Présents lors de la remise de prix, de gauche à droite, Sylvie Dubé, mairesse de la Ville de Scotstown et présidente du comité de la Démarche globale et intégrée de la MRC du HSF, Anouk Vallée et Andréanne Rivard, de Loisirs Ascot Corner, Johanne Delage, mairesse de La Patrie, et Robert Roy, préfet de la MRC du HSF.

Dans le cadre du mouvement Les Coups de pouce d’Apollo organisé par la campagne Ose le Haut, six projets ayant une vision communautaire se sont partagé une somme de 2 800 $. Cette aide financière a pour but d’encourager les acteurs du Haut-Saint-François à se mettre en mouvement pour accomplir les huit changements souhaités par Ose le Haut.
Les Coups de pouce d’Apollo ont pour but d’offrir une aide financière à tout groupe de personnes, municipalité, équipe sportive, regroupement d’élèves, promoteur d’évènements ou organisme désireux d’intégrer à son projet la couleur de la campagne Ose le Haut. Celle-ci a identifié huit changements pouvant améliorer la communauté, soit donner à la population le goût d’apprendre et d’entreprendre, augmenter la scolarisation et les compétences de la population, augmenter la population active et sa qualification, avoir une culture d’égalité homme-femme, avoir une culture de solidarité forte entre les citoyens, les organismes et les municipalités, avoir une vision d’avenir partagée et rassembleuse dans laquelle chaque acteur sait qu’il a un rôle à jouer et qui guide les actions de tous, avoir une croissance démographique dans l’est du territoire et réduire l’âge médian pour l’ensemble du territoire, mais surtout dans l’est. Au total, huit projets ont été présentés au comité de sélection d’Ose le Haut. Celui-ci est composé de Carole Bouthillette, agente d’accueil Ose le Haut à la MRC du HSF, Alexandra Bernier, conseillère en développement au CLD du HSF, et Nicolas Lachance, consultant en communication pour Ose le Haut. De tous les projets déposés, le comité en a retenu six en fonction de leur niveau de contribution à l’un ou plusieurs des huit changements souhaités ainsi que selon leur capacité à s’autofinancer. Ainsi, l’organisme La Relève du Haut-Saint-François s’est vu remettre un chèque de 700 $ pour son projet permettant d’aider les parents en difficulté financière à se procurer des effets scolaires pour la prochaine rentrée. Le Carrefour jeunesse-emploi du HSF a reçu le même montant pour son projet visant à faire découvrir les différentes facettes du Haut-Saint-François à travers des ateliers lors des journées pédagogiques à des élèves de la polyvalente Louis-Saint-Laurent. De plus, quatre autres projets ont reçu chacun un montant de 350 $, soit celui d’offrir la découverte de la rivière Saint-François par une activité de descente en kayak entre les municipalités de East Angus et d’Ascot Corner, l’organisation d’un tournoi de balle à La Patrie, de séances de formation sur la culture maraîchère au jardin communautaire de La Patrie et le projet d’organiser de l’animation au marché public également dans la même municipalité.

Sylvie Dubé, mairesse de Scotstown et présidente du comité de la Démarche globale et intégrée (responsable de la campagne Ose le Haut), tient à remercier les participants et féliciter les gagnants. « Je suis enchantée de voir notre communauté se mobiliser et répondre à l’appel en organisant des activités qui contribuent à réaliser les huit changements souhaités, changements identifiés lors de consultations auprès de nos gens en 2015-2016, car c’est avec nos gens que ces changements s’opéreront pour bâtir un Haut-Saint-François à la hauteur de nos aspirations », exprime-t-elle.

C’est mardi prochain que la ville de East Angus procédera à l’ouverture des offres de proposition.

C’est dans quelques jours, soit le 24 août à compter de 11 h, lors de l’ouverture des offres de proposition à la salle du conseil de l’Hôtel de Ville que la ville de East Angus sera fixée sur l’intérêt que suscite la mise en vente de son terrain de golf.

Rappelons que la municipalité avait effectué un exercice similaire l’hiver dernier et qu’un seul promoteur s’était montré intéressé. Les discussions n’ayant pas donné les résultats escomptés, le copropriétaire des installations, Richard Boisvert, avait mis un terme aux discussions, préférant se concentrer sur l’ouverture de la saison.
David Fournier, directeur général de la municipalité, mentionne que les élus ont convenu, en juillet dernier, de procéder au lancement d’un nouvel appel d’offres. L’initiative, explique-t-il, fait suite entre autres aux demandes de deux groupes de promoteurs souhaitant faire l’acquisition du terrain de golf.

Préserver le golf
Pour la municipalité, explique M. Fournier, l’objectif est toujours le même, préserver la pratique du golf. D’ailleurs, une clause précise que le promoteur doit opérer le golf pour une période minimale de trois ans. Une pénalité de 50 000 $ par année est prévue si le promoteur ne respecte pas la clause. Dans la demande de proposition, on exige entre autres au promoteur de présenter son projet, sa faisabilité et son expertise. Évidemment, on demande le dépôt d’une offre monétaire. Selon nos informations, un promoteur songerait à utiliser une partie du terrain de golf pour construire des blocs de six logements.
La municipalité se garde le privilège de refuser les offres si elle les considère non raisonnables. « Le club de golf, c’est une richesse pour la ville, les élus ne sont pas prêts à le donner. Pour nous, c’est important d’avoir un montant raisonnable », d’exprimer le directeur général. Quel sera le montant acceptable : celui s’approchant de la valeur marchande ou de l’évaluation foncière; aucune réponse à cet effet. Quoi qu’il en soit, l’évaluation foncière du terrain de golf, dont la municipalité de East Angus est propriétaire, s’élève à plus de 1,3 M$. Une partie du terrain se retrouve dans la municipalité de Westbury pour sept verts équivalents à 495 600 $ et le reste du côté d’East Angus évalué à 846 000 $. Sans présumer quoi que ce soit, les élus souhaitent obtenir une offre intéressante.
Dans le cas contraire, la municipalité se réserve le droit de décliner les offres déposées et poursuivre l’entente avec M. Boisvert jusqu’à son terme. Interrogé à savoir si la municipalité pourrait ultimement prendre en charge les opérations du golf, M. Fournier s’est montré catégorique en mentionnant que les élus n’étaient pas intéressés et que cela n’était pas dans le mandat de la municipalité.

Richard Boisvert et sa conjointe, Pauline Mercier, copropriétaires du chalet du club de golf et des équipements, ont déjà une entente avec un promoteur. « Moi, j’ai une lettre d’entente, mais le promoteur veut tout au complet. » Rappelons que l’entente de cinq ans liant les copropriétaires des installations avec la municipalité est valide jusqu’au 27 juin 2023. Dans l’hypothèse où la municipalité ne retiendrait aucune offre, M. Boisvert a manifesté son intention d’honorer l’entente qui vient à échéance le 27 juin 2023. Précisons que l’ouverture des offres de proposition se fera publiquement à la date et l’heure mentionnées précédemment.

Nous apercevons la grande gagnante, Mélanie Godbout.

La 2e édition confinement de Marche/Cours pour le Haut compte son lot d’adeptes. Quelque 120 personnes ont participé à la formule, et ce, à la grande satisfaction des organisateurs. Trois participants ont gagné un des prix en lice.

La gagnante du premier prix, Mélanie Godbout, de Dudswell, se mérite une carte cadeau de 500 $ de Momo Sports de Sherbrooke. Sara-Line Laroche, également de Dudswell, et Christine Dubois, de Westbury, remportent respectivement une carte cadeau de la boutique Tribu-Terre de 200 $ et 100 $.

Rappelons que l’activité s’inscrivait dans le cadre de la Journée nationale du sport et de l’activité physique. L’édition se déroulait du 8 au 16 mai dernier. L’événement virtuel invitait les résidents du territoire à marcher, courir ou pédaler le circuit et la distance de leur choix. Par la suite, les gens devaient publier leurs photos sur l’événement Facebook créé pour le concours. Le comité organisateur avait bonifié la récente édition en offrant la possibilité de participer à vélo ou prendre part à l’option «ramassage» de déchets. Cette initiative était en collaboration avec le Mouvement J’y participe et permettait d’être éligible à un prix de participation.

Robert Roy, préfet de la MRC du Haut-Saint-François, souligne l’importance de l’activité physique en cette période pandémique. « Je pratique la course à pied et le conditionnement physique. Beaucoup de gens me demandent pourquoi j’attache tant d’importance à l’activité physique. C’est parce que bouger me donne de l’énergie autant physique que mentale. L’important, c’est de bouger et d’être bien dans l’activité qu’on choisit. Merci à tous les participants de voir à leur bien-être et à celui du Haut-Saint-François ! »

Le plan régional doit identifier les milieux propices à la conservation sur le territoire.

La MRC du Haut-Saint-François a tenu sa première soirée d’information publique concernant l’éventuel plan régional des milieux humides et hydriques (PRMHH) qui doit identifier les milieux propices à la conservation pour le territoire. Bien que la démarche visait à informer et s’assurer d’une compréhension commune des objectifs et des implications, certains participants éprouvaient des réticences au terme de la soirée, craignant que le plan soit restrictif et mette des bois dans les roues, notamment pour les producteurs forestiers.

L’objectif de la rencontre virtuelle à laquelle participaient une cinquantaine de personnes, producteurs agricoles, propriétaires forestiers, riverains, citoyens et élus municipaux était de transmettre l’information sur les grands principes, la démarche utilisée et les objectifs visés. Les participants ont également été invités, au cours de la soirée, à participer en atelier dans le cadre d’une réflexion collective.

Mandat
Le PRMHH a comme mandat principal d’identifier des milieux humides et hydriques qui représentent un intérêt pour la conservation. Les milieux identifiés le seront pour différentes raisons, par exemple parce qu’ils sont l’hôte d’une biodiversité particulière, ou encore parce qu’ils rendent des services à la collectivité en purifiant l’eau qu’on boit ou en retenant les eaux en période d’inondation.

Le plan doit également fixer des objectifs de conservation quantitatifs et qualitatifs à l’égard des milieux humides et hydriques d’intérêts préalablement identifiés. Finalement, le PRMHH doit établir une stratégie de conservation et proposer des actions concrètes qui permettront d’atteindre les objectifs fixés.

Le plan, d’expliquer Charles Laforest, aménagiste et responsable du plan régional, doit s’appuyer sur trois grands principes : qu’il n’y ait aucune perte nette, c’est-à-dire, garder un équilibre entre les pertes de superficie de milieux humides et hydriques et les gains qui peuvent être faits par la création et la restauration. L’objectif, précise-t-il, est de conserver cette même superficie dans le temps. Le second principe est celui de la gestion cohérente par bassin versant alors que le troisième est la prise en compte des changements climatiques. Le plan doit donc être compatible avec le schéma d’aménagement de la MRC.

M. Laforest ajoute que le plan en est un de conservation de certains milieux humides et hydriques. « Le plan ne vise pas l’ensemble des milieux humides. Il vise certains milieux humides qui auront été jugés d’intérêts pour la conservation. C’est un plan avec des objectifs de conservation et des actions pour les atteindre. Ce n’est pas un règlement qui va protéger tous les milieux humides et hydriques du territoire. Il n’y a pas de contrainte supplémentaire pour les citoyens », précise-t-il.

Démarche
Pour réaliser le plan, la MRC du Haut-Saint-François entend consulter et impliquer des groupes d’acteurs différents de ceux impliqués dans la démarche régionale afin de tenir compte des préoccupations et enjeux bien locaux. Ce processus de concertation, estime-t-on, permettra de déterminer des orientations et objectifs de conservation qui seront plus près des attentes locales.

D’autre part, pour identifier les milieux humides et hydriques, la MRC s’est associée aux autres MRC de l’Estrie ainsi qu’à la ville de Sherbrooke pour faire une démarche de réflexion régionale concertée. Cette initiative permettra de réaliser des économies d’échelle, notamment lors de la production d’un diagnostic régional et de la construction d’une méthode multicritère d’évaluation des milieux humides et hydriques.

Ateliers
Au cours de la soirée d’information, les participants ont contribué à deux ateliers de discussions. Un premier groupe abordait les questions citoyennes, les inquiétudes des propriétaires riverains, les développeurs et les impacts sur les terrains. Un second s’attardait sur les interrogations d’ordre agricole et forestier tandis qu’un dernier groupe se penchait sur l’environnement et les associations de lacs.

Craintes
Pour Jean Tremblay, propriétaire terrien et technicien forestier, est loin d’être convaincu des bienfaits du plan. « Je ne vois rien d’utile au plan sinon que de mettre des enfarges notamment aux propriétaires de forêt privée. Ça fait presque 35 ans que je fais de l’éducation auprès des producteurs, les gens sont prêts à protéger leur boisé et le mettre en valeur. Je n’ai pas rencontré personne intéressée à détruire sa forêt et son boisé, tout massacrer. » Résidante à Hampden, Lisa Irving dit craindre la venue « des nouveaux arrivants qui arrivent de la ville et ne sont pas nécessairement au courant de l’importance de protéger les boisés et milieux humides. Ça sera un challenge dans le futur. »

Préfet
« J’ai entendu beaucoup d’inquiétudes des gens, la méconnaissance d’un milieu humide, comment travailler avec ? Je pense qu’il va avoir beaucoup de travail à faire, l’avantage de tirer d’un milieu humide et le désavantage pour certains. Je pense que ça ne sera pas facile. Ce que je souhaite le plus, c’est de trouver une harmonie avec l’agriculture, la foresterie et nos citoyens littoraux. Je pense qu’on a tous un rôle à jouer. Ce qui est important pour moi, c’est que nous définissions ensemble c’est quoi les milieux humides importants dans notre région », mentionne Robert G. Roy, préfet de la MRC du HSF.

Si tout va comme prévu, les intervenants travailleront au cours des prochaines semaines à l’identification des milieux humides et hydriques ainsi qu’au diagnostic. Les responsables souhaiteraient tenir une première assemblée de consultation publique à l’automne et une seconde à l’hiver 2022. Mentionnons que le plan doit être déposé au plus tard en juin 2022 et qu’il sera préalablement approuvé par le conseil des maires. Il devra également être accepté par le ministère concerné.

Se terminant le 17 juin dernier, la deuxième campagne d’achat local du Haut-Saint-François, organisée par la Société d’aide au développement de la collectivité (SADC) est un succès. Misant sur les produits agroalimentaires, 89 % des coupons disponibles ont trouvé preneurs.

Pour Isabelle Couture, directrice du développement local et des communications à la SADC, bien que cette campagne n’ait pas atteint son 100 %, elle n’en demeure pas moins satisfaite. Une petite nouveauté s’était ajoutée à cette seconde édition à la demande des citoyens. Des chèques cadeaux de plus petites valeurs étaient proposés. « On en a vendu des petits, mais ce sont vraiment les gros qui se sont le plus vendus », exprime Mme Couture.

Même si les deux campagnes ont connu un succès auprès des citoyens, les organisateurs ne prévoient pas en faire d’autres pour l’instant.

La municipalité de Cookshire-Eaton lance un projet pilote pour la récupération des plastiques agricoles sur son territoire.

Un projet pilote de collecte des plastiques agricoles est mis en place par la municipalité de Cookshire-Eaton. En collaboration avec l’UPA Estrie et le Syndicat local de l’UPA-HSF, la ville implante la démarche qui vise à éviter l’enfouissement de ces matériaux qui pourraient être récupérés. Toutes les fermes de la municipalité seront dans l’obligation de participer à cette collecte. Le service sera offert mensuellement, avec la possibilité d’avoir une collecte supplémentaire à la demande de l’agriculteur, moyennant des frais de 17 $. Le ramassage mensuel sera gratuit puisqu’il fait partie de la collecte de matières recyclables. La municipalité a mis en place trois options de récupération pour les agriculteurs. Ils peuvent donc soit mettre les plastiques en ballots de moins de 50 livres en bordure de la route, les installer dans un bac roulant identifié «plastique agricole» ou encore dans un conteneur de deux à huit verges offert en location. Les citoyens préférant cette dernière méthode peuvent en louer un auprès de la municipalité au coût de 100 $ par verge par année. Les frais seront chargés sur le compte de taxes. Il est également possible de se procurer un bac roulant au coût de 125 $.

En s’associant avec l’UPA, la municipalité peut entrer plus facilement en contact avec toutes les entreprises agricoles de son territoire. L’organisme peut également servir de voie de communication entre les parties et faire de la sensibilisation. Aucun sondage n’a été effectué auprès des agriculteurs, mais ce besoin avait été préalablement mentionné auprès de l’UPA, explique Anick Fredette, agente aux travaux publics à la municipalité de Cookshire-Eaton. Considérant que la ville collecte maintenant les déchets à raison d’une fois par mois, plusieurs agriculteurs se retrouvaient pris avec leurs plastiques sans savoir comment s’en débarrasser. De plus, une exigence gouvernementale sera bientôt mise en place pour la récupération de ces matériaux, explique-t-elle.

Le projet pilote sera évolutif afin de s’adapter aux besoins et aux changements qui pourraient survenir. Ainsi, au cours de la première année, des modifications pourraient être apportées afin de mieux répondre à la réalité des agriculteurs.

La spongieuse est un insecte défoliateur; sa larve prend la forme d’une chenille qui peut consommer jusqu’à un mètre de feuilles.

Depuis ce printemps, des feuilles d’arbres sont mangées par un insecte particulièrement actif cette année : la spongieuse européenne. Dans certains secteurs, l’infestation est si forte que de nombreux arbres perdent l’intégralité de leur feuillage. L’ouest de la Montérégie est particulièrement touché, mais la spongieuse est présente de l’Outaouais à Rivière-du-Loup. 
La spongieuse est un insecte défoliateur; sa larve prend la forme d’une chenille qui peut consommer jusqu’à un mètre carré de feuilles. Cette année, ces larves se comptent par milliers dans les zones infestées. La spongieuse préfère les chênes, les peupliers, les bouleaux et le tilleul, mais elle peut s’attaquer à environ 500 espèces d’arbres, incluant les érables ainsi que plusieurs conifères. 

Heureusement, malgré l’effet spectaculaire d’un arbre entièrement défolié, les feuillus en bonne santé ont très peu de risques de mourir après une seule année d’infestation. Par contre, ces risques augmentent si la défoliation survient plusieurs années consécutives ou si les arbres étaient déjà stressés avant l’infestation. 

Se protéger de la spongieuse
Si vous avez des arbres dont les feuilles ont été mangées en juin, vous pouvez tenter de trouver le coupable. S’il s’agit de la spongieuse, vous devriez trouver des larves cachées à la base des troncs en journée d’ici à la mi-juillet. Elles sont facilement reconnaissables par des paires de points rouges et bleus sur leur dos, séparés d’une ligne centrale blanche. 
Si la spongieuse est la coupable, des petites masses d’œufs blanchâtres ou brunâtres, d’environ 2 cm de large, devraient apparaître sur les troncs, notamment à leur base, de la mi-juillet à la mi-septembre. Ces œufs formeront les larves actives à l’été prochain. Si nous avons un hiver typique dans quelques mois, le froid devrait détruire 80 % des œufs et nous protéger naturellement d’une nouvelle infestation. Par contre, si nous avons un hiver doux à nouveau, ou qu’une abondance de neige les protège du froid, bien plus d’œufs survivront et nous pourrions vivre une infestation encore plus forte l’an prochain. 

 Pour tenter de réduire l’intensité d’une nouvelle infestation, on peut détruire les masses d’œufs accessibles, trouvées sur les troncs, avec une brosse ou en les détachant avec un couteau et en les plongeant dans l’eau savonneuse. Utilisez des gants pour cette procédure, car les masses sont recouvertes de poils urticants. 

 Pour en savoir plus sur la spongieuse, consultez la fiche d’information www.afsq.org/fiche-spongieuse.
 Participez à la recherche sur la spongieuse et aidez à protéger nos forêts en déclarant vos détections sur l’application iNaturalist. La spongieuse y est répertoriée sous le nom de Bombyx Disparate.

Les 14 municipalités du Haut-Saint-François se partageront 3 256 801 $ dans le cadre de la bonification du Programme de la taxe sur l’essence et de la contribution du Québec (TECQ 2019-2023) pour effectuer des travaux sur leurs infrastructures municipales.

C’est la ministre des Affaires municipales et de l’Habitation, Andrée Laforest, et le député de Mégantic et adjoint parlementaire de la ministre (volet Affaires municipales), François Jacques, qui en ont fait l’annonce. En fait, c’est une enveloppe de 7,8 M$ qui sera consacrée aux 36 municipalités du comté de Mégantic.

Ces nouvelles sommes, d’indiquer la ministre Laforest, permettront de financer encore plus de travaux d’infrastructures municipales, notamment, ceux liés à l’eau potable, au traitement des eaux usées et à la voirie locale. Mme Laforest avait annoncé en début juillet une bonification de la contribution du gouvernement du Québec de 496 M$ équivalente à celle déjà confirmée par le gouvernement du Canada. Ainsi, près de 1 G$ ont été ajoutés à l’enveloppe du programme qui est maintenant de plus de 4,4 G$.
« En appuyant financièrement les municipalités dans leurs travaux d’infrastructures, notre gouvernement démontre qu’il est à l’écoute des régions et qu’il a la volonté de s’investir pour maintenir des services de qualité pour les citoyennes et les citoyens. C’est aussi une façon pour nous d’accélérer la relance économique dans chacune de nos belles régions », de mentionner Mme Laforest.

« C’est pour moi une grande fierté d’annoncer aux municipalités de notre circonscription la part importante qui leur revient dans le cadre du Programme de la TECQ. Notre gouvernement se mobilise et déploie les grands moyens afin que soient mises en place des infrastructures municipales de qualité chez nous et dont la réalisation vient appuyer la vitalité économique de la circonscription de Mégantic », d’ajouter M. Jacques.

Subventions
La répartition de l’aide accordée pour les municipalités du Haut-Saint-François se présente comme suit : Ascot Corner 324 854 $, Bury 205 349 $, Chartierville 154 241 $, Cookshire-Eaton, 453 498 $, Dudswell 241 148 $, East Angus 360 828 $, Hampden 148 129 $, La Patrie 184 859 $, Lingwick 165 475 $, Newport 183 229 $, Saint-Isidore-de-Clifton 177 758 $, Scotstown 164 310 $, Weedon 293 712 $ et Westbury 199 411 $.

L’église Saint-Louis-de-France à East Angus bénéficie d’un financement de 106 648 $ pour la restauration de sa maçonnerie.

L’église Saint-Louis-de France d’East Angus reçoit un financement de 106 648 $ pour la restauration de sa maçonnerie. Cette somme provient d’un montant global de près de 170 000 $ versé pour les immeubles patrimoniaux à caractère religieux dans la circonscription de Mégantic.
François Jacques, député de Mégantic et adjoint parlementaire de la ministre des Affaires municipales et de l’Habitation, en a fait l’annonce au nom de la ministre de la Culture et des Communications, Nathalie Roy. « Cette annonce constitue une excellente nouvelle pour la circonscription de Mégantic. Ce sont près de 170 000 $ qui seront investis dans la préservation de notre patrimoine à caractère religieux. Les églises de Saint-Louis-de-France d’East Angus et de Saint-Vital de Lambton présentent un intérêt patrimonial pour leur valeur architecturale et leur valeur historique. Nous sommes privilégiés d’avoir accès à des édifices aussi riches en histoire : nous avons un devoir de protection envers ce patrimoine », exprime M. Jacques. Cette aide financière fait partie de l’enveloppe totale de 15 M$ du Programme visant la protection, la transmission et la mise en valeur du patrimoine culturel à caractère religieux. Celui-ci permet de financer jusqu’à 80 % des coûts des projets qui ont préalablement fait l’objet d’un processus de sélection du Conseil du patrimoine religieux du Québec. « Afin de rappeler notre passé et de nourrir notre mémoire, nous devons protéger ce patrimoine qui constitue un outil de connaissance privilégié sur l’histoire du Québec. Ce patrimoine n’est pas seulement religieux, il est aussi culturel et social. En effet, les lieux de culte ont joué et jouent encore aujourd’hui un rôle majeur en matière de cohésion sociale et les citoyens s’y retrouvent pour des activités non seulement religieuses, mais également communautaires et très souvent culturelles », mentionne Mme Roy. En finançant la restauration des bâtiments à caractère religieux qui sont propres à l’identité québécoise, le gouvernement du Québec préserve un héritage qui fait la fierté des citoyennes et citoyens qui contribue à la beauté des villages.