Nous apercevons ici Emilie Fontaine de la Brasserie 11 
Comtés.

Deux entreprises de chez nous se sont démarquées au niveau régional du défi OSEntreprendre Estrie. La Brasserie 11 Comtés s’est vu remporter les honneurs de la catégorie Faire affaire ensemble au niveau estrien alors que Protéina Innovation a raflé le prix dans la catégorie Bioalimentaire.
De ces deux établissements du Haut-Saint-François, seulement Protéina Innovation représentera la région au niveau national, l’étape ultime, à Québec, le 8 juin.
La Brasserie rurale 11 comtés était en lice dans la catégorie Faire affaire ensemble. Cette dernière tend à mettre en lumière les entreprises qui se démarquent en s’approvisionnant de façon locale. Du côté de Protéina Innovation, elle s’est démarquée dans la catégorie Bioalimentaire. Celle-ci récompense les entreprises qui capture, produit, exploite ou transforme des biens directs ou indirects destinés à l’alimentation humaine et dont la majorité du chiffre d’affaires provient de la vente: marché de détail, hôtellerie, restauration, etc.
Protéina Innovation cible principalement deux marchés distincts, soit l’alimentation pour humains et pour animaux de compagnie. Pour le volet humain, l’entreprise propose de la poudre de grillon, une source écoresponsable et durable de protéines. L’équipe en place mise sur la collaboration avec d’autres entreprises du domaine de l’alimentation afin de créer de nouveaux produits à base de poudre de grillon et destinés à finir dans notre assiette. Pour le volet animal, Protéina Innovation propose des grillons vivants de grade alimentaire humain pour des animaux de compagnie tels que les reptiles.
Le fabricant de Cookshire-Eaton se démarque parce qu’elle est zéro déchet. En effet, entre les murs de Protéina Innovation rien ne se perd. Tout est réutilisé pour réduire au maximum leur empreinte écologique. Bien ancré sur les principes et processus de l’agriculture responsable, l’élevage de grillons utilise 2000 fois moins d’eau, 13 fois moins de terre agricole et 12 fois moins de nourriture. De ce fait, il génère 100 fois moins de gaz à effet de serre que l’élevage des bovins, par exemple.
Qu’est-ce que la poudre de grillon ?
La poudre de grillon est faite à base de grillons (les insectes) grillés et finement moulus. Elle a un goût, léger et agréable, qui ressemble à la noisette. Une de ses principales fonctions est de substituer ou supplémenter la consommation de viande. Pourquoi ? Parce qu’elle fournit une concentration élevée des mêmes nutriments essentiels: protéines complètes, vitamine B12, fer et une fibre prébiotique appelée chitine.

Ses bienfaits
Les bienfaits de la poudre sont multiples. Autant au niveau de la croissance et de la réparation musculaire que pour la santé du système nerveux et la santé digestive. Les grillons sont une excellente source durable de protéine complète ; elle contient les neuf acides aminés essentiels. La poudre de grillon contient deux à trois fois plus de protéines que le bœuf, le poulet, le porc et le poisson. Les grillons sont une source abondante de vitamine B12. Celle-ci est cruciale pour la santé du cerveau et du système nerveux. Elle est nécessaire à la formation de globules rouges et à la conversion de la nourriture en énergie. La poudre est pleine de chitine, une puissante fibre prébiotique. Un microbiote (flore intestinale) fort et diversifié est associé à un système immunitaire plus robuste et avec plus d’énergie.
Protéina Innovation est en pleine expansion et ne manquera pas de travail dans les années à venir. Au moment d’écrire ces lignes, l’entreprise comptait 3500 pieds carrés d’espace d’élevage. Dès septembre, elle passera à 9600 pieds carrés.

Diane Demers-Roy a livré un témoignage qui n’a laissé personne indifférent.

Abusée sexuellement dès son enfance jusqu’à l’âge adulte par un père autoritaire, aux prises avec une maladie mentale, dépression sévère, pensées suicidaires, Diane Demers-Roy lance un message foudroyant en affirmant que « la vie vaut la peine d’être vécue. »
C’est avec émotion, appuyée d’une solidité indéfectible dans ses propos qu’on pouvait sentir la détermination de cette mère de trois enfants. C’est devant une vingtaine de personnes, incluant des proches, réunies au point de service d’East Angus que l’invitée de Virage Santé mentale a bien voulu parler de son expérience de vie dans le cadre de la Semaine nationale de la santé mentale. « Si je suis là, c’est parce que j’ai accepté de faire des pas. Il y a des services à Virage et il faut s’en servir », lance-t-elle.
Le parcours de Mme Demers-Roy est loin d’être simple. Membre d’une famille de neuf enfants, elle a subi l’inceste dès l’âge de sept ans par son père, qui a perduré jusqu’à l’âge de 21 ans. « J’étais mariée et ça durait encore. J’avais tellement peur de mon père que je n’étais pas capable. Je ne pouvais pas parler, j’aurais mangé une volée, on était battus chez nous. » La jeune fille a même été sauvée in extremis, par une voisine, d’une tentative de viol à l’âge de 8 ans par un homme de 78 ans qu’elle considérait comme un grand-père. « Je suis devenue très renfermée, je me suis mis un écran. Je me suis dit: il n’y a plus personne qui va avoir mal, moi, j’aurais pu mal. À cette période-là, on m’a fait détester mon corps de femme et je ne voulais pas être une femme. J’aurais aimé mieux être un gars, j’aurais eu la paix, mon corps c’était un objet pour tout le monde. Ça a pris du temps avant que je m’accepte en tant que femme, que je puisse m’aimer en tant que moi-même. Personne ne savait rien sur moi. Je gardais ça pour moi. Je ne pouvais pas en parler. » En fait, ce n’est que plusieurs années plus tard, lorsque Mme Demers-Roy a publié son livre, en 2019, que sa mère et les membres de sa famille ont appris la triste réalité.
À l’âge de 17 ans, Mme Demers-Roy quitte son Abitibi natale pour s’établir à Sherbrooke avec sa famille. Plus tard, elle s’installe à Saint-Gérard avec son conjoint et fonde rapidement une famille. À 23 ans, elle comptait déjà trois enfants. Elle s’est impliquée au sein de la communauté que ce soit pour les loisirs, la bibliothèque et autres. Elle a composé deux pièces de théâtre en plus d’écrire des chansons.
Très active, sa santé s’est mise à se dégrader en 1991, moment d’une première dépression. Elle s’est retrouvée trois mois à La Méridienne et était en instance suicidaire. « Tout ce que je voulais, c’était essayer de mourir. »
Elle qui haïssait son père au point de souhaiter sa mort lance : « j’ai arrêté d’avoir peur de mon père, j’avais 55 ans, quand j’ai été capable de prendre le contrôle de ma vie. » Avouant sa foi religieuse, elle ajoute être cursilliste. « J’ai eu la chance, un jour, d’avoir la guérison du pardon. » Même si elle avait pardonné à son père, Mme Demers-Roy devait vivre avec le passé. Son cheminement n’a pas été facile. En 2000, elle s’achète une imprimerie et six ans plus tard, fait un épuisement professionnel, entraînant du coup une faillite personnelle. « Mon corps, mon physique et mon moral ont lâché en même temps. Je me suis retrouvée 35 jours à l’aile psychiatrique à Sherbrooke. On m’a diagnostiqué une maladie mentale. »
À sa sortie de l’hôpital, Mme Demers-Roy a poursuivi une thérapie pendant quatre ans, dont une sur la colère. Au cours de cette période, elle s’est rebâti une confiance en elle qu’elle avait perdue en raison de sa faillite personnelle. « Je ne voulais plus demeurer à Saint-Gérard. J’ai déménagé à Thetford Mines.
Mme Demers-Roy mentionne que son père est décédé en 2010 et que cela s’est révélé un moment pénible. À la suite de ce décès, elle a gardé sa mère pendant cinq ans et est aujourd’hui aidante naturelle auprès de son mari. L’écriture de son livre, précise-t-elle, « m’a permis de faire la paix avec mon passé et de me faire grandir. »
Pauline Beaudry, directrice générale de Virage Santé mentale, souligne le courage dont elle a fait preuve pour aller chercher les services disponibles. Les témoignages sont des exemples de gens qui ont été capables de s’en sortir en allant chercher de l’aide », complète Mme Beaudry.

Après une carrière de 36 années à la SAAQ, Sylvie Audet relève le défi de direction générale de Transport de personnes HSF.

Par voie de communiqué de presse, l’organisme Transport de personnes HSF annonçait récemment le départ de la directrice générale, Thérèse Domingue, et l’arrivée de Sylvie Audet pour combler ce poste.
On mentionne que le contrat de travail de Mme Domingue n’a pas été reconduit par le conseil d’administration. « Madame Domingue a dirigé les destinées de notre organisme depuis la prise en charge du Transport collectif et la relève de Transport du Bonheur pour le volet adapté. Elle a réussi à développer nos services à un niveau remarquable, nous permettant même de gagner le prix du meilleur transporteur rural du Québec. Au nom des citoyennes et citoyens du HSF, nous la remercions pour ses années de contribution qui a positionné le transport au cœur de notre qualité de vie », peut-on lire sur le communiqué signé du président du conseil d’administration et maire de Lingwick, Robert Gladu.
Rejoint au téléphone, M. Gladu mentionne que le départ de Mme Domingue s’est fait en bons termes. Le conseil, explique-t-il, voulait avoir « la possibilité de remettre une structure en place avec une adjointe, parce qu’on sait pertinemment que Mme Domingue tenait à bout de bras le transport. On n’a pas voulu reconduire le contrat parce qu’on est en train de revoir une nouvelle structure. On est en train d’améliorer le fonctionnement à l’interne pour être capable de voir venir les années. »
Parmi les réformes envisagées, le conseil d’administration de Transport de personnes HSF songe à revoir l’organisation pour rendre le transport plus efficace, mieux structuré. On souhaite également étudier les possibilités de trouver de nouvelles sources de financement afin de rendre l’organisme moins dépendant des subventions gouvernementales. « On veut faire en sorte qu’on va être de plus en plus indépendant du gouvernement. Ce qu’on veut, c’est d’avoir plus d’autonomie, de ne pas être restreint lorsqu’on doit livrer du transport et être plus organisé pour le futur », d’exprimer M. Gladu.
Quant à la nouvelle directrice générale, M. Gladu démontre une grande confiance envers ses capacités. Il soutient que son expérience au sein de la Société d’assurance automobile du Québec (SAAQ) et les divers dossiers qu’elle a traités en font une candidate idéale pour relever les défis de l’organisme.
Résidante du Canton de Westbury, Mme Audet connaît bien le territoire et la communauté du Haut-Saint-François. La nouvelle directrice générale maîtrise le travail de service à la clientèle pour y avoir œuvré sous différentes formes pendant 36 ans de carrière. Elle a eu à diriger des équipes de travail. Elle mentionne avoir été attirée par le poste par désir de rendre service et le goût de relever de nouveaux défis. « Moi j’ai travaillé toujours au service à la clientèle. Alors, si c’est pour venir en aide comme le transport pour les gens, aider ceux qui n’ont pas de transport, je trouvais que ça reflétait ce que je voulais faire et relever de nouveaux défis. » Pour y parvenir, Mme Audet mise sur le travail d’équipe et l’appui de son conseil d’administration.

Primera experiencia en una cabaña de azúcar para trabajadores extranjeros locales.

Más de cincuenta trabajadores extranjeros temporales llegaron al Haut-Saint-François a finales de abril para trabajar en varias empresas de la MRC. Procedentes principalmente de México y Guatemala, estas personas habitaran nuestro municipio hasta diciembre.
¿Qué puede llevar a un hombre a dejar su familia, sus amigos, sus puntos de referencia, para ir a trabajar a un país extranjero durante casi 8 meses? La respuesta a esta pregunta es muy sencilla. Para la mayoría, es el deseo de mejorar la calidad de vida de su familia en casa. El dinero es la principal motivación. El salario promedio de un trabajador mexicano se acerca a los 10 dólares diarios, mientras que aquí reciben casi 90 dólares canadienses al día por su trabajo.
El nombre del proyecto Ensemble on sème es un juego de palabras, que en forma hablada significa dos cosas: en primer lugar « juntos sembramos » y en segundo lugar « juntos nos amamos ». Estas dos interpretaciones reflejan el espíritu del proyecto, que es trabajar juntos. Su objetivo principal es promover la integración social de los trabajadores extranjeros temporales en sus respectivas comunidades de acogida. Cuando llegan a Quebec, la mayoría se enfrenta a la soledad y a la distancia que les separa de sus familias. Ensemble on sème ha podido prestar un gran apoyo a estos usuarios, ya sean empresarios o trabajadores », afirma Jasmin Chabot, responsable de proyecto de Actions Interculturelles.
« Los trabajadores nos comentan a menudo que se sienten un poco invisibles cuando llegan aquí. También tuvieron algunas dificultades para encontrar otras actividades además del trabajo. Por eso venimos a ayudarles de esta manera, organizando reuniones fuera del lugar de trabajo. Queremos que conozcan la región, las empresas y las organizaciones, pero también queremos que tengan contactos con la comunidad local. Queremos que la gente de aquí se dé cuenta de que se está convirtiendo en algo esencial para nuestra economía », dice el responsable del proyecto.
La empresa BL Christmas Trees, situada en el bulevar Bourque de Sherbrooke, está plenamente implicada en el proyecto. Además de contratar a trabajadores extranjeros, también han comprado la antigua residencia Camelia en la calle Principale oeste, en Cookshire-Eaton, para alojarlos.
A principios de mes se organizó una actividad para que se familiarizaran con una de las tradiciones más antiguas de Quebec: ¡la cabaña de azúcar!
Para la mayoría de los trabajadores que llegaron a principios de este mes, ésta era su primera experiencia en una cabaña de azúcar, el Chalet des érables de Cookshire-Eaton. El caramelo de arce fue un éxito para los trabajadores latinoamericanos. Uno de los propietarios del Chalet des érables, Edgar González, es originario de Nicaragua. Se tomó el tiempo de explicar, en español, el proceso de recolección del agua de arce y su transformación en productos como el jarabe o el caramelo, lo que fue muy apreciado por todos.
Para Émilie Turcotte-Côté, agrónoma de BL Christmas Trees, la contribución de los trabajadores extranjeros a la agricultura es innegable. « Es una situación en la que todos ganan. Los trabajadores ganan un salario decente que pueden enviar a sus familias en el sur y ayudarles en su vida diaria. Además, la mayoría de las veces hacen trabajos que los locales no quieren hacer porque son repetitivos y exigentes.
« El caramelo de arce es muy bueno, ¡pero muy dulce! Nos gusta mucho Quebec porque es tranquilo y se vive bien, pero hace mucho frío », dijo el grupo de trabajadores extranjeros.
En la casa sobre la calle Principale oeste, en Cookshire-Eaton, hay 23 trabajadores que tienen empleos en empresas locales como Ferme Gelé & Veilleux y Downey-Roberge Plantations.

Bien qu’il y avait moins de citoyens à la dernière séance du conseil municipal, on pouvait tout de même sentir une certaine suspicion dans la salle.

Même si la dernière séance du conseil municipal de Westbury s’est avérée moins houleuse et que le nombre de citoyens était moindre que la précédente, on pouvait tout de même sentir une certaine tension et un malaise dans la salle.
D’ailleurs, une citoyenne a questionné le maire, Gray Forster, de la présence d’un agent de sécurité et du coût que cela représentait pour les contribuables. Le maire soutient qu’il s’agit d’une mesure temporaire « qui va probablement cesser. » Quant au coût, la directrice générale et secrétaire-trésorière, Nathalie Audet, mentionne qu’il est moins de 200 $ et invite la citoyenne à faire une demande d’accès à l’information pour obtenir le montant exact.
Le citoyen, Shane Coates, est revenu à la charge en demandant, sans succès, des excuses de la municipalité concernant la lettre de la firme d’avocats Therrien Couture Jolicoeur lui demandant de cesser de harceler un employé municipal. M. Coates soutient que les allégations sont fausses et mensongères. Il ajoute, au contraire, que c’est lui qui a été victime de harcèlement dudit employé et de la municipalité par l’envoi de la lettre. Il demande à la municipalité de faire comme cet employé qui se serait excusé auprès de lui. Ce dernier laissait entendre que l’information transmise aux conseillers était fausse et demande qui du maire ou de la directrice générale aurait transmis l’information. Le maire mentionne que l’employé aurait fait une plainte à sa patronne et elle aurait été amenée en atelier de travail. Les conseillers, Mario Dolbec et Claudia Gilbert, ont précisé que la décision avait été prise par l’ensemble des élus. Ils précisent que la municipalité avait reçu une plainte et qu’elle n’avait d’autre alternative que de procéder puisque le conseil est tenu de protéger ses employés.
Cueillette de plastiques agricoles
La conseillère, Mélanie Cyr, représentante de la municipalité à la Régie intermunicipale sanitaire des Hameaux, mentionne que Westbury offrira la cueillette des plastiques agricoles à partir du 3 juin. Les cueillettes s’effectueront une fois par mois par la Régie. Les usagers devront mettre leur sac dans un plus grand, prévu à cet effet. Il est demandé de nettoyer les sacs, enlever l’excédent avant d’en disposer. Les personnes désireuses de se prévaloir du service devront communiquer avec la municipalité, à compter du 16 mai, pour s’inscrire et obtenir les informations nécessaires. La municipalité prend en charge le service, toutefois les usagers devront défrayer le coût des sacs.
Conteneurs
Concernant la pétition signée par plusieurs citoyens demandant le rétablissement du service aux entreprises de ramassage par conteneurs des ordures et matières récupérables, la conseillère Cyr mentionne que la municipalité crée un comité pour se pencher sur la question. « Ce qu’on a convenu de faire pour approfondir ce dossier-là, c’est aller vraiment chercher toute l’information et regarder ça sous tous les angles possibles, pis voir ce qu’on peut faire avec ça et vous revenir par la suite. » Le comité est formé des conseillers Claudia Gilbert, Mario Dolbec, Pierre Reid et Mme Cyr.
Loisirs
La conseillère Gilbert, responsable des loisirs, mentionne que des discussions sont en cours avec la municipalité de East Angus afin que les citoyens de Westbury puissent bénéficier du même tarif pour les services de loisirs (hockey mineur, patinage artistique, camp de jour) que ceux d’East Angus, sans avoir à payer de surtaxes. Comme la municipalité rembourse déjà la surtaxe aux citoyens usagers, on étudie la possibilité de procéder autrement. Vraisemblablement, la municipalité poursuivrait son engagement financier, mais sans que le citoyen n’ait à débourser de surtaxe.
Enfin, une citoyenne, Mohika Tremblay, demande que les séances du conseil soient retransmises en ligne afin de permettre aux citoyens ne pouvant assister aux séances de le faire de la maison.

Une quinzaine de personnes intéressées ont participé à la récente assemblée générale annuelle de la Chambre de commerce du Haut-Saint-François.

La Chambre de commerce du Haut-Saint-François vient de franchir une autre étape vers sa relance en tenant son assemblée générale annuelle à laquelle participaient une quinzaine de personnes intéressées. Les responsables ont profité de l’occasion pour former le nouveau conseil d’administration et tous entrevoient l’avenir avec optimisme.
Rappelons que l’organisme a cessé ses activités au cours de l’année 2021 à la suite du départ de la directrice générale, poste qui n’a pas été pourvu, et de la pandémie. Reconnaissant l’importance de la Chambre de commerce pour ses membres et la région, la Société d’aide au développement de la collectivité (SADC) du Haut-Saint-François a offert gracieusement son aide pour contribuer à la relance de l’organisme. Des membres du personnel de la SADC ont été mis à contribution pour remettre la chambre de commerce sur les rails, moderniser sa structure administrative et préparer l’avenir. Un travail préparatoire permettant l’élaboration éventuelle d’une planification stratégique s’est amorcé. Dans cette démarche, on a effectué un sondage auprès des membres pour connaître, entre autres, leurs attentes envers la chambre de commerce. L’exercice complété permettra à l’organisme d’être en mode développement, assure-t-on. Par ailleurs, la chambre de commerce n’est pas dépourvue de moyens pour effectuer sa relance puisqu’elle affiche une bonne santé financière. Le défi qui se présente à court terme est de procéder à l’embauche d’une ressource, et on assure travailler sur cet aspect.
Plan d’action
Quant au plan d’action, du travail est amorcé. Le sondage a permis d’établir différents constats, comme offrir du soutien et de la visibilité aux membres dans le but de faire connaître leurs services et leurs produits. On souhaiterait également que la chambre de commerce devienne une référence auprès de ses membres pour offrir de l’information et du soutien, développer des activités de réseautage pour développer une culture d’échange entre les entrepreneurs et assurer un leadership régional tout en offrant de la formation selon les besoins. En fait, on semble avoir déjà une bonne idée de la direction que doit prendre la chambre de commerce, mais on souhaite développer davantage avec la future direction générale et les membres du nouveau conseil d’administration.
Nouveau départ
Le constat de la situation et les perspectives ont semblé séduire les personnes présentes à l’assemblée générale annuelle puisque presque chacune d’entre elles a accepté de jouer un rôle au sein du conseil d’administration. D’autres se sont engagées à apporter un appui ponctuel selon la situation ou les projets. Le président sortant du conseil d’administration, Ghislain Brière, est reconfirmé dans ses fonctions. Il sera appuyé à la vice-présidence de Marielle Quirion et Daniel Lamoureux, du trésorier, Daniel Audet, et du secrétaire, Pierre Hébert.

Claude Belleau, nouveau directeur général chez Valoris.

« On regarde l’avenir avec une certaine forme de sérénité. » C’est de cette façon que le nouveau directeur général du Centre de valorisation des matières résiduelles du Haut-Saint-François et de Sherbrooke (Valoris), Claude Belleau, entrevoit les années à venir. En poste depuis plus d’un mois, il s’est dit interpellé par la possibilité de s’impliquer dans un projet d’environnement majeur.
Déjà connu dans la région pour sa contribution au succès d’Estrie Aide, M. Belleau affirme avoir suivi la progression de l’entreprise depuis le début et connaître les défis qu’il a devant lui. Malgré un changement de direction, les enjeux restent les mêmes, estime-t-il.
Selon M. Belleau, il est important de se pencher sur le problème de l’enfouissement. Tous sont d’accord avec le fait que nous devons, comme société, enfouir moins. L’équipe de Valoris et M. Belleau en sont bien conscients, mais ce dernier rappelle que « pour enfouir moins, il faut inévitablement produire moins de déchets. Il ne faut pas apprendre à jeter moins, mais à jeter mieux. Nous qui sommes, disons-le, au bout de cette chaîne, constatons une quantité phénoménale de déchets destinés à l’enfouissement. »
Le directeur général estime qu’il est important que la population ait de l’information et qu’il puisse y avoir un dialogue afin que les citoyens comprennent que les déchets ne disparaissent pas une fois qu’ils ont quitté le bord de votre rue vers un centre d’enfouissement. Encore aujourd’hui, de 40 à 50 % de ce qui se retrouve dans les bacs noirs sont des matières organiques qui devraient se retrouver dans les bacs bruns. Pour M. Belleau, il est important qu’un processus de sensibilisation soit enclenché pour permettre un meilleur tri à la source.
D’autres projets sont en évolution au sein de l’entreprise comme l’agrandissement du site d’enfouissement technique de Bury et la relance du tri mécano biologique. Cette technique consiste à extraire des matières recyclables et compostables directement des sacs d’ordures.
Le coût de la vie ne cessant d’augmenter à tous les niveaux, le directeur général n’exclut pas qu’il y ait des hausses à venir, mais il assure que ce ne sera pas pour les deux prochaines années. « Valoris n’est pas là pour faire de l’argent, mais bien de s’assurer d’une meilleure gestion des matières résiduelles dans nos collectivités », de s’exprimer M. Belleau.
« J’aimerais remercier et donner le crédit à Denis Gélinas et à l’équipe pour avoir amené l’entreprise à une stabilité financière et avoir mené à terme le plan de redressement. Maintenant, allons de l’avant. Les clefs sont toujours en amont de nous », conclut-il.

Près de 25 intervenants d’une quinzaine d’organismes participaient à la première rencontre du réseau des partenaires du Haut-Saint-François uniEs contre les violences basées sur le genre.

Le Réseau des partenaires du Haut-Saint-François uniEs contre les violences basées sur le genre a tenu une première rencontre, histoire de prendre le pouls sur le terrain, définir collectivement des enjeux et préparer le terrain pour un plan d’action quinquennal.
Près de 25 personnes représentant une quinzaine d’organismes provenant du monde communautaire, scolaire, de la santé, de la sécurité publique et autres du territoire et de l’ensemble de l’Estrie participaient à la première de deux rencontres, dont la seconde est prévue à l’automne.
En guise d’introduction, les intervenantes hôtes ont pris soin de présenter le réseau. Jinny Mailhot, directrice de la Corporation de développement communautaire (CDC) du Haut-Saint-François, a rappelé l’origine de la démarche découlant de l’urgence de mettre en place un lieu de concertation afin de lutter contre les violences basées sur le genre dans le Haut-Saint-François. S’enchaînait la présentation des différents acteurs gravitant autour du réseau ainsi que les deux organismes experts dans le Haut-Saint-François, La Méridienne, maison d’aide et d’hébergement pour les femmes victimes de violence conjugale et leurs enfants, ainsi que le Centre de Femmes du Haut-Saint-François La Passerelle. Mentionnons que l’ensemble du réseau est coordonné par Julie Blackburn, agente de développement communautaire à la CDC du HSF.
Les participants se sont rapidement mis au travail, abordant, en atelier, quatre types de violence: conjugale, sexuelle, systémique et intersectionnelle. Une discussion en plénière a suivi permettant de dégager des enjeux et des pistes de solutions. Mme Blackburn insiste sur l’importance des partenaires du milieu « parce qu’ils vivent et ont des contacts avec la population. Un de nos objectifs est de pouvoir colliger ces informations-là et commencer de travailler ensemble, dresser une espèce de portrait très actuel et de regarder quelles actions mettre en place ensemble sur le territoire. Cette réflexion collective va nous amener à mettre en place un plan d’action quinquennal » de préciser, Mme Blackburn. La CDC bénéficie déjà d’une aide financière. Elle a obtenu près de 300 000 $ du programme Fonds de réponse et de relance féministes du Canada pour les femmes et l’égalité des genres auquel se joignait un plan triennal. Toutefois, on aimerait assurer la pérennité du réseau en développant un plan quinquennal permettant de poursuivre et promouvoir le travail qui se fait en collectivité. « Il s’agit d’un laboratoire collectif », d’ajouter Mme Mailhot.
Parmi les intervenants, on souhaite que la prise en charge pour lutter contre toutes les violences se fasse collectivement. Mme Blackburn rejette l’idée que la violence soit un dossier de femmes. « Ce n’est pas vrai, c’est un dossier pour tous. D’améliorer la qualité de vie passe par le bien-être des individus et pour le mesurer, un des critères est le sentiment de sécurité.  Et ça, c’est une lutte que tout le monde doit porter ensemble, peu importe ton genre. C’est ça le message qu’on veut passer aussi. »
Seconde rencontre
La seconde rencontre prévue l’automne prochain devrait permettre la mise en place du plan d’action. « Aujourd’hui, on a défini des actions, des enjeux, des pistes de solutions qui s’ajoutent au travail déjà effectué. À la prochaine rencontre, on va dresser le portrait. On est où dans le Haut-Saint-François ? C’est quoi nos enjeux prioritaires ? Ensemble, on va travailler à mettre en place des actions concrètes. »
Toute cette démarche devrait conduire à un éventuel forum en 2023. « Il faut que le plan d’action ait un effet de levier et faire connaître notre travail. On va dire aux gens, regarder ce qu’on a fait et ce qu’on veut faire, embarquez-vous ? », de compléter Mme Blackburn.
Préfet
Présent à la rencontre, Robert G. Roy, préfet de la MRC du Haut-Saint-François, salue le début des travaux du réseau. « C’est aujourd’hui que le Haut-Saint-François se rallie pour changer la donne et faire mentir les statistiques. C’est aujourd’hui que nous commençons à construire un Haut-Saint-François où il fait bon vivre ensemble. Un Haut-Saint-François où règne ce sentiment de sécurité essentiel à la qualité de vie de tout notre monde. »