferme aux toits rouge vif. Elle crée des peintures à l’huile d’« art naïf » depuis 30 ans.

Muriel Fitzsimmons de Lennoxville exposait des aquarelles et des dessins à l’encre. Anne Bergeron de Sherbrooke nous donnait de voir des huiles peintes en relief à la spatule. D’autres peintres sherbrookois exposants étaient Francine Gauthier (acryliques), Pauline Boudreau (huiles et aquarelles), Jean-Claude Breton (aquarelles haute définition), et Shirley Thompson (huiles).

Le Centre offre un espace d’exposition inhabituel. Les visiteurs ont pu admirer de près les œuvres alignées le long des allées, sur les murs lambrissés et sur les rebords de fenêtres. Le soleil entrait à flots à travers les vitraux des deux églises adjacentes, projetant des reflets surprenants sur de nombreuses œuvres.

En 1998, lorsque l’église du 560, rue Main, a été fermée, « les gens qui sont venus étaient très émus. Lors de la première réunion, nous avions une salle comble. Nous avons créé le centre pour sauver l’édifice », a déclaré Mme James. « On nous a dit que c’était un gros éléphant blanc, car il y avait des problèmes structurels. »

Au fil des ans, il a fallu beaucoup de travail pour entretenir les deux églises ― l’église unie de Bury, associée à la chapelle McKenzie qui a été déménagée depuis la Station Gould. « Mais nous l’avons gardée pour eux», a-t-elle déclaré, en désignant la foule bilingue d’artistes et d’amateurs d’art de tous âges.