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UPA
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Québec recule et l’UPA l’emporte

Il semble que la détermination des producteurs agricoles membres de l’UPA à bloquer l’accès aux sentiers de motoneige et de quad sur leur terre privant ainsi l’industrie touristique de revenus substantiels ait porté ses fruits. Le ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, Laurent Lessard, annonçait vendredi dernier l’abandon de la réforme du Programme de crédit de taxes foncières agricoles (PCTFA) mis en place le 1er janvier dernier et son remplacement par l’ancien programme.
Par ce geste, le ministre Lessard vient de mettre sur la voie de garage le programme défendu par son prédécesseur Pierre Paradis. Rappelons que le PCTFA avait soulevé le mécontentement général des producteurs agricoles. « Le gouvernement du Québec prend une bonne décision. La détermination des producteurs agricoles, la nomination récente de M. Lessard et les comptes de taxes reçus jusqu’à maintenant, qui confirment toutes nos évaluations, ont clairement fait la différence », déclarait par voie d’un communiqué de presse le président général de l’UPA, Marcel Groleau. Toutefois, ce dernier déplore que le gouvernement du Québec « n’a pas annoncé qu’il entendait réunir les intervenants (UPA, FQM et ministères concernés) pour trouver des solutions durables à la fiscalité foncière agricole. L’augmentation importante du fardeau fiscal des producteurs agricoles ces dernières années, en raison notamment de la hausse substantielle de la valeur des terres (800 % en 20 ans) et du mode d’évaluation utilisé par les municipalités, est pourtant bien réelle. » Lors d’une conférence de presse tenue à Cookshire-Eaton jeudi passé, François Bourassa, président de l’UPA-Estrie, mentionnait « comme tous leurs concitoyens, les producteurs agricoles paient toutes leurs taxes sur leur maison et leur terrain. Mais là, les taxes de l’entreprise agricole augmentent de 40 % en moyenne. Ça ne respecte même pas la Loi. »
Évidemment satisfaite, Lynne Martel-Bégin, présidente du Syndicat local de l’UPA du Haut-Saint-François et vice-présidente de l’UPA-Estrie, rappelle « ce n’était pas de gaieté de cœur qu’on fermait les sentiers; c’est parce qu’on n’avait pas le choix. » D’ailleurs, vendredi en après-midi, l’UPA-Estrie contactait ses membres pour leur dire de suspendre le blocus. Mme Martel-Bégin croit que la menace de fermer les sentiers avec les nombreux appuis obtenus et l’injonction déposée par l’UPA contre le gouvernement du Québec ont pesé lourd dans la balance. De son avis personnel, Mme Martel-Bégin croit que le remplacement de Pierre Paradis par son collègue Laurent Lessard était une bonne chose. « On a vu au congrès de décembre dernier avec son arrogance que le courant entre Pierre Paradis et l’UPA ne passait pas. Avec M. Lessard, on voyait qu’il y avait une volonté de régler. » Lors de la conversation téléphonique, Mme Martel-Bégin mentionnait que le personnel de l’UPA-Estrie adressait des courriels de remerciements aux MRC, municipalités et associations diverses ayant appuyé les agriculteurs.
Accès aux sentiers
Jonathan Blais, acériculteur de La Patrie, avait devancé l’échéancier du 6 février en fermant l’accès aux sentiers sur ses terres mercredi passé. Toutefois, il n’a pas tardé à les rouvrir. « Je l’ai fait à la minute que j’ai entendu la nouvelle, j’ai enlevé mes cadenas. Ça bien adonné, il y avait des motoneigistes de la Beauce qui arrivaient et cherchaient leur chemin. Je leur ai dit qu’ils pouvaient passer dans le sentier. Ils m’ont remercié et on s’est donné la main. »
Bien qu’il abandonne le PCTFA, le ministre Lessard a par ailleurs annoncé qu’un programme supplémentaire de crédit foncier d’une valeur de 4 millions $ sera mis sur pied pour les petits agriculteurs dont la valeur de la production est en deçà de 5 000 $, ce qui aurait été favorisé par la réforme rejetée.

Valoris
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Valoris de Bury se réorganise

M. Claude Brochu, le tout premier directeur général de l’entreprise Valoris, de Bury, quitte pour la retraite et cède sa place à Jean-François Sornin.
Interrogée sur le lien entre le départ de son directeur général et le déficit de 500 000 $, Hélène Dauphinais, présidente du conseil d’administration chez Valoris et conseillère municipale de la Ville de Sherbrooke, fait le point. « Monsieur Brochu nous en parlait depuis un certain temps et il repoussait le jour de son départ officiel », rassure la présidente.
Redresser la situation financière est le premier mandat du nouveau directeur ainsi que d’aider au développement, mentionne la présidente. L’entreprise compte sur l’expertise de M. Sornin qui cumule plus de vingt ans d’expérience comme gestionnaire. Il possède par son expérience, des atouts tant au niveau du développement de marché, de la vente et de la recherche. « Il a toujours beaucoup innové, c’est ce qui le motive. Il a un très beau profil », souligne Mme Dauphinais. Jean-François Sornin est en poste depuis le 16 janvier dernier. L’ancien dg, M. Brochu, est d’ailleurs toujours présent et l’accompagne dans la transition.
En ce qui a trait au déficit d’un demi-million, il faut considérer qu’au départ la création de Valoris a nécessité un investissement de 31 M$ financé presque entièrement d’elle-même. Le Fonds vert de la Fédération canadienne des municipalités a été la seule subvention accordée de 750 000 $. « Qui est tout de même peu pour un projet de cette envergure », exprime la présidente. Malgré la hausse aux municipalités de 10 $ la tonne pour les déchets résidentiels uniquement, le déficit demeure.
Encore méconnue, Valoris ne récupère pas les bacs à recyclage. Elle trie la poubelle résidentielle et essaie de ressortir ce qui peut être valorisé comme le carton et le plastique en vue d’intéresser des entreprises pour les matières premières. Pionnière dans son domaine, Valoris est la seule entreprise du genre au Québec et elle emploie 50 individus.
Récemment, Valoris a créé un nouveau poste de directeur d’usine, occupé depuis peu, par François Thibault, afin d’aider, entre autres, le personnel de gestion. Ingénieur de formation, il cumule aussi une vingtaine d’années d’expérience en entreprise manufacturière. Elle compte également sur ses compétences pour progresser.
En ce qui concerne le développement, chez Valoris, les effectifs souhaitent également revoir le plan d’action qui a été fait jadis et se repositionner face à l’évolution de l’entreprise.

Semences
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Fête des Semences à Sawyerville

Une journée d’enrichissement et de ravitaillement consacrée sur le thème des semences se tiendra au Complexe hôtelier Ramana, le 18 février prochain, à Sawyerville. Plus de 150 à 200 personnes sont attendues pour la fête des Semences. L’évènement est une invitation du Jardin Communautaire de Sawyerville.
Chantal Bolduc, présidente du jardin, convie la population à prendre part aux différentes activités qui se dérouleront entre 9 h et 16 h 30 à même le complexe. Le programme prévoit diverses conférences dont la plupart sont animées par des gens du territoire: Dominique Guay, de la Ferme des Hôtes Épinettes, Renaud-Pierre Boucher, enseignant au CRIFA ainsi que Gérald Charbonneau de Forestina et GSQ. Daniel Labonté parlera des super aliments et Richard O’Breham viendra discuter de la culture des champignons.
Quelques kiosques et ateliers offriront la possibilité d’en apprendre davantage. « Pour ceux qui veulent préparer leur plan de jardinage, c’est l’endroit spécifique pour ça », mentionne Mme Bolduc. Un atelier en après-midi est dédié sur la façon de définir son potager alors qu’une table est consacrée aux échanges de semences.
Les semences Écoumène, Mycoflor et Semences nourricières sont du nombre. Plusieurs variétés sans OGM, de type patrimonial et biologique, font également partie de la grande diversité offerte sur place. Pour le public, c’est une belle occasion de découvrir autant de choix que nos traditionnels légumes jusqu’aux plus rares tels la betterave blanche ou l’épinard-fraise, souligne la présidente. Il y aura vente d’outils particuliers, difficiles à dénicher. Parmi eux, la grelinette à 5 et 6 dents, des couvertures flottantes, des planteurs-marqueurs d’ail et de poireaux, dont le Jardin Communautaire en est le distributeur. La présidente explique « ce sont des outils recherchés et on a la chance des avoir ici même ». Un repas à coût très abordable sera servi auquel des produits du terroir s’inséreront dans le menu.
La fête des Semences est une activité parmi tant d’autres organisée par le Jardin Communautaire de Sawyerville. Parmi celles-ci, mentionnons le marché public, divers ateliers et le collectif de semences. Il a pour mission de cultiver au sein de la collectivité un sentiment d’appartenance, de développer un volet éducatif, d’encourager le développement durable et de sensibiliser les gens à la protection de l’environnement à long terme, d’exprimer Mme Bolduc.
On lance l’invitation au public ainsi qu’à ceux qui désirent s’impliquer au bon déroulement de la journée et pour toutes informations supplémentaires à communiquer avec Chantal Bolduc au 819 889-3196 ou à chantalbolduc99@bell.net

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Seed Festival in Sawyerville

A day of enrichment and revitalization devoted to the theme of seeds is planned for the Ramana hotel complex in Sawyerville on Saturday, February 18. Some 150 or 200 persons are expected for the Seed Festival. The event is organized by the Sawyerville Community Garden.
The Garden’s president, Chantal Bolduc, invites the public to participate in the various activities that will take place between 9 a.m. and 4:30 p.m. at the hotel. On the program are different presentations, most of which are offered by experts from our region: Dominique Guay of the Ferme des Hôtes Épinettes, Renaud-Pierre Boucher of the Centre de formation professionnelle de Coaticook (CRIFA), and Gérald Charbonneau of Forestina and the Gomme de sapin du Québec (GSQ), for example. Daniel Labonté is to speak about superfoods, and Richard O’Breham is to discuss the cultivation of mushrooms.
A number of kiosks and workshops will offer the opportunity to learn more. “For those who want to prepare their garden plan, this is the place specifically to do that,” said Bolduc. A workshop in the afternoon will offer advice on to how to define your vegetable garden, and a table will be earmarked for seed exchanges.
Semences Écoumène, Mycoflor, and Seeds for Life, are three seed providers that will be there. Many non-GMO varieties, both heritage and organic, will also have a place among the great diversity of seeds to be offered. For the public, it’s a great opportunity to discover the wide choice ranging from our more usual vegetables to the rarer varieties, such as the white beet or strawberry-spinach, said Bolduc. Hard-to-find special tools will also be on sale. Among them is the grelinette broad fork with five or six teeth, floating row covers, and marker-planters for garlic and leeks, all of which the Community Garden sells. “These are tools that are sought-after, and we are lucky to have them here in Sawyerville,” the president explained. A meal at a very reasonable cost will be served, prepared with local ingredients.
The Seed Festival is one activity among so many others organized by the Sawyerville Community Garden, such as a public market, various workshops, and the seed savers’ group. Its mission is to encourage a sense of belonging in the community, to develop an educational component, to encourage sustainable development, and to sensitize people to the long-term protection of the environment, said Bolduc.
The public is warmly invited to the Seed Festival. Those who wish to participate in helping the day go smoothly, or to have more information, may contact Chantal Bolduc at 819-889-3196 or chantalbolduc99@bell.net.

Rachel Garber
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STANDING FOR LOVE

Beyond shock, my heart is sickened by the recent shootings at the Islamic cultural centre/mosque in Quebec City. I am speechless.
But in the face of homegrown hate, it has become more crucial than ever to stand on the side of love, in both words and deeds. A little vigil: I was among some 300 people shivering in front of the Islamic cultural centre in Sherbrooke, standing to show their support for the victims’ families and the broader Muslim community. Will this make any difference, we wondered?
The Globe & Mail’s website provided a partial answer in a little video showing a Muslim woman speaking about the vigils. “The weather is very cold,” Fadwa Achmaoul said. “And they were here for us. And this is something huge for us. This is the first time we saw that they consider us like a human being, and this is very huge for us. Thank you.”
The man beside her wrapped his arm around her and wiped tears from his eyes.
That “they” she mentioned was us. Imagine that we Quebecers have not, until that Monday, shown this woman that we consider her to be a human being?
Then she suggested something more we can do, something proactive rather than reactive. “Try to learn something about us. Try to respect our choices,” she asked.
A wall divides both ways, and understanding and respect are the responsibility of both the majority and the minority cultures. But there is a difference. “The test of courage comes when we are in the minority. The test of tolerance comes when we are in the majority,” wrote Ralph W. Stockman.
Never has the courage of our minority Muslim citizens been so sorely tested. And never has the tolerance of our majority citizens been so greatly needed. Will we rise to the challenge?
Hakim Merdassi of the Tunisian association in Quebec City fears not, as quoted in the Globe & Mail. “Will this act lead to some kind of collective looking-out for one another? I wish it would. But my fear is that we’ll fall into the same identity politics and divisions we’ve seen in the past.”
May we prove him wrong.
HEART IN BURY
“Protect your Health – The Facts about Heart Disease & Stroke” is the topic of the upcoming Health Link session in Bury, courtesy of the Eaton Valley Community Learning Centre, Townshippers’ Association and the CSSS du Haut-Saint-François. The session is on Wednesday, February 15 at the Armoury Community Centre, 563 Main Street, Bury. Lunch will be served starting at 11:30 a.m., followed by a guest speaker starting at 1 p.m., with a question period. Both are free of charge and in English. Reservations are not necessary, but would be appreciated if you plan to attend the luncheon. Info: Kim Fessenden at 8190-872-3771 or fessendenk@etsb.qc.ca.
COLOURING IN COOKSHIRE
The Colour Café is open for all ages every second Tuesday 10 a.m. to 12 noon starting February 7, and every second Tuesday 6 to 8 p.m. starting February 14. The Colour Café is just a fun, relaxing evening of colouring, conversation and snacks. It’s open to all – no colouring experience is necessary. Bring your own colouring book and crayons, or use supplies already there. It’s at the Relève, 54 Bibeau Street, Cookshire, about a block off Principale Street, and is hosted by Townshippers’ Association, La Relève du Haut-Saint-François, and the Eaton Valley Community Learning Centre. Info: Michelle, at 819-566-5717, ml@townshippers.org, or Townshippers.org/ColourCafe.
FESTIVAL IN SAWYERVILLE
At the Ramana Hotel the music and celebrations just go on and on: On Friday, February 10, at 8 p.m. is a concert by a blues-jazz band from Sherbrooke, La Roue du Loup. Tickets are $10. On Saturday, February 11, also at 8 p.m., is music by the Dave Bessant Band.
The Ramana is also hosting the Sawyerville Community Garden’s Seed Festival on Saturday, February 18 (see the article in this issue of the Journal). And that’s followed by the Loisirs Sawyerville amateur evening show at 8 p.m. with music and dancing by local talent. All are welcome.
And on Sunday, February 19, the Ramana welcomes “a big gang of snowmobile folks from New Hampshire,” said Jean-Sébastien Bachand. That means the Bistro will be open for the occasion and all are welcome.
The Saturday program is accompanied by the Plaisirs d’hiver Sawyerville festival organized by Loisirs Sawyerville. From 1 to 4 p.m.: skating and sliding, snow painting and hot chocolate at the Parc de la Station. And from 4 to 7 p.m.: snowshoeing with torches, departing from the park.
VIACTIVE IN FEBRUARY
The bilingual Viactive exercise groups for people age 50-plus are in full swing. All four groups meet every Wednesday, are volunteer-led, and are free of charge.
In Bury, Doris Eryou welcomes you at 10 a.m., at the Armoury Community Centre, 563 Main St., Bury. Info: 819-238-8541. In Sawyerville, Denise Nault and Gérard Nault invite you to the Sawyerville Community Centre, 6 Church Street, at 10 to 11 a.m. Info: 819-889-2630. In Cookshire, Serena Wintle and Lyne Maisonneuve lead the Cookshire group from 9:45 to 10:45 a.m. at the Manoir de l’Eau vive, 210 Principale East. Info: 819-875-5210. In Newport, Ruth Shipman and Christiane Côté facilitate the Viactive group at the Municipal Hall, 1452 Route 212, Island Brook, from 1:30 to 2:30 p.m. Info: 819-889-1340 or 819-560-8565.
CHURCHES
Baptist: In Sawyerville, the Sunday worship service is at 9 a.m. in French, and 11 a.m. in English. Sunday school is at 10 a.m. in English and French. Info: 819-239-8818.
United: Sunday worship services are at 9:30 a.m. in Cookshire and 11 a.m. in Sawyerville. Info: 819-889-2838 (listen to message).
Anglican: Sunday worship services are at 9:30 a.m. in Bury and 11 a.m. in Cookshire. The Cookshire services are in the basement of the Trinity United Church, 190 Principale W. Info: 819-887-6802.
Do you have news to share? Call 819-300-2374 or email ra.writes@gmail.com by February 13 for publication February 22 and by February 27 for March 8.

Popotte
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Livraison de repas congelés

Retraité depuis 2014, Marc Gagné, du secteur Saint-Gérard à Weedon, s’amuse à parcourir une fois aux deux semaines les quatre coins de la MRC du Haut-Saint-François pour livrer des repas maison congelés et surtout, dit-il, rencontrer les gens.
L’homme qui est accompagné occasionnellement de sa conjointe, Jocelyne, livre les repas dans le cadre du service offert par le Centre d’action bénévole du Haut-Saint-François avec la collaboration du IGA Cookshire. Le service est disponible à toute la population, sans restriction. Les personnes âgées de 70 ans et plus auront le droit au crédit de maintien à domicile lorsqu’ils feront leurs déclarations d’impôt, explique le dépliant.
Parcourir 200 kilomètres dans une journée, Marc Gagné le fait par plaisir. Bien entendu, le CAB défraie le kilométrage, mais pour le reste, c’est le plaisir de rendre service qui l’emporte aux yeux de ce livreur. « J’aime bien voir du monde. Ma job avant, je voyais beaucoup de monde. J’étais commissionnaire dans un garage à Thetford Mines. J’allais reconduire des clients chez eux. Je m’ennuyais de ne plus voir de monde. J’ai donc commencé à livrer. J’aime jaser avec le monde, m’informer, leur demander comment ça va. Ça arrive assez souvent que ce soient des personnes seules, âgées ou qui sortent de l’hôpital. »
Journée de livraison
Une journée de livraison pour M. Gagné commence dès 8 h 15 le matin, direction CAB à Weedon, pour y cueillir la liste des gens et endroits où livrer les repas. Seconde étape, prendre possession des repas congelés au IGA Cookshire vers les 9 h 15. Lors de la rencontre, notre sympathique livreur accompagné de sa conjointe chargeait une quinzaine de sacs pouvant contenir un minimum de huit repas chacun. Notez qu’il n’y a pas de maximum quant au nombre de repas. Une fois les sacs bien placés dans le véhicule direction Saint-Isidore-de-Clifton suivi de Cookshire-Eaton, puis East Angus, Bishopton, Weedon, Lingwick et finalement Saint-Gérard. M. Gagné mentionne que l’itinéraire peut varier selon la demande. « Il y a des clients que je vois aux deux semaines, d’autres aux mois. Je rencontre de nouvelles personnes, je vois de nouvelles places. » De toute évidence, le livreur tire un grand plaisir et une satisfaction de son implication bénévole. Interrogé à savoir s’il pensait cesser prochainement son travail de livreur, le principal intéressé répond d’un ton convainquant « tant que la santé va me le permettre, je vais continuer. Ça passe bien le temps. »
Repas congelés
Le service de repas congelés a été mis sur pied en 2014, mais depuis l’année dernière il est offert avec la collaboration de l’équipe du prêt-à-manger du IGA Cookshire. On y prépare une multitude de plats au coût de 5 $. Pour la soupe et le dessert, il faut ajouter 1 $ chacun. Pour y avoir droit, il faut s’inscrire au CAB en composant le 819 560-8540 ou par courriel au cab@cabhsf.org. Le menu offre près d’une trentaine de repas différents avec six choix de soupes et treize variétés de desserts. Pour le consulter, il suffit de communiquer avec le CAB.
Le service répond à un besoin puisqu’on a livré 2 155 repas au cours de la dernière année, d’expliquer France Lebrun, directrice générale du CAB. « Depuis 2017, nous avons livré 314 repas sans compter les soupes et desserts. Nous desservons autant la clientèle francophone qu’anglophone », d’ajouter Mme Lebrun.

Peau
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Aînés, dorlotez votre peau !

En vieillissant, la peau vit plusieurs transformations, notamment une perte de tonus, de la sécheresse, le développement de taches pigmentaires brunes et, bien entendu, l’apparition de rides. Voici quelques conseils futés pour avoir une peau saine dans laquelle vous vous sentirez bien.
Maintenez l’hydratation
Bien des personnes âgées négligent de s’hydrater suffisamment au quotidien. Résultat ? La peau est assoiffée et perd de sa souplesse. Pelée et craquelée, elle tiraille et démange. La solution ? Boire au moins deux litres de liquide par jour et enduire son corps de crème hydratante aussi souvent que possible, surtout en hiver !
Tout doux avec l’exfoliation !
L’élimination des cellules mortes par l’exfoliation au gant de crin ou avec un produit additionné de particules (noix broyées, sucre, gros sel…) permet de lisser la peau et d’empêcher la formation de poils incarnés. Par contre, des exfoliations trop fréquentes et trop vigoureuses endommagent la peau, particulièrement celle, plus fragile, des personnes âgées. Deux conseils: espacez vos séances et ayez la main légère.
Attention aux rayons !
Même en hiver, vous devez protéger votre peau des rayons UV, car le soleil contribue à l’apparition de taches potentiellement cancéreuses, en plus de favoriser la multiplication des rides: portez un écran solaire et un baume à lèvres avec un FPS de 30 (au minimum) tous les jours, même par temps nuageux !
Oui à l’amélioration
Pour réparer les contrecoups du temps, consultez des experts: cosméticiennes, esthéticiennes, docteurs en médecine de l’esthétique, dermatologues, etc. Ceux-ci vous recommanderont des produits et des soins ciblés pour améliorer l’apparence de votre peau, ce qui ravivera votre joie de vivre et votre estime personnelle.

Gobeil
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Bruno Gobeil invite les députés et les gouvernements à plus d’écoute

Le maire de La Patrie, Bruno Gobeil, interpelle les élus provinciaux et fédéraux à faire preuve d’écoute et de sensibilité envers ce qu’il qualifie de chose préoccupante, l’avenir de la ruralité au Québec.
M. Gobeil a profité de son temps de parole lors du récent brunch des maires, organisé par la Chambre de commerce du Haut-Saint-François, et auquel participaient le député de Mégantic, Ghislain Bolduc ainsi que Jacqueline Belleau, attachée politique de la députée de Compton-Stanstead, Marie-Claude Bibeau, ministre du Développement international et de la Francophonie, pour solliciter leur écoute et appui.
« L’avenir de la ruralité repose sur l’innovation, l’audace et la solidarité. Ça va demander une réelle écoute et sensibilité des milieux politiques. On est conscient qu’au poids démographique, on ne peut influencer le monde politique. La richesse naturelle du Québec, c’est son territoire avec son occupation qu’on laisse aller », d’exprimer M. Gobeil.
Le maire de La Patrie insiste « il va falloir reconnaître cette richesse, prendre des mesures structurantes avec les gens du milieu. Il faut que l’information parte de la base et monte jusqu’au sommet de la pyramide et non le contraire. On a besoin de représentants politiques porteurs de la base. On le fait déjà à la MRC. On a besoin de gens qui s’investissent avec nous autres. En 2017, je souhaite que ce qui doit être dit soit dit et fait soit fait pour le bien commun », de compléter M. Gobeil.

Gala
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Gala Récolte du syndicalisme agricole et forestier de l’Estrie

Trois entreprises du Haut-Saint-François se sont démarquées lors de la 4e édition du Gala Récolte du syndicalisme agricole et forestier de l’Estrie, qui se déroulait récemment à Orford. L’événement organisé par la Fédération de l’UPA-Estrie a dirigé les projecteurs vers la ferme La JoualVert SENC, Ferme Referjean SENC, toutes deux de Cookshire-Eaton, et la Ferme laitière de Weedon inc. Les responsables ont profité de l’occasion pour rendre hommage à un bâtisseur, Réal Marcoux, de Weedon.
Plus de 300 personnes participaient à cette activité triennale. Parmi les dix prix remis dans sept catégories, trois sont dévolus à des producteurs du Haut-Saint-François. Deux prix ont été décernés dans la catégorie Relève et établissement – SCF Estrie inc. dont un à la ferme La JoualVert SENC de Cookshire-Eaton pour le démarrage et acquisition ainsi qu’à la Ferme laitière de Weedon inc. de Weedon pour le transfert. La distinction remise pour le démarrage et acquisition vise à reconnaître un jeune ou un groupe de jeunes entrepreneurs agricoles qui ont complété un processus visant à devenir propriétaire d’une entreprise agricole et de devenir ceux qui nourriront le Québec de demain. Stéphanie Leclerc et Andrès Rousseau ont eu l’idée de créer en 2014 La JoualVert pour relever le défi de devenir maraîchers biologiques. Malgré une année prometteuse au niveau de la clientèle, en 2015, les caprices de Dame nature ont détruit 85 % de leurs cultures par les inondations, la grêle et les vents. Le couple a su faire face à l’adversité au cours de 2016 et réussi à doubler son chiffre d’affaires en améliorant leur établissement et cultivant en serre en plein sol. Ils produisent avec l’aide de deux bénévoles stagiaires des paniers de légumes frais débordant de vitamines, de saveurs, exempts de pesticides, fongicides, herbicides, OGM, totalisant environ 130 paniers par semaine.
« On est bien content de cette reconnaissance de nos pairs. Ça va vraiment bien. C’est un baume pour nous après avoir traversé une période difficile en 2015. Nous avons eu l’aide de nos collègues maraîchers, ça nous a bien aidés à passer au travers », d’exprimer Andrès Rousseau, copropriétaire de l’entreprise avec Stéphanie Leclerc. M. Rousseau est d’avis que cette reconnaissance propulsera l’entreprise. « On prévoit faire 30 % de plus de volume de production avec la même surface soit 180 paniers sur 1,2 acre. » Ce dernier profite de l’occasion pour mentionner qu’ils sont à la recherche d’un producteur agricole qui serait prêt à morceler 10 acres de terre cultivable. Le couple serait preneur.
Pour leur part, Raphaël Laroche et Valérie Perreault, copropriétaires de la Ferme laitière de Weedon inc. sont retournés chez eux avec le prix dans leurs poches. Le couple est en voie de réaliser leur rêve de posséder une ferme laitière notamment celle qui les a fait craquer en 2015. M. Laroche devient actionnaire de la ferme pour une période de cinq ans avec l’ancien propriétaire, qui vient encore aujourd’hui lui donner un coup de main dans diverses tâches et lui apporter d’importants conseils. Au cours des prochaines années, M. Laroche souhaite se perfectionner et améliorer la production annuelle. Il souhaite également augmenter les rendements de ses fourrages et de ses grains tout en accroissant leur qualité.
Agroenvironnement
Cette catégorie reconnaît l’excellence et le savoir-faire des entreprises agricoles de l’Estrie ou d’un groupe d’entreprises agricoles, en matière de protection de l’environnement et de développement durable. Guillaume et Jérémie St-Pierre de la Ferme Referjean SENC à Cookshire-Eaton, sont deux jeunes entrepreneurs qui démontrent une grande sensibilité face à l’environnement, à la protection des sols et à la santé humaine. La ferme a entrepris un virage environnemental pour permettre une meilleure conservation de ses sols. De nombreux travaux de conservation des sols ont été réalisés en collaboration avec le MAPAQ et le CASE de l’Estrie. Ils contrôlent rigoureusement le passage de la machinerie afin de favoriser une meilleure conservation des sols.
Ces jeunes producteurs utilisent des engrais verts dans la rotation des cultures pour éviter de laisser les sols à nu. Au niveau de la fertilisation, l’entreprise utilise d’abord ses propres fumiers et lisiers et comble les besoins des cultures par des engrais minéraux. Les deux jeunes hommes ont également à cœur la protection des abords des cours d’eau et des bandes riveraines.
Hommage
Le prix hommage a été décerné à un homme qui s’est impliqué depuis plus de 35 ans dans le monde syndical agricole soit Réal Marcoux, de Weedon. Producteur de bovins depuis 1973, le lauréat est convaincu de l’importance de l’Union. Déjà en 1974, il participe à la mise sur pied du Réseau d’encans spécialisés de veaux d’embouche en Estrie. En 1981, il s’implique dans son syndicat de base de Weedon comme administrateur et en devient président en 1989. En 1993, il est élu 2e vice-président du conseil exécutif de la Fédération régionale et en 1996, il est élu 1er vice-président et ce, jusqu’en octobre 2016.
Évidemment ému d’un tel hommage, M. Marcoux avoue néanmoins sa surprise. « Je ne m’attendais pas pantoute à ça. Je croyais que c’était réglé au congrès. » M. Marcoux a été honoré à l’annonce de son retrait lors du congrès de l’UPA-Estrie tenu en octobre dernier. Faisant référence au dernier gala, le lauréat mentionne « c’est gratifiant de se faire honorer chez nous devant notre monde que j’ai représenté. » M. Marcoux qui a toujours joué le rôle de vice-président avoue humblement ne jamais avoir été attiré par le poste de présidence. « Moi, j’aimais m’occuper de dossiers spécifiques. C’est le syndicalisme que j’aimais faire. » Un des dossiers dont semble le plus fier le producteur est d’avoir contribué à la création du CIBLE. « On a commencé ça en 1996 avec Marcel Normandeau, directeur du MAPAQ. C’est une des belles réalisations pour aider les producteurs qui n’avaient pas de mise en marché ordonné. Je suis extrêmement fier d’avoir contribué à le mettre en place et d’avoir participé à son maintien et le faire évolué. » M. Marcoux explique son retrait de la vie syndicale en mentionnant « je veux me donner plus de temps pour moi. Faire les choses que je mettais de côté et profiter un peu de la vie. »

Désilet
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Léo Désilets, maître herboriste à Scotstown achète le bâtiment Aux mille et une saisons

L’entreprise Léo Désilets, maître herboriste inc., à Scotstown, propriétaire des sociétés Laboratoire Léo Désilets M.H. inc. et Emballages Façotek inc., ne cesse de se développer. Elle vient d’acquérir le bâtiment-entrepôt d’Aux mille et une saisons, situé tout près du siège social de la rue Victoria. Le projet global incluant l’acquisition, l’achat d’équipements et l’aménagement des lieux nécessite un investissement de 1,8 M$. Cela permettra la consolidation des 35 emplois actuels en plus de créer sept emplois additionnels.
Benoit Fortin, directeur de l’entreprise, mentionne que l’achat n’est pas finalisé, mais « on a signé un bail avec option d’achat en dedans de deux ans. » Il mentionne que l’entreprise était confrontée à deux hypothèses soit agrandir ou faire l’acquisition du bâtiment Aux milles et une saisons. Le nouvel actif servira d’espace entrepôt. Cette option permettra à l’entreprise de libérer de l’espace dans son édifice de la rue Victoria pour y accueillir de la nouvelle machinerie, notamment une machine pour emplir des capsules, communément appelée encapsuleuse et une autre à blister. « On récupère un espace précieux pour la mise en capsule et l’emballage de produits finis. » Cela nécessitera l’aménagement de nouvelles salles de production. Le tout devrait être fonctionnel début juin, d’expliquer M. Fortin.
La croissance de l’entreprise est attribuable principalement à l’augmentation de volume de la division les Emballages Façotek inc. « Les probiotiques sont très populaires aux États-Unis. Il faut donc être plus productif et acheter des équipements plus sophistiqués. C’est grâce au dynamisme, à la compétence et à la souplesse de notre équipe de travail que nos partenaires nous ont fait confiance pour la production accrue de probiotiques et de crèmes analgésiques de grande qualité appréciées par une clientèle fidèle dont la moitié se trouve aux États-Unis et en Europe. Notre ambition est de devenir le leader en conditionnement de produits probiotiques en Amérique du Nord, et ce dans le respect de notre entourage », de mentionner M. Fortin.
D’autre part, ce dernier ajoute que Laboratoire Léo Désilets M.H. inc., dont les produits sont commercialisés sous la marque Léo Désilets, maître herboriste inc. depuis 42 ans, continue d’accentuer sa présence sur le marché québécois. « L’embauche d’une directrice des ventes et l’application de très hautes normes de qualité à la fabrication ont sans doute contribué à ce succès qui rayonnera bientôt dans le reste du Canada. »
Présentement, Léo Désilets, maître herboriste inc. occupe une superficie de 35 000 pieds carrés à son édifice de la rue Victoria. La nouvelle acquisition qui sera utilisée principalement comme entrepôt offre une superficie de 40 000 pieds carrés. Avec le nouvel espace disponible, l’entreprise est en voie de compléter l’aménagement d’un gymnase pour les employés. M. Fortin mentionne qu’il s’agit d’aménager les lieux afin de permettre aux employés d’apporter leurs appareils de mise en forme.

Conseils
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Cinq conseils pour faire une déclaration d’amour inoubliable

Vous fréquentez quelqu’un depuis quelque temps et, visiblement, l’attirance est réciproque ? Vous avez pris le temps d’échanger à propos de vos valeurs, de vos intérêts, de vos projets d’avenir… et la chimie opère ? Vous êtes tous les deux complètement libres ? Vous pensez à elle ou à lui jour et nuit ? Profitez de la Saint-Valentin pour lui faire une déclaration d’amour mémorable !
1. Le look
Portez des vêtements et des accessoires qui vous mettent en valeur. Surtout, prenez soin d’avoir l’haleine fraîche et vérifiez votre sourire devant un miroir avant de déclarer votre flamme, un morceau de brocoli coincé entre vos dents pourrait sérieusement compromettre le romantisme de la situation…
2. Le moment
Avouer son amour pendant les heures de travail, ou pire encore, au beau milieu de la nuit, n’est jamais une bonne idée. Assurez-vous que «l’Autre» est disponible physiquement et mentalement pour ne pas gâcher l’évènement.
3. L’endroit
Si l’envie de lui dire « Je t’aime » pour la première fois vous prend pendant une soirée entre amis bien (trop) arrosée ou dans une file d’attente au supermarché, de grâce, retenez-vous ! Trouvez plutôt un endroit tranquille et intime où vous ne risquez pas d’être dérangé.
4. Les mots
Selon la personnalité de celui ou celle qui vous intéresse, vous pouvez opter pour une déclaration d’amour toute simple ou plus élaborée (poème, chanson, vidéo, etc.). L’essentiel est de laisser parler votre cœur en toute sincérité !
5. Le cadeau
Accompagnez votre déclaration d’un cadeau symbolique : un objet décoratif ayant un lien avec vos intérêts communs, un bijou personnalisé, des fleurs, des billets pour le spectacle d’un artiste que vous aimez tous les deux, etc.

CHSLD
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Débordements des lits au CHSLD d’East Angus

La crise des lits de courte et de longue durée au CIUSSS de l’Estrie – CHUS semble se stabiliser bien que la situation demeure préoccupante et fragile, mais stable, d’indiquer un court communiqué de presse émis vendredi passé. Au CHSLD d’East Angus, le nombre de lits occupés a diminué passant de 69 au pire de la crise à 65.
« Tout le monde a sa chambre », d’exprimer Annie-Andrée Émond, adjointe au directeur et responsable des communications au CIUSSS de l’Estrie – CHUS. Les deux salons de famille transformés pour accueillir quatre patients sont fermés. « Il reste neuf personnes qui sont hébergées en attendant d’avoir une chambre à Sherbrooke. Parmi eux, il y en a deux qui souhaitent rester à East Angus », de mentionner Mme Émond. Mentionnons que le CHSLD possède un permis pour 55 lits et que présentement 65 sont occupés avec chambre individuelle.
Rappelons que la crise a connu son apogée pour le CHSLD d’East Angus le 20 janvier dernier alors qu’on y accueillait huit patients dans la même journée. Sylvie Moreault, directrice des programmes de soutien à l’autonomie des personnes âgées du CIUSSS de l’Estrie – CHUS, mentionnait lors d’un point de presse, tenu en janvier dernier, être confrontée à une situation sans précédent concernant la gestion de lits ce qui a amené la prise de décision d’ouvrir des lits de surcapacité dans les CHSLD. « Nous n’admettons jamais huit personnes dans une seule journée au même endroit. Il s’agit d’une situation de crise. On s’attendait à ce genre d’impacts et nous les avons minimisés le plus possible. » Par ailleurs, Claude-Gilles Gagné du Comité de citoyens pour la survie du CLSC et du CHSLD de Weedon, interpellait les autorités pour dire que le CHSLD de Weedon était en mesure d’accueillir des patients et que des lits étaient disponibles. Les autorités responsables confirmaient qu’aucun transfert n’avait été effectué à Weedon, et ce par respect pour les patients et leur famille, tous de Sherbrooke. Dans des situations semblables, on essaie de déplacer les patients le plus près possible de leur lieu de résidence, explique-t-on. Toutefois, l’hypothèse de déplacer des personnes à Weedon n’est pas exclue si jamais la situation empirait.
Travailleurs
Michelle Routhier, déléguée syndicale membre de la Fédération interprofessionnelle de la santé du Québec (FIQ) pour le Haut-Saint-François, admet que la situation s’est améliorée, mais demeure précaire. Elle reconnaît que la direction du CIUSSS de l’Estrie – CHUS a délégué des ressources additionnelles, mais le problème, selon elle, demeure entier et réside dans le manque d’effectifs pour la structure de base. « Nous avons eu 16 admissions du 9 au 31 janvier. Ça demande beaucoup d’adaptation de nos gens. On a appris le jeudi que huit personnes entraient le lendemain. Il faut prendre le temps d’évaluer les dossiers, prendre en note les spécificités de chacun des clients, les besoins d’assistance. » L’équipe de base était déjà incomplète, d’ajouter la déléguée syndicale. Malgré la fatigue et l’épuisement du personnel, Mme Routhier assure « je ne suis pas inquiète pour les soins, le personnel se donne à 100 %. »
Les résidants du CHSLD d’East Angus ont aménagé dans un nouveau bâtiment appelé Centre multiservices de santé et de services sociaux, en novembre dernier. Mme Routhier mentionne que l’adaptation aux nouveaux espaces tant de la part des résidants que du personnel demande un certain temps et que l’ajout de lits faisait beaucoup en même temps. « Ça fait beaucoup de tension sur les épaules et l’atmosphère de travail n’est pas idéale. Les travailleurs portent sur leurs épaules les choix de la gestion qui n’est pas toujours idéale. Ce que l’on veut, c’est du recrutement, de l’attraction, rétention et bonification des postes. »
Comité des résidants
Le journal a appris qu’une réunion incluant les membres des familles des résidants et représentants de la direction du CHSLD et du CIUSSS de l’Estrie – CHUS s’était déroulée la semaine dernière. Participant à la rencontre, Monique Bibeau, présidente du Comité des usagers, mentionne qu’une foule de questions nourrissant plusieurs inquiétudes ont été posées et que les gens semblaient satisfaits des réponses obtenues au terme de la réunion. « Je fais le tour des chambres et je n’ai rien vu de croche. Je ne suis pas là tous les jours, mais quand j’y suis, je fais le tour de tous les résidants. Je ne fais pas juste pousser des chaises roulantes, je discute et les gens et tout me semblaient corrects », d’exprimer Mme Bibeau.

Cabaret
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Un cabaret bingo pour financer le nouveau parc-école à Scotstown

De concert avec le comité de l’école Saint-Paul de Scotstown, l’équipe de Léo Désilets, maître herboriste inc. prépare une collecte de fonds pour la rénovation du parc-école. Grâce à la présentation du cabaret bingo qui se déroulera le 25 février prochain, les responsables souhaitent remettre 10 000 $ pour la réalisation du projet, évalué à plus de 50 000 $.
Benoit Fortin, directeur de l’entreprise Léo Désilets, maître herboriste inc. souhaite la participation de 400 personnes. « On nous a sollicités pour contribuer financièrement. On pensait donner des sous, mais on a décidé de s’impliquer. » M. Fortin mentionne s’être inspiré d’une activité similaire pour l’adapter à la réalité de Scotstown. « Il s’agit d’un amalgame de bingo et de soirée récréative. On a trouvé des humoristes de la relève. Il y en aura peut-être d’autres », mentionne M. Fortin. Pour l’instant, le volet spectacle mettra en vedette les humoristes Adam Desmarais, Guy Bernier ainsi que le chanteur Jonathan MacAulay.
La soirée se déroulera à l’intérieur du bâtiment abritant autrefois Aux mille et une saison. Les billets sont en vente au coût de 40 $ l’unité permettant de jouer au bingo et courir la chance de remporter plusieurs prix dont un de 1 000 $. Outre le volet spectacle, la soirée comprend un petit goûter mettant en vedette les produits de la Charcuterie de Scotstown et de IGA Cookshire. Pour les personnes désireuses de se procurer davantage de cartes de bingo, il sera possible de le faire. Un bar sera aménagé sur place. M. Fortin mentionne que divers organismes du milieu contribuent également à la réussite que ce soit sous une forme ou une autre.
Parc-école
Le projet évalué à plus de 50 000 $ prévoit le réaménagement complet du parc-école. Actuellement à cheval sur une parcelle de terrain de la municipalité de Scotstown, de la fabrique et de l’école, le futur parc sera aménagé entièrement sur le terrain de l’institution scolaire. L’initiative permettra l’acquisition d’au moins un module, peut-être deux, selon le succès de la campagne de collecte de fonds. À cela s’ajouteront quatre balançoires, un jeu du genre planche à roulettes dans un tube, une bascule et un carré de sable. On souhaite également installer des bancs et deux grandes tables. Par beau temps, il pourrait être intéressant qu’une classe s’installe à l’extérieur, d’exprimer le directeur de l’école, Matthew Maclure. Ce dernier aimerait bien que le projet soit complété pour la rentrée scolaire de septembre prochain.
Parmi les contributeurs au projet, mentionnons la municipalité de Scotstown avec 10 000 $, la municipalité de Hampden 5 000 $ en argent et 2 500 $ de temps ou équipements. À cela s’ajoutent les bénéfices de 10 000 $ souhaités par le cabaret bingo et 7 000 $ de la Commission scolaire des Hauts-Cantons. Le ministère de l’Éducation devrait verser un montant équivalent à 40 % du montant global du projet jusqu’à un maximum de 25 000 $.
Les personnes désireuses de se procurer des billets peuvent le faire par courriel au info@facotek.com ou par téléphone en composant le 819 657-4733 et faites le zéro.

Brunch
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Belle participation au brunch des maires

Le traditionnel brunch des maires organisé par la Chambre de commerce du Haut-Saint-François donne l’occasion aux élus de présenter les réalisations de la dernière année dans leur municipalité. Certains profitent de ce moment pour dresser un portrait de la situation alors que d’autres saisissent l’opportunité pour passer des messages comme l’a fait le maire de La Patrie, Bruno Gobeil, et le préfet de la MRC, Robert G. Roy.
L’activité, qui se déroulait en janvier dernier au Club de golf East Angus, n’est pas dénuée d’intérêt puisque 9 maires sur une possibilité de 14 se sont fait un devoir d’y participer, ainsi que le député de Mégantic, Ghislain Bolduc, Jacqueline Belleau, attachée politique de la députée de Compton-Stanstead, Marie-Claude Bibeau, ministre du Développement international et de la Francophonie, et le président de la Commission scolaire des Hauts-Cantons, Yves Gilbert. Seulement, les municipalités de Westbury, Lingwick, Newport, Hampden et Chartierville étaient absentes.
Le maire de La Patrie a profité du temps qui lui était alloué pour lancer un vibrant plaidoyer en faveur de l’avenir de la ruralité. Consultez le texte à ce sujet. Pour sa part, le nouveau préfet de la MRC, Robert G. Roy, a lancé un message aux élus des paliers supérieurs. Faisant référence à l’aéroport de Sherbrooke, le préfet y va d’un « donnez-nous les sommes pour créer des infrastructures et avec Cookshire et Sherbrooke, on va développer. Le vol régulier, c’est un atout important, mais y a pas juste ça. Laissez-nous bâtir notre parc industriel et vous allez voir venir les avions après. » Ce dernier a poursuivi sa présentation en tentant de démystifier la MRC. « Beaucoup de gens pensent que c’est une bibite inventée et qui n’a pas d’utilité. » Pour contrer cette image, le préfet a présenté une nomenclature des divers services offerts sans oublier de mentionner au passage le rôle de développeur joué par le CLD.
La représentante de la députée de Compton-Stanstead a réitéré les points importants sur lesquels travaillait Mme Bibeau. « L’aéroport demeure la priorité », de mentionner Mme Belleau, en ajoutant que les producteurs laitiers l’étaient tout autant. La recherche de financement récurrent pour l’Observatoire du Mont-Mégantic, la qualité de l’eau des lacs, l’avenir de Postes Canada et autres font partie des quelques exemples retenant l’attention de la députée-ministre.
Le député de Mégantic, Ghislain Bolduc, mentionne le dénouement heureux du CHSLD-CLSC à Weedon, la poursuite des efforts pour dénicher des médecins pour East Angus sans oublier de mentionner au passage le fameux dossier de la route 257. M. Bolduc précise qu’il faudra aborder la problématique de façon globale en y incluant une partie du Val-Saint-François. Selon le député, une somme de 25 M$ serait nécessaire pour régler ce dossier qui traîne depuis plusieurs années.
Maires
Pour Richard Tanguay, maire de Weedon, la dernière année s’est révélée intense. Les élus sont à compléter le plan d’urbanisme sans oublier l’application de la planification stratégique qui se fait dans une démarche de développement durable. Le projet d’écoquartier avec des maisons LEED et à 100 % à énergie solaire se concrétise davantage. La municipalité poursuit son aide à l’achat de résidences et travaille avec le comité de développement sur un volet d’aide à la rénovation. Jouant le rôle de préfet suppléant, M. Tanguay rappelle la démarche globale et intégrée présentement en cours pour l’ensemble de la MRC. Le diagnostic est complété et on y a dégagé les forces et faiblesses. « La démarche débouchera sur cinq grands enjeux et après on va s’attaquer au plan d’action » complète-t-il.
L’année 2017 revêt une signification particulière pour la municipalité de Scotstown puisqu’elle marque le 125e anniversaire de sa fondation. La mairesse Chantal Ouellet mentionne que les activités usuelles au sein de la corporation seront rehaussées d’un cachet particulier marquant cet anniversaire. Elle est fière de rappeler l’adhésion de la municipalité au concept de Coeur villageois pour lequel on souhaite obtenir l’accréditation en cours d’année. Elle souligne la participation à la piste cyclable ainsi que la volonté d’implanter un bureau touristique au parc municipal.
Pour sa part, Yann Vallières, maire de Saint-Isidore-de-Clifton, soutient « on a commencé à investir dans nos infrastructures. En planifiant à long terme, on est capable de beaucoup de choses. » Le camping a également fait l’objet de rénovation. Quant à la patinoire, on songe à un projet de réfrigération ou l’installation d’une toiture. L’eau potable préoccupe également les élus. La municipalité travaillera sur la mise aux normes des fosses septiques sur son territoire. « On veut une étiquette de municipalité verte », d’exprimer le maire.
Le conseiller représentant de la municipalité d’East Angus, Dany Langlois, rappelle brièvement les projets pour l’année en cours en poursuivant les efforts de promotion de la municipalité. La volonté de ramener un ou des médecins sur le territoire s’inscrit toujours parmi les priorités, rappelle-t-il. Le dépôt du plan d’urbanisme, le projet de conduite d’eau sous le pont Taschereau, le changement des lampadaires dans un souci d’économie et la poursuite des négociations avec Cascades quant au système d’épuration figurent parmi les nombreux projets de la nouvelle année.
Le maire de Dudswell, Jean-Pierre Briand, qualifie 2016 de « grosse année. On achève la réforme des règlements municipaux. On a ajusté le personnel avec un urbanisme, un employé à la voirie et un coordonnateur communautaire. » Des investissements majeurs de plus de 600 000 $ sont prévus en 2017, d’ajouter le maire, en mentionnant qu’ils se retrouveront dans divers projets comme la descente de bateau, le gymnase de l’école primaire Notre-Dame-du-Paradis et l’étude d’un bâtiment pouvant regrouper la Maison de la culture et le Centre communautaire.
L’implantation du concept Coeur villageois à Cookshire-Eaton et l’inauguration du Centre de qualification des incendies sont deux réalisations que le maire Noël Landry ne manque pas de rappeler avec une fierté évidente. Le développement du secteur résidentiel à Johnville et la reconstruction du Centre communautaire sont d’importants dossiers qu’entend mener à terme le maire Landry. Le développement du parc Morand et du sentier pédestre à Sawyerville s’ajoutent aux nombreux projets pour la municipalité.
À l’instar de ces confrères, l’eau potable préoccupe le maire de Bury, Walter Dougherty. Outre l’investissement dans un camion et la réfection de la patinoire, la municipalité prépare des plans d’agrandissement de la caserne d’incendie, du réseau d’aqueduc et égout.
Tout sourire, la mairesse d’Ascot Corner, Nathalie Bresse, était fière de mentionner que la population avait augmenté de 20 % au cours des huit dernières années. « C’est chez nous que les gens viennent pour notre dynamisme. On a investi dans un directeur des loisirs. Pour certains, ça peut sembler une dépense, mais c’est un investissement. C’est ça que les jeunes familles regardent. » La mairesse souligne les efforts déployés par la municipalité pour trouver une solution afin d’éviter que des élèves de l’école primaire soient déplacés dans une autre institution à l’extérieur d’Ascot Corner.
Présent au brunch des maires, le président de la Commission scolaire des Hauts-Cantons, Yves Gilbert, mentionne que les élus scolaires sont porteurs d’innovation et qu’ils peuvent jouer un rôle dans les projets du milieu. À titre d’exemple, le président souligne le projet de réfection de l’auditorium de la Cité-école Louis-Saint-Laurent à East Angus. Il signale également la belle complicité avec les municipalités qui soulignent la réussite de leurs finissants sur le territoire du Haut-Saint-François. « Il est important que les municipalités et la commission scolaire soient en étroite collaboration. Je veux que les commissaires soient reconnus dans leur milieu; invitez-les », de lancer M. Gilbert.
Guy Boulanger, président de la Chambre de commerce du Haut-Saint-François, est satisfait de la participation. « Ça rapproche les gens et ça permet aux maires d’exprimer la fierté de leur village et dire ce qui s’en vient. Ça permet aussi aux gens de parler directement à leur député. »

Actualités

Programme Québec branché

La MRC du Haut-Saint-François entend bien saisir l’opportunité que procure le programme Québec branché, annoncé par la ministre de l’Économie, de la Science et de l’Innovation et responsable de la Stratégie numérique, Dominique Anglade, pour bonifier la desserte Internet sur le territoire.
Dominic Provost, directeur général de la MRC du Haut-Saint-François, mentionne qu’un projet visant la modernisation et l’expansion de la couverture Internet via les antennes sur le territoire était déjà à l’étude. L’annonce de la ministre faite à Saint-Malo, en décembre dernier, arrive à point nommé. « On est en train de vérifier si on est admissible au programme. On sait que certaines régions ne sont pas admissibles ou que des parties de son territoire sont admissibles », d’expliquer M. Provost.
Présentement, une dizaine de municipalités du Haut-Saint-François sont desservies par le fournisseur Internet Maskatel. Un projet pour améliorer la desserte est déjà sur la table, d’expliquer M. Provost. Pour l’instant, il vise à modifier les antennes avec une nouvelle technologie. « Cela permet d’avoir une meilleure portée et une meilleure pénétration dans la forêt; on pourrait atteindre de nouveaux abonnés. On voudrait augmenter notre couverture », d’ajouter M. Provost. « L’objectif, mentionne-t-il, serait d’atteindre 100 %. » M. Provost ajoute que dans l’hypothèse où la MRC pourrait avoir accès au programme, il serait envisageable de bonifier l’offre. Cela pourrait se traduire par des antennes additionnelles. On compte sur le territoire 20 antennes. Quatre hameaux ont de la fibre optique, mais ne font pas partie du projet.
Avec ou sans le concours du programme Québec branché, il n’est pas certain que la MRC ira de l’avant avec le projet. Ce dernier sera présenté aux maires qui auront à trancher au cours des prochaines semaines.
Québec branché
Rappeleons que le programme Québec branché soutiendra des projets d’infrastructure visant à offrir aux citoyens, aux entreprises et aux organismes situés en milieu rural un service Internet haute vitesse de qualité à un coût comparable au service équivalent offert en milieu urbain. La période de dépôt de projets s’échelonnera jusqu’au 13 mars prochain. Une enveloppe de 100 millions $ est prévue à cet effet. Rappelons que le programme vise à fournir des services Internet haute vitesse aux régions rurales qui sont actuellement mal ou non desservies. Le financement des projets se fera en complémentarité avec le nouveau programme du gouvernement fédéral, intitulé Brancher pour innover.

Ainés
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Judy Smith n’a pas l’intention d’arrêter

Je ne vous dévoilerai pas l’âge de Mme Judy Smith et je vous mets au défi de le découvrir. Cette petite dame, dont j’avais l’impression d’être une géante du haut de mes 5,2 pieds, est vive d’esprit, animée et jeune de cœur. Elle détrompe les pronostics, par sa personnalité pleine de vie.
Mme Smith, maintenant retraitée, n’a jamais cessé de s’impliquer, de l’époque où elle était maître de poste au village de Bishopton, secteur Dudswell, à aujourd’hui. Elle n’a jamais arrêté d’aider son prochain, qui pour elle est juste de la normalité. « Je viens d’une époque où on aidait notre voisin, aujourd’hui, on le salue une fois sur deux », lance la dame.
Terre à terre, elle s’exclame: « Je ne vois pas pourquoi on en ferait une histoire. Il y a des gens que j’admire et qui en font dix fois comme moi », lance-t-elle humblement. Pour montrer au public que ce n’est pas parce qu’on est âgée qu’on ne peut rien faire et pour leur donner le goût d’aider son prochain, lui dis-je. Lorsqu’elle était maître de poste, c’est par son métier que le bénévolat a été confirmé. « Mon travail me permettait d’être à l’écoute des gens. » Mme Smith prêtait une bonne oreille aux citoyens, on a donc considéré par le biais de son travail, qu’elle était impliquée. Au sein de l’organisme La Joie de vivre, la dame donne de son temps. « On aide les gens qui sont seuls, qui s’ennuient ou qui sont malades, on leur rend visite ou on leur téléphone ». Mme Smith explique que le Centre d’action bénévole (CAB) du Haut-Saint-François aide grandement les bénévoles, « une chance qu’on les a », dit-elle. « Il nous aide beaucoup à comprendre les personnes, la maladie et offre des conférences. » Elle souligne l’implication de Johanna Dumont, coordonnatrice de bénévole en maintien à domicile, qui est responsable de leur groupe au CAB. « Elle travaille fort et elle est bien documentée ».
Mme Smith explique que le bénévolat, ce n’est pas toujours facile. Cela apporte son lot d’angoisse et c’est parfois dur émotionnellement, laisse entendre la dame. Elle raconte entre autres qu’elle prend soin d’un vieil homme qui ne lui a pas toujours rendu la vie facile, mais Mme Smith n’a jamais cessé de l’aider parce qu’elle sait, au fond, qu’il a besoin. En autres, elle l’apporte à la poste et à son magasin, qui est au fait le dépanneur du coin. « Moi je ne considère pas ça comme du bénévolat », lance-t-elle.
« Le retour qu’on reçoit d’être bénévole est extraordinaire. Avant Noël, j’ai visité une dame qui juste avant son arrivée, se disait qu’elle aimerait donc ça avoir de la visite. J’ai bien choisi mon moment sans le savoir. Des fois, ce n’est pas grand-chose, un sourire, une petite tape sur l’épaule, ça fait la différence. Moi je reçois ce que je donne, juste les yeux des gens, à quel point ils apprécient le petit geste qu’on peut faire », déclare Mme Jydy Smith.
À votre âge, vous n’êtes pas fatiguée ? « On a l’âge de nos projets, c’est ça qui nous tient et si on s’implique. J’ai l’âge de mon cœur ! », conclut-elle.

Bumper
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Bumper to Bumper procède à son dévoilement

Isabelle Blais, propriétaire de Pièces d’Auto Angus, n’a pas fait les choses à moitié, lors du dévoilement officiel de sa nouvelle bannière Bumper to Bumper. Plus d’une centaine d’invités se sont présentés au commerce, sous la formule d’un 5 à 7 convivial, récemment. Passant de père en fille en 2000, l’entreprise est dans la famille depuis 1984 et compte une vingtaine d’employés. Le réseau de service s’étend dans le Haut-Saint-François, Sherbrooke, Magog et les environs. « L’entreprise c’est hier, mais c’est aussi demain », témoigne la propriétaire. L’accent a été mis sur l’importance de témoigner au public qu’ils ont changé de bannière, mais n’ont pas changé de personnes, mentionne Marc Brazeau, vice-président marketing de Uni-Sélect. « Faire des affaires dans le respect est la valeur première de l’entreprise », souligne Isabelle Blais. Le seul but est la réussite de l’entreprise. Dans cette optique, passer de la marque maison parfois moins connue, à une bannière connue tout en respectant les standards de l’entreprise, s’imposait. « On s’est vraiment questionné », explique Mme Blais. L’avantage de la visibilité, l’emphase sur le développement et le marketing qu’offrent la nouvelle bannière et son soutien arrivent dans le bon temps, explique-t-elle. Musique, animation, service de traiteur, visite des lieux, aucun détail n’a été négligé pour l’occasion.

Bébé
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Bébé de l’année 2016

Décidément, Sylvianne Lagueux d’East Angus semble avoir une bonne étoile. Elle remporte à nouveau le premier prix du concours Bébé de l’année 2016, survenu lors du récent tirage au sort. L’année dernière, la jeune femme l’avait emporté en présentant sa dernière-née la petite Laurence Pelchat. Cette année, elle récidive avec Éden, portant la famille à quatre enfants. La gagnante se mérite donc le montant de 250 $ pour un régime enregistré d’épargne-études gracieuseté de la Caisse Desjardins des Hauts-Boisés et du Nord du Haut-Saint-François. Par ailleurs, Maryse Champagne également d’East Angus, remporte le second prix en présentant les jumelles Kassandra et Meggan Cavanagh. La jeune maman gagne des chèques cadeaux de la Pharmacie Proxim d’East Angus et Cookshire d’une valeur de 65 $ et d’un chèque cadeau d’une valeur de 40 $ de Bébé Maude d’Ascot Corner. Nous apercevons au centre Sylvianne Lagueux avec le petit Éden Pelchat, accompagnés de gauche à droite de Jean-Claude Cassidy et de Rémi Vachon, respectivement président de la Caisse Desjardins des Hauts-Boisés et du Nord du Haut-Saint-François. Nous remarquons à l’arrière Guy Boulanger, président du journal régional Le Haut-Saint-François. Était absent au moment de la photo le papa David Pelchat.

Rachel
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GOLDEN

Would age be as golden by any other name? I ask because Shakespeare’s Juliet said “that which we call a rose, by any other name would smell as sweet.” She was asking Romeo to give up his family name – his family were bitter rivals of her own family – in order to marry her. She was proposing that the names of things do not affect what they really are. But alas, the whole affair ended badly, with both of them dying. Therefore, Wikipedia sagely noted, “we can clearly see this is false.”
Well, that’s quite a leap of illogic! A name may influence how one perceives a thing, but how can it affect what the thing really is? Which came first – the thing or the name? I say Romeo and Juliet did not die in vain if their deaths can lead us to reflect on our prejudices and perceptions.
So, what about golden age? Might the Fédération de l’âge d’Or du Québec – FADOQ – be just as sweet as the golden age association? Well, check it out. FADOQ Sawyerville invites us to an Activity Day every Tuesday at 1 to 4 p.m. for various card games and beanbag baseball. And on Thursdays at 1:30 p.m. you can play darts. Both activities are at the Sawyerville Community Centre, 6 Church Street, Sawyerville. Beanbag baseball could be just as sweet by any other name, such as baseball poche, for example.
Are you a Quebecer over 50? If so, while you’re there, you can ask how to join FADOQ and take advantage of some 1000 discounts and privileges that various businesses offer FADOQ members. Info: 819-875-3422.
HEALTHY SNACKS
The healthy snacks research project results are to be presented next week in Bury. The researchers? Pope Memorial Elementary School’s Cycle 3 class in Bury. The research? Each student chose a snack food and researched its nutritional value. The goal? To help students become more aware of healthy food and lifestyle choices. The presentation? Along with the research results, the class will share their pick for healthiest snack.
The presentation is part of a Health Link session on nutrition and healthy food choices. It’s on Wednesday, February 1, from 11:30 a.m. to 3 p.m. at the Armoury Community Centre, 563 Main Street in Bury. It includes a lunch of hearty soup and sandwiches, and a presentation by François Bergeron, nutritionist for the CIUSSS de l’Estrie – CHUS’s Haut-Saint-François local network. He will offer information, and also answer questions about nutrition.
The Health Link event is offered in English, and is open to all. Reservations are not required, but the organizers would appreciate knowing if you plan to be there for lunch. To confirm your presence, please contact Kim Fessenden: 819-872-3771, ext. 2. All are welcome!
Health Link is a series of English-language health information sessions for residents of the Haut-Saint-François MRC. Watch for more information about upcoming sessions.
CAB OFFICE MOVED
The Centre d’action bénévole du Haut-Saint-François – CAB, or volunteer action centre – has moved its Cookshire office to East Angus. It’s a large, bright office on the main floor of the East Angus Cultural Centre, 288 Maple Street (former English High School). “It’s beautiful. I love it,” said its inhabitant, Diane Grenier. “It’s bright. It’s got life.”
Grenier coordinates services in English for the CAB, and she invites us to stop by and see her. Opening hours are Monday to Thursday, 8:30 a.m. to 12 noon, and 1 to 4:30 p.m., but she suggests phoning first to make sure she’s in the office when you come. Other community groups and courses are in the same building. Info: 819-560-8540 x 9 for English.
COLOUR CAFÉ
There’s still time to catch an open house at the new Colour Café on Tuesday, January 31, from 6 to 8 p.m., and learn about the winter colouring sessions. One is every second Tuesday morning starting February 7, and the other is every second Tuesday evening, starting February 14. The groups are open to all – no colouring experience is necessary. The Colour Café is at the Relève, 54 Bibeau Street,
Cookshire, about a block off Principale Street. Info: Michelle, at 819-566-5717, ml@townshippers.org, or Townshippers.org/ColourCafe.

SEED FESTIVAL
In the next Rachel Writes, look for details about the Festival of Seeds organized by the Sawyerville Community Garden on Saturday, February 18, from 9 a.m. to 4:30 p.m., at the Ramana Hotel, 18 Principale N. In the works are presentations, kiosks and lunch. Info: chantalbolduc99@bell.net or 819-889-3196.
AMATEUR NIGHT
Amateur Night at the Plaisirs d’hiver in Sawyerville, also on February 18, still has a call out for all kinds of musicians and all types of music, solo or group. It will also take place at the Ramana. Info: Martine Perras at 819-553-8500.
CHURCHES
United: Sunday worship services are at 9:30 a.m. in Cookshire and 11 a.m. in Sawyerville. Info: 819-889-2838 (listen to message).
Messy Church. A joint United and Anglican intergenerational event. Free of charge. Stories, crafts and supper at the St. Paul Anglican Church, 550 Main St., Bury, 5:15 to 7 p.m. Everyone is welcome! Info: Tami Spires (United Church Minister): 819-884-1203 or spiresta@hotmail.com.
Anglican: On January 29, a Deanery service is at 10:30 a.m. at the St. Ephrem’s Syrian Orthodox Church, 150 13th Avenue South, Sherbrooke. On February 5, services are at 9:30 a.m. in Bury, and at 11 a.m. in Cookshire. The Cookshire services are in the basement of the Trinity United Church, 190 Principale W. Info: 819-887-6802.
Baptist: In Sawyerville, the worship service is at 9 a.m. in French, and 11 a.m. in English. Sunday school is at 10 a.m. in English and French. Info: 819-239-8818.
Do you have news to share? Call 819-300-2374 or email ra.writes@gmail.com by January 30 for publication February 8 and by February 13 for February 22.

Suicide
 Actualités

La prévention du suicide, c’est l’affaire de tous !

Du 29 janvier au 4 février 2017 se tient la 27e Semaine nationale de prévention du suicide. Pour l’occasion, l’Association québécoise de prévention du suicide (AQPS) organise des activités de sensibilisation un peu partout dans la province sur le thème Le suicide n’est pas une option. L’AQPS vise principalement à faire connaître les ressources d’aide existantes et à encourager la population à se mobiliser pour contrer ce fléau qui affecte encore trop de Québécois.
À ce sujet, saviez-vous qu’à l’échelle canadienne le Québec se range au troisième rang des provinces où le taux de suicide est le plus élevé ? Ici, ce phénomène alarmant entraîne plus de 1100 décès chaque année, 3 Québécois en moyenne s’enlèvent la vie chaque jour !, et représente la troisième cause de décès, après les cancers et les maladies du cœur, parmi la population âgée de 18 à 64 ans (source: Institut national de santé publique du Québec).
Ajoutez votre voix
Lorsqu’il est question d’aider une personne qui est confrontée à la détresse psychologique, tout le monde peut faire une différence, et ce, que ce soit à la maison, à l’école ou en milieu de travail. Alors, ajoutez votre voix à celles des milliers de professionnels, de bénévoles, de parents, d’amis et de collègues qui ont à cœur la prévention du suicide, plus de 44 000 Québécois ont déjà pris position en signant la déclaration de l’AQPS au www.aqps.info/sengager.
Pour obtenir plus de renseignements sur la Semaine nationale de prévention du suicide, visitez le www.aqps.info.

Cité-École
 Actualités

Cité-école Louis-Saint-Laurent

Les 560 élèves de la Cité-école Louis-Saint-Laurent se sont surpassés cette année en offrant 1718 denrées à Moisson Haut-Saint-François, dans le cadre de la guignolée 2016. C’est trois fois plus de denrées que le nombre d’élèves inscrits.
Initiateur du projet, le comité Enviro-cité, composé de 13 étudiants (es), a développé une foule d’idées et de scénarios combatifs pour inciter les élèves à se mobiliser.
Tous les jours de décembre, les responsables se sont impliqués. Périodiquement, ils ont participé à la cueillette des collectes, à l’annonce des résultats, ils se sont promenés dans les classes, motivant sans cesse les étudiants. Par un discours touchant d’un élève du comité, expliquant en quoi il était important de donner, en se servant de sa propre histoire, il a touché son auditoire. La responsable des communications lançait un message à l’interphone pratiquement chaque matinée. Une chanson à caractère humoristique composée par un élève, dans l’objectif de lancer un message clair, était diffusée couramment. La chance de gagner un ordinateur venait mousser la collecte. « La différence cette année était dans la publicité », souligne Françoise Petitclerc, responsable du comité Enviro-cité.
L’annonce fréquente des résultats de la course aux denrées sous une formule compétitive défiait les écoliers en allant chercher leurs esprits, combattant entre filles et garçons et différentes classes. Le tout chatouillant légèrement leur amour propre, ce qui les a conditionnés à se surpasser. Leurs efforts ont été soulignés et récompensés lorsque Moisson HSF a fait mention qu’il était l’organisme ayant le plus donné.
Il faut également mentionner qu’une vingtaine d’étudiants du 1er et 2e secondaire au cheminement particulier et de la classe adaptée ont offert deux demi-journées de leur temps à Moisson HSF, pour la préparation des boîtes de denrées.
« Une des valeurs de la Cité-école est d’impliquer les jeunes dans la communauté et d’en faire de bons citoyens », explique Renée-Claude Leroux, organisatrice communautaire. Le bénévolat est une bonne façon de s’initier.

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