La soixantaine de travailleurs de la carrière de pierres à chaux Graymont, située à Marbleton, a ratifié à 81 % un nouveau contrat de travail de 5 ans, rétroactif au 1er janvier 2021. Celui-ci prévoit que l’octroi de semaines de vacances additionnelles sera devancé systématiquement d’une année. De plus, la clause d’ajustement à l’inflation a été améliorée pour les trois premières années du contrat.
Les hausses salariales sont de 3,5 % pour la première année (déjà écoulée), 3 % la deuxième année et 2,75 % pour chacune des trois dernières années du contrat. Advenant une inflation supérieure à 3 %, pour les trois premières années, les salaires seraient ajustés en conséquence. Pour les deux dernières années, si l’inflation s’avérait supérieure à 3,5 %, la différence serait comblée entre ce taux et le taux réel d’inflation.
La clause concernant la protection de l’inflation existait déjà dans cette convention depuis près de 30 ans. Ici, c’est le seuil pour déclencher son entrée en vigueur qui a été abaissé pour les trois premières années de cet accord.
Le salaire moyen d’un employé chez Graymont, au terme du contrat, se situera autour de 40 $ l’heure.
« Beaucoup d’éléments ont été améliorés. En plus des bonnes hausses salariales, un plafond de verre a été brisé au chapitre des vacances. Cela faisait plusieurs négociations que les travailleurs demandaient d’améliorer les vacances. Le comité en a fait une priorité de négociation et ça a été obtenu, en toute fin de négociation », fait valoir le représentant syndical de l’entreprise, Martin Courville.
Pour Kevin Grenier, responsable de la dernière négociation à la section locale 9539, ce fut aussi un franc succès. « Ça a été une belle négociation, respectueuse. Avec le manque de main-d’œuvre, ça nous a aidés à signer une bonne convention. Tout le monde était conscient des enjeux. On a gardé notre régime à prestations déterminées, on a amélioré nos vacances et on s’est mieux protégé contre l’inflation. Un nouvel horaire a par ailleurs été introduit, sur quatre jours, qui va permettre une meilleure conciliation travail-famille ».
Graymont est en activité depuis plus de 70 ans en Estrie et est un leader mondial dans le domaine des solutions de chaux et de pierre calcaire.

Voici le plan d’agrandissement de la 3e option.

Une quinzaine de parents se sont réunis dans le gymnase de l’école Saint-Camille de Cookshire-Eaton pour entendre la présentation des 3 scénarios possibles pour l’agrandissement de l’établissement primaire incluant l’ajout de 3 classes préscolaires et de 3 de niveau primaire ainsi qu’un local réservé à la psychomotricité.
Mme Kathy Lapointe, directrice de l’école, M. Martial Gaudreau, directeur général du Centre de services scolaire des Hauts-Cantons, ainsi que M. Yanick Bastien, ingénieur et responsable des ressources matérielles, ont présenté le projet. Ce dernier a soumis le plan des trois scénarios d’agrandissement possible et a expliqué les contraintes ou impacts associés à chacune des options devant les parents venus poser des questions et s’assurer que le projet conserverait l’âme de l’établissement.
Les trois options étaient aux stades d’ébauches, mais permettaient de bien visualiser, dans l’ensemble, ce que pourrait avoir l’air l’école dans un futur rapproché.
Des trois propositions, c’est la 3e qui a le plus retenu l’attention des parents présents. Ce scénario proposait une partie, démolition, avant de commencer les rénovations et l’agrandissement. Les bureaux administratifs seraient détruits et reconstruits en plus d’être relocalisés. Dans ce plan, il y avait aussi la proposition de rendre l’espace de dîner plus convivial. L’idée que la cafétéria soit entourée de fenêtres donnant sur la cour a bien plu aux parents sur place.
Le premier plan quant à lui proposait l’ajout d’un bâtiment connecté et perpendiculaire à l’ancien qui traversait la bute où les jeunes s’amusent à glisser chaque hiver. Quant au deuxième, il suggérait l’ajout d’un nouveau bâtiment, lui aussi, connecté à l’ancien, mais cette fois-ci près de la rue Bibeau, à l’endroit du débarcadère d’autobus et du stationnement.
Il est important de préciser que chacun des plans amènera un lot de compromis et aura des impacts sur l’année scolaire des jeunes puisque les travaux, théoriquement, se dérouleront pendant les mois d’école.
L’objectif de cette soirée n’était pas de prendre une décision finale, mais bien de nommer les enjeux importants pour l’école et pour la communauté et de voir où en était rendue l’élaboration des plans.
Pour M. Gaudreau, c’est une excellente nouvelle de voir le gouvernement financer l’agrandissement des écoles de notre région, car cela permet de ne pas relocaliser les jeunes.
Les parents à la présentation étaient reconnaissants d’avoir l’opportunité de se faire entendre et de pouvoir émettre leurs opinions sur le projet en plus de sentir que les organisateurs étaient bien connectés aux demandes de la communauté de Cookshire-Eaton. Pour ces derniers, l’optimisation du stationnement et du débarcadère d’autobus est primordiale, en plus de conserver l’espace de glissade dans la bute adjacente à l’école.
Théoriquement, les travaux devraient s’étendre sur une année complète, selon M. Bastien et optimalement, le chantier pourrait être terminé pour l’année scolaire 2023-2024.
Le coût estimé des différents projets est assez similaire et s’élève approximativement à 6,5 M$. Par contre, dans l’hypothèse où le projet 3 serait adopté, il permettrait de réaliser des économies à moyen terme (toiture, fenestration, etc.).

Cinq cas de grippe aviaire, en Estrie, ont été identifiés dont l’élevage commercial Canards du Lac Brome et un autre de type non commercial dans le Haut-Saint-François. Le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ) y va de quelques mesures de sécurité, dont celle d’installer des filets sur les enclos extérieurs afin d’éviter les contacts entre les oiseaux sauvages et les oiseaux d’élevage.
Le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ) vous informe de deux premiers cas de grippe aviaire au Québec. Les cinq cas ont été détectés en Estrie, l’un dans un élevage commercial de volailles et l’autre dans un élevage non commercial.
Le MAPAQ collabore avec l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) et les partenaires de l’industrie pour le retraçage des élevages à proximité des cas afin d’appliquer les mesures de prévention, surveillance et contrôle nécessaires pour limiter la propagation du virus.
Rien n’indique que le virus puisse être transmis aux humains par la consommation de volaille, de gibier ou d’œufs préparés et cuits correctement. Vous pouvez continuer à les consommer sans crainte en prenant les précautions habituelles en ce qui concerne l’entreposage sécuritaire, la manipulation et la préparation des aliments.
La grippe aviaire représente un risque faible pour la population générale. Les rares cas où le virus se transmet à l’humain sont généralement associés à un contact étroit et prolongé en milieu fermé avec les oiseaux infectés.
Le MAPAQ et l’Équipe québécoise de contrôle des maladies avicoles (EQCMA) rappellent aux propriétaires d’oiseaux d’élevage de rehausser leurs mesures de biosécurité et de se conformer au Règlement sur les conditions de salubrité des lieux de garde d’oiseaux captifs.
Le MAPAQ recommande également aux propriétaires d’oiseaux d’élevage, tant sur les fermes commerciales que dans les basses-cours, de prendre les précautions suivantes :

• Éviter tout contact direct ou indirect entre les oiseaux d’élevage et les oiseaux sauvages;
• Si vos oiseaux doivent avoir accès à un enclos extérieur, un filet posé sur l’enclos devrait permettre d’éviter que les oiseaux sauvages s’y posent;
• Évitez d’attirer les oiseaux sauvages par la présence de nourriture ou de plans d’eau à proximité du poulailler.
• Limiter l’accès à la ferme aux personnes autorisées seulement. Assurez-vous que ces personnes respectent les mesures de biosécurité en vigueur.
• Nettoyez et désinfectez les véhicules à moteur avant leur entrée sur les lieux d’élevage.
• Évitez les rassemblements d’oiseaux.
  Le MAPAQ appelle à la vigilance des propriétaires de volaille. Ils doivent surveiller les signes de grippe aviaire chez leurs oiseaux : un manque d’énergie et d’appétit, une diminution de la production d’œufs et la ponte de nombreux œufs à coquille molle ou sans coquille, une enflure de la tête, des paupières, de la crête, des caroncules et des jarrets, une toux, des éternuements, des signes nerveux, une diarrhée, un manque de coordination ou une mort subite. En cas de mortalités inhabituelles ou de signes de la maladie, consultez un médecin vétérinaire. Si c’est impossible, contactez la Centrale de signalement du MAPAQ au 1 844 ANIMAUX ou la ligne téléphonique d’urgence de l’ACIA au 1 866 806-4115.

L’année 2021 s’est avérée excellente pour la Caisse Desjardins du HSF, avec des excédents d’exploitation de 5,6 M$. Une hausse de 23,5 % par rapport à l’an dernier. Son volume d’affaires a augmenté de 8 %, pour s’établir à 1,34 G$ pour la même période. Ses excédents avant ristournes aux membres atteignent 6,67 M$.
La Caisse Desjardins du Haut-Saint-François a tenu son assemblée générale de façon virtuelle. C’était l’occasion pour les membres de prendre connaissance des récents résultats financiers et ils ont ensuite bénéficié de quatre jours pour exercer leur droit de vote sur la ristourne.
À la suite de ce processus démocratique (vote des membres pour le partage des excédents et alimentation du Fonds d’aide au développement du milieu (FADM)), le projet de partage des excédents, qui a été accepté à 97,55 % lors de l’assemblée générale annuelle, représente une ristourne totale de 1,3 MS. Un montant de 1,162 MS sera versé aux membres sous forme de ristournes individuelles et 0,147 M$ serviront à alimenter le Fonds d’aide au développement du milieu.
Rémi Vachon, président de la Caisse, tient à remercier les membres qui, en faisant affaire avec Desjardins, donnent les moyens de faire une différence dans leur vie et dans la communauté. « Cette somme est une forme de retour à la communauté nous permettant de faire vivre concrètement la présence de Desjardins et sa nature coopérative », mentionne-t-il.
En plus de la ristourne aux membres et de l’alimentation au FADM, la Caisse Desjardins du Haut-Saint-François a distribué en 2021, 303 800 $ à la collectivité, soit 24 800 $ en commandites et dons ainsi que 279 000 $ par l’entreprise de son Fonds d’aide au développement du milieu.

Sylvaine Veilleux, de L’Or des Monts, à La Patrie, sort le sirop de quelque 47 000 entailles à un rythme, la journée où nous étions, de 7 barils à l’heure.

La saison des sucres sera plus «sucrée» cette année. Telle est l’avis des acériculteurs consultés. L’eau d’érable contient plus de saccharose (sucrose), cet édulcorant produit par l’érable à sucre. Les acer saccharum, ces érables, dont on tire le liquide qui n’est pas encore de la sève, ont accumulé dans leurs racines plus de réserves d’amidon qui se décompose ensuite pour devenir sucrose. Les lectures au réfractomètre donnent des degrés Brix variants de 2 à 2,8 gr de sucre par 100 grammes de solution, ce qui est très bon, selon eux. L’an dernier, ce taux se situait sous la barre des 2 unités. Déjà, à la mi-saison, plusieurs ont atteint le volume de production de 2021.
Aménagement forestier coopératif des Appalaches
À l’Aménagement forestier coopératif des Appalaches (ACFA), la saison va normalement, selon Nicolas Fournier, directeur général. Au moment de rédiger l’article, M. Fournier prévoyait encore une couple de semaines de coulée après un départ en lion. « Cette année, l’eau d’érable est assez sucrée avec un degré Brix de 2, soit deux grammes de sucrose par 100 grammes de solution ». Il souhaite quelques nuits de gel pour ralentir la montée de la sève, celle qui fait pousser les bourgeons.
L’ACFA s’est doté depuis deux ans d’équipements sophistiqués pour traiter l’eau d’érable qui provient de ses entailles. Leur potentiel est calculé en vue de recevoir celui de membres qui désirent en confier le bouillage à la coopérative. Cette année, rappelait le directeur général, deux propriétaires participent à l’expérience. Pour éviter des coûts de transport et diminuer le temps d’évaporation, ces deux membres enlèvent une partie de l’eau pour ramener le taux à celui de 15 à 20 degrés Brix avant de l’expédier.
À la «cabane» à sucre de l’ACFA de La Patrie (devrais-je dire, à l’usine, tant le bâtiment et son outillage est sophistiqué), la courbe d’apprentissage progresse toujours, rapporte M. Fournier. « Nous précédons à des ajustements et le rendement est excellent », se réjouit-il. La qualité du sirop de l’entreprise est très bonne.
Virgin Mady, Marielle Quirion, cogestionnaire, Bury
Marielle Quirion se réjouit de la saison acéricole 2022. « L’an dernier, rappelait-elle, il y avait beaucoup d’eau, mais elle était peu sucrée alors que cette année, elle l’est beaucoup. » Les résultats de cette année pourraient être considérés comme « presque record ». Axée sur la transformation en vue d’exporter leur production, Virgin Mady, qui s’est dotée d’équipements à la fine pointe de la technologie, va très bien. Mme Quirion mentionne qu’ils sont en attente des « accréditations » de l’Agence canadienne d’inspection des aliments et de celle de HACCP. S’ajoutant à celles déjà reçues, celles-ci vont faciliter leurs démarches pour consolider leurs marchés actuels et en ouvrir de nouveaux. Fondée en 2017, l’entreprise compte quelque 30 000 entailles et produit autour de 350 barils annuellement.
Simon Blais, érablière dans Chartierville
Simon Blais est très content de la saison 2022. Jusqu’à présent, il obtient une moyenne de 3 livres par entaille et il espère, si les conditions se maintiennent, atteindre les 5 lb/entaille. Le Brix varie entre 2,4 à 2,8 unités de sucre par volume. Située dans le rang 10 de Chartierville, l’érablière qui compte près de 40 000 entailles va produire, selon ses dires, une belle quantité de sirop et de très bonne qualité. Si tout va bien, il s’attend à ce que la saison se termine à la fin d’avril.
Denise Lemieux, érablière LPDG de Dudswell
Avec 13 000 entailles, Denise Lemieux produit du sirop avec beaucoup de satisfaction cette année. L’eau coule en abondance. Pour elle, il s’agit d’une bonne saison qui donne une belle qualité de sirop. Outre le vrac, l’entreprise en transforme aussi pour le vendre localement.
Mélissa Vincent, À la cabane, près de Saint-Camille
À la cabane, nom de son entreprise, Mélissa Vincent entaille 800 érables sur un potentiel de 5 000. « Il est trop tard, cette année pour en entailler plus », explique-t-elle. Avec la COVID, tout a été chamboulé. Elle, qui offre des repas traditionnels, a reçu trop tard l’avis lui indiquant qu’elle pouvait accueillir les gens. Cependant, elle a une clientèle fidèle, répartie dans le Québec, qui vient chercher son sirop dans des récipients de verre, comme à la « belle époque ». « L’année est super bonne », s’est-elle exclamée lors de l’entrevue téléphonique.
Sylvaine Veilleux, L’Or des Monts, La Patrie
À L’Or des Monts, Sylvaine Veilleux affirme que ça va vite et très bien cette année. Déjà, avec quelque deux à trois semaines à bouillir, la production égale celle de l’an dernier. Quand on jette un coup d’œil sur le Massif Mégantic, du côté de la MRC du Haut-Saint-François, on constate que la neige est encore abondante dans le rang du Cohoes. Ce couvert permet de garder les nuitées fraîches. Mme Veilleux bout l’eau provenant de 47 500 érables. Un travail harassant qui dure environ deux mois pour la récolter, la faire évaporer et l’entreposer dans des barils. La tâche ne s’arrête pas là puisqu’il faut « désentailler » et nettoyer tout le système en attendant de chausser ses bottines pour tout recommencer dès le début de l’été.
Effets pour la santé
Les solides contenus dans l’eau d’érable sont constitués de 99 % de saccharose et de sources négligeables de sucres différents. Le québécol, les matières organiques azotées et les minéraux dont le calcium, le magnésium, le manganèse, le potassium, le fer et le sodium en font un produit excellent pour la santé. La variation des goûts du sirop d’une région à l’autre dépend de leur répartition. Certains sols sont plus calcaires alors qu’ailleurs ils le sont moins pour l’exemple.
Le site Diabète Québec remet les pendules à l’heure en ce qui concerne le diabète et la consommation de produits de l’érable. Les gens doivent l’utiliser avec modération, malgré les effets bénéfiques promus par certains. « Pour l’instant, les personnes diabétiques doivent garder en tête que même si le sirop d’érable contient des composés au potentiel prometteur, il demeure un aliment dont on peut jouir de façon occasionnelle et en quantité limitée, comme toutes les autres sources de glucides concentrés », avertit le site.
Pour celles et ceux qui voudraient en savoir un peu plus sur l’acériculture, le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ) a rédigé un document qui date, mais qui explique bien les principes généraux de l’art de produire du sirop d’érable. On peut le trouver sur le site : https://www.agrireseau.net/erable/documents/Leçon%206.pdf. Aux enseignants, ce document pourrait servir à orienter certains travaux scolaires.

La Chambre de commerce du Haut-Saint-François, en collaboration avec la Fédération des chambres de commerce du Québec, offre gratuitement aux entreprises du territoire des tests rapides de dépistage de la COVID.
Pour les obtenir, il suffit que l’entreprise soit située dans le Haut-Saint-François. Elle doit avoir de 2 à 220 employés. Il n’est pas nécessaire d’être membre de la chambre pour avoir accès aux tests.
Pour y accéder, il suffit de prendre rendez-vous en communiquant avec Isabelle Couture au 819 832-2447 ou par courriel info@chambredecommercehsf.com

Les élèves de secondaire 5 à la polyvalente Louis-Saint-Laurent retrouveront le traditionnel bal des finissants en présentiel après deux ans de statu quo. Il aura bel et bien lieu, le 23 juin, à la salle de réception du Club de golf Sherbrooke.
Pour cette promotion de 2022, on compte quelque 100 étudiants qui seront finissants et sont tous très heureux et excités de renouer avec une tradition datant d’aussi loin que la Renaissance. Avec une grande motivation, le comité de bal, regroupant élèves et professeurs, est en charge de l’organisation de l’événement et on a décidé d’avoir pour thème une soirée glamour/hollywoodienne.
À cette occasion, les mesures sanitaires seront respectées, peu importe ce qu’elles seront à ce moment-là, assure-t-on. Pour l’instant, les règles sont les mêmes que dans d’autres types de réception. Mais comme les mesures sont en changement continuellement, le comité est en attente d’avoir plus d’information pour établir les directives de la soirée.

Rémi Vachon, directeur adjoint par intérim au CLD du HSF.

La nomination de M. Rémi Vachon au poste de directeur adjoint par intérim a été annoncée par le Centre local de développement (CLD) du Haut-Saint-François. M. Vachon assumera donc la relève de M. Bernard Ricard, dont le décès a été annoncé le 2 mars dernier.
Titulaire d’un baccalauréat en science politique et d’une maîtrise en gestion du développement des coopératives et des collectivités, M. Vachon est déjà bien impliqué dans sa communauté. Il est notamment à l’emploi du CLD du Haut-Saint-François depuis 2007 en tant que conseiller aux entreprises en plus de remplir les fonctions de président du syndicat des employés depuis 2014.
Il est aussi président de la Caisse Desjardins du HSF et s’est impliqué à la Fondation du Centre de santé et services sociaux de la MRC, à la Table de concertation des forums jeunesse régionaux du Québec et à la Coopérative funéraire de l’Estrie, pour ne citer que ceux-là.
Une nomination bien accueillie par le président du conseil d’administration du CLD, M. Robert G. Roy et par le directeur général, Dominic Provost.
« Je suis très heureux que M. Vachon accepte le poste par intérim et je suis convaincu qu’il sera en mesure de relever le défi. Rémi est fiable et consciencieux et il a su démontrer sa rigueur dans tout ce qu’il entreprend », s’est exprimé Robert G. Roy, au sujet de la nomination de Rémi Vachon.
Dominic Provost aborde dans le même sens en disant qu’il est très fier que Rémi devienne son complice et qu’il mettra tout en place pour favoriser le succès de cette promotion.
Toute l’équipe du CLD du Haut-Saint-François félicite le nouveau directeur adjoint par intérim et se réjouit de voir l’un des leurs accéder au poste. Cet aspect de continuité assure une transition en douceur, autant pour les employés que pour la clientèle.
Rappelons que le Centre local de développement du HSF a pour mission de mobiliser l’ensemble des acteurs locaux dans une démarche commune tournée vers l’action en vue de favoriser le développement de l’économie et la création d’emplois sur son territoire.

Les entreprises Protéina Innovation et la Brasserie 11 Comtés, toutes deux de Cookshire-Eaton, représenteront le Haut-Saint-François dans le cadre du Gala régional Défi OSEntreprendre Estrie, qui se déroulera le 3 mai prochain.
Ces entreprises ont remporté le concours à l’échelle, locale, du Haut-Saint-François, se méritant respectivement un montant de 500 $. En activité au cours de 2021, Protéina Innovation se démarque dans la catégorie Bioalimentaire en faisant l’élevage de grillons pour la transformation en poudre.
La Brasserie 11 Comtés fait sa place dans la catégorie Faire affaire ensemble. Instaurée, l’année dernière, cette catégorie vise à faire rayonner les entreprises qui se démarquent par leurs pratiques d’approvisionnement auprès des fournisseurs québécois. La Brasserie 11 Comtés se fait un devoir de s’approvisionner auprès des fournisseurs locaux.