Francine Chouinard, auteure-compositrice-interprète de Weedon, lançait récemment un premier album de chanson, à l’âge de 62 ans.

Il y a quelques années, Francine Chouinard a ressenti le besoin de laisser une trace tangible à ses enfants et petits-enfants. Ce souhait s’est concrétisé avec la sortie de J’aimerais te dire, son premier livre coécrit avec Nicole Goupil et publié à compte d’auteur en octobre 2012. En guise de complément au livre, Mme Chouinard caressait le rêve de produire un album de chansons.

Le rêve est devenu réalité, cette fois-ci, avec l’aide de Marie-Anne Catry, artiste multidisciplinaire de Stoke. J’aimerais te dire en chansons est le fruit d’un processus de 15 mois. « Marie-Anne m’a aidé à peaufiner et optimiser les 13 chansons au niveau des textes et des mélodies dans son studio d’enregistrement. Elle a été d’une indispensable assistance en m’encourageant à me faire la porte-voix des nombreuses personnes qui pourraient se reconnaitre dans mes chansons », admet Francine Chouinard.

Le lancement du CD a eu lieu au Centre culturel de Weedon. Dans l’assistance, l’un des spectateurs les plus fiers était Gilles, le mari de Mme Chouinard. Il était aussi l’un des plus surpris. « On a été ensemble 43 ans et je ne l’avais jamais entendu chanter ! » Pendant longtemps, Francine Chouinard n’envisageait ni l’écriture ni la chanson sérieusement. À titre d’exemple, 30 ans se sont écoulés entre la composition de Y a une étoile et son enregistrement. Puis, coup sur coup, les épreuves se sont accumulées pour l’artiste: problèmes de santé, dépression et décès de ses parents. « J’avais perdu confiance en moi, j’étais découragée. Ma foi est venue faire toute la différence en m’aidant à surmonter ces épreuves et je ne me prive pas de l’exprimer dans plusieurs pièces de mon album. C’est important de rêver et, à un certain moment, il faut s’obliger à passer à l’action. »

Marie-Anne Catry, productrice de l’album, croit que « malgré leur aspect personnel, ces chansons sont universelles. Elles se feront une place dans le cœur de ceux qui les écoutent. »

Le CD J’aimerais te dire en chansons est en vente au Korvette ainsi qu’à la pharmacie Brunet de Weedon. Le livre du même titre sera éventuellement publié par une maison d’édition qui s’est également engagée à distribuer un second tome qui devrait paraitre d’ici deux ans.

A directory of resources for caregivers of seniors in the Estrie region was launched recently at a reflexology activity by the Centre d’action bénévole (CAB) du Haut-Saint-François.

Handy Resources for Hurried Caregivers is the title of the directory, published in both English and French, and aiming to offer useful tools and resources for informal caregivers. Among other information, the 63-page booklet presents resources available throughout the Estrie region, including all six MRCs and the City of Sherbrooke.

The directory resulted from a cooperative regional approach among organizations offering services to caregivers, and local consultative tables for seniors. Some 100 caregivers were consulted for the occasion. Over the years, it was noted, guides have been produced in several MRCs in the Estrie, but never any that covered the services offered for caregivers of seniors in the entire region. Hence, the Table régionale de concertation des aînés de l’Estrie (regional consultative table for seniors in the Estrie) was called upon to bring together the various partners in this project.

Tools were compiled. Caregivers in both rural and urban areas of the Estrie were consulted in order to determine the form of the regional tool, as well as to validate each step of the process. A list comprising the various resources was compiled, then verified, and incorporated into the directory.

The guide first offers a reflection on questions such as, «Am I a caregiver?» or «Why should I seek help?» Besides local resources in each MRC, the guide offers regional, provincial and governmental resources. Risk factors for caregivers, protective factors for caregivers, and a personal address book are also included.

The creation of the guidebook was made possible by the financial support of Appui Estrie and the consultative tables for seniors in the seven MRCs in the Estrie region.

France Lebrun, executive director of the CAB du Haut-Saint-François, who participated in the project, said that 450 copies in French and 150 in English were to be distributed. Others are available at the CAB office, as well as at the Aide à domicile. The distribution took place during the Caregivers’ Week.

Le père Noël a fait un arrêt à la Coopérative de La Patrie pour rencontrer les enfants et leur remettre un présent à cette occasion. Le bonhomme n’était pas seul; il était accompagné d’un lutin et tous deux ont distribué présents, amour et bonheur à la quarantaine d’enfants venus les rencontrer.

Suite à sa création en mars dernier, Énergie jeunesse Haut-Saint-François a tenu sa première grande rencontre au Manège militaire de Bury. Celle-ci ne pouvait être plus d’actualité en portant sur la problématique des agressions à caractère sexuel.
La grande rencontre d’Énergie jeunesse conviait principalement les organismes communautaires tels que la CDC et ses membres, la commission scolaire, le Carrefour jeunesse-emploi, le CIUSSS de l’Estrie. Myrthô Ouellette est coordonnatrice à HSF fou de ses enfants: « C’est un lieu d’échanges. Ensemble, on faisait part de nos intentions d’agir, le but étant de mieux travailler ensemble. »

Au printemps dernier, Énergie jeunesse avait dégagé quatre thèmes qui allaient être abordés lors des grandes rencontres subséquentes: les agressions à caractère sexuel; la maltraitance et la négligence; la santé mentale et le suicide ainsi que la consommation de drogue et d’alcool. Les agressions à caractère sexuel ont été placées en tête des priorités.

Une présentation était donnée par Myrthô Ouellette et Marilyne Martel du CIUSSS de l’Estrie – CHUS. Celles-ci détaillaient les différentes raisons pour lesquelles ce type d’agressions continue de se produire sur le territoire de la MRC. Parmi elles, on retrouvait des freins au signalement chez les intervenants, l’omniprésence des médias sociaux et d’internet qui peuvent faciliter la donne, la notion de consentement qui n’est pas respectée et les relations inégalitaires.

Les différents intervenants et organismes présents ont donc conclu la rencontre en prenant des engagements visant à enrayer la problématique. La prochaine grande rencontre d’Énergie jeunesse doit se tenir en janvier 2018.

Le septième Salon des ARTisans d’Ascot Corner ouvrait la saison des expositions artisanales les 11 et 12 novembre derniers. Les deux étages du centre multifonctionnel de la municipalité ont accueilli 40 exposants, le plus grand nombre depuis les débuts du salon. Plus de 300 personnes se sont déplacées admirer les différents tricots, peintures, jouets et bijoux. Un petit bistro offrant des mets maison permettait d’accommoder les artisans et visiteurs. Le Salon est organisé par Pierrette B. Hardy, Suzanne Hardy et Denyse Ouellette, qui font partie de la Corporation des loisirs. « On est très satisfaites de l’achalandage, d’autant plus que le Salon avait lieu en même temps que le salon Rue des artisans de l’Afeas et de celui de la Fadoq, à Sherbrooke », résume Suzanne Hardy.

Un véritable village éphémère était installé au cœur du secteur Sainte-Marguerite dans le cadre des activités de Noël. Les enfants faisaient la file pour aller sur les genoux du père Noël, alors que les plus grands attendaient soit pour un chocolat chaud, de la tire d’érable ou des biscuits offerts par le journal Le Reflet du canton de Lingwick. Il était même possible d’acheter sur place son propre sapin naturel en provenance de producteurs locaux. Derrière la place municipale, une calèche de la famille Gilbert faisait des tours dans le sentier enchanté de la forêt. Nicole Grondin, la conjointe de Guy Gilbert, propriétaire de l’un des chevaux, expliquait : « On est ici pour faire plaisir aux enfants. En plus, la météo est agréable ! » Face à l’église, qui présentait une exposition de crèches, on retrouvait une mini-ferme. À l’intérieur du centre communautaire, un marché de Noël regroupait une quinzaine d’exposants. L’après-midi de réjouissances se poursuivait avec un souper traditionnel préparé par La Bouffalyne de Weedon. Le chansonnier Jocelyn «Cayou» Simard concluait les festivités avec une prestation musicale.

«Ralentissez» indiquait le panneau routier, «vous êtes en 1867». C’était le 13 août au musée Eaton Corner. Le pavé nous parlait de 2017, mais la foule animée, les personnages costumés et les activités dépeignaient tous grandement 1867. « C’était beaucoup de monde », a déclaré Jacqueline Hyman, coordinatrice de l’événement. « Plus de 400 personnes ont participé, et beaucoup d’entre elles sont demeurées longtemps. »

La journée recréait de nombreux aspects de la vie, il y a 150 ans, lorsque Eaton Corner était un centre régional actif. Dans la maison Foss, Serena Wintle et une équipe de 15 artisans nous ont démontré des arts de l’aiguille: la courtepointe, la broderie au petit point, la dentelle aux fuseaux, etc. À l’extérieur, la fabrication de paniers, la création de bougies, le cannage et la forge d’antan avaient lieu aux côtés des jeux d’autrefois pour enfants et de démonstrations d’animaux de la ferme par les membres du club 4-H de Sawyerville.

Dans l’ancienne Église congrégationaliste, l’exposition permanente des contes des Cantons (The Tales of the Townships) et les œuvres de Denis Palmer ont servi de toile de fond à une description colorée de la vie villageoise en 1867 par l’historienne Monique Nadeau-Saumier. Les bancs étaient remplis à l’occasion de son discours, d’un bref sermon par le ministre historique, le révérend Sherrill, et pour des chants participatifs.

À côté de l’église, les musiciens Will Lemaistre et Franklin Heyburn frottaient le violon pour la danse de sets carrés «callés» par Jim Naylor. Les autres musiciens étaient Terry Howell et Dave McBurney, Sweet Poutin et Janice Graham.À l’Académie, de délicieux thés et des scones étaient servis aux tables bondées de visiteurs affamés.

Plus loin, Marc Nault démontrait la méthode de construction en bois à l’ancienne et Germain Boutin labourait une bonne étendue de champ avec sa magnifique équipe de Belges.

Et, sous la direction de Sharron Rothney, les personnages historiques costumés se promenaient partout, prêts à raconter leurs histoires. L’entrée était gratuite, grâce à une contribution du gouvernement du Canada, à l’important soutien de quelque 50 bénévoles, à IGA Cookshire et à la Caisse Desjardins des Hauts-Boisés. « Je suis très fière de tous ceux qui ont participé », a déclaré Mme Hyman. « Ils ont fait un superbe travail ! »

The time is nigh to let go of another year. Let us celebrate Christmas, super moons and any other holidays we may encounter in the coming weeks. What better way to forgive the past year, full as it was of tumult and pain?

Let’s face it, 2017 was an annus horribilis, to use a Latin phrase made popular by Queen Elizabeth II. That’s what she called 1992, a year marred by royal family scandals and a horrible fire in Windsor Castle. In this year 2017, fires, floods, wars, famines, bigotry and vicious-mindedness continued to rage world-wide, and I lay claim to the royal proclamation on behalf of all humankind, or at least 99% of humanity, and a great portion of the earth’s flora and fauna too.

«Forgiveness means letting go of the hope for a better past,» said Lama Sura Das. He’s of the Buddhist persuasion, but there’s something in that thought for all of us, I think. Memories are sometime things, crafted by our minds of the stuff of our perceptions, themselves distorted by the narrative of our minds.

And what are those narratives? Too often an unforgiving view of the past, full of «if onlys» and «what ifs» and resentments held tightly in our gut. Memories shift to accommodate our narrative. In our minds, villains become more villainous, and saints more saintly. The past is shifting sand, and whatever lessons we think we’ve learned are subject to ongoing revision, usually for the worse.

Paradoxically, accepting and forgiving the shoddiness or pain of the past is the way toward escaping that sinkhole. Accepting that the past was horrible does not require us to wallow in it. It’s the only way of letting go.

So my friends, let us enjoy the holidays! Merry Christmas. Rest and relax, as much as possible, and may 2018 be an annus mirabilis, or wonderful year. (Yes, I’m seeing impeachment in my crystal ball.) Or at least, recognize the wonder that is present in every moment. Happy Holidays!

BINGO
Loisirs Sawyerville offers the second annual Christmas bingo on Thursday, December 14, at 7 p.m. at the Sawyerville Community Centre, 6 Church Street. Prizes will include Christmas baskets to be won throughout the evening, as well as cash.

CONCERT
Cellist Anne-Marie Leblanc is to offer an intimate and sensitive concert in chromatic immersion in the digital studio at the Atelier Auckland. The concert is followed by an interview and discussion with Leblanc, led by Sylvain Dodier. The event is on Saturday, December 16, at 7:30 to 10:30 p.m., at the Atelier Auckland, 15 Principale, Saint-Isidore-d’Auckland. Fee: $35. Space is limited. Registration is required. Info: 819-620-7549 or luc.pallegoix@me.com.

TOWNSHIPPERS
The six community organizations in the Marguerite Knapp Building serving English speakers in the Estrie and beyond invite you to a Christmas Open House on Wednesday, December 20, from 5 to 7 p.m. The groups are the Lennoxville & District Women’s Centre, Mental Health Estrie, Quebec Anglophone Heritage Network, The Townships Sun, Townshippers’ Association, and Townshippers’ Foundation. Mental Health Estrie will be accepting donations to their annual HUGS for the Homeless campaign: NEW hats, underwear, gloves socks and scarves and other warm articles of clothing. Lots of information, activities and refreshments will be offered. The Marguerite Knapp Building is at 257 Queen Street in the Lennoxville Borough, and has a parking lot accessible via Charlotte Street.

FADOQ
FADOQ Sawyerville is planning an activity day on Thursday, January 4, starting at 10 a.m. with cards, sand bag pouch, and more, at the Sawyerville Community Centre, 6 Church Street. Restaurant Sawyer will be providing lunch at noon. Anyone interested in lunch needs to contact Jean Luc Laperle at 819-889-3237 for the lunch menu and to reserve.

COLOURING
The first session of the Colour Café in 2018 is Wednesday, January 10, from 6 to 8 p.m. This fun, informal group for English-speaking adults offers a spot of socializing, relaxing, and colouring each month. No special talent is required. Free and open to all. At the Maison de la culture John Henry Pope, 25 Principale E. in Cookshire.
Are you interested in a daytime colour café group? Would mornings or afternoons work better for you? Let Michelle Lepitre know at 819-566-5717, ml@townshippers.org.

VIACTIVE
These exercise sessions for persons aged 50-plus are taking a break over the holidays. The four bilingual groups in Bury, Cookshire, Newport and Sawyerville all resume on January 17. Info: Diane Grenier, Volunteer Coordinator, Centre d’action bénévole du Haut-Saint-François, coordo@cabhsf.org.

CHURCH SERVICES
Anglican. On December 17, Sunday services are in Bury at 9:30 a.m. and in Cookshire (in the theatre at the Manoir de l’Eau Vive, 210 Principale East) at 11 a.m. On Sunday, December 24, Christmas Eve services are in Bury at 2 p.m. and at St. Peter’s Church in Cookshire at 4 p.m. On Monday, December 25, a Christmas Day service at 10 a.m. and on Sunday, December 31, an Epiphany/Deanery Service at 10:30 a.m. will be at St. George’s Church, 84 Queen St., Lennoxville. (No local services.) On January 7, Sunday services are in Bury at 9:30 a.m. and in Cookshire at 11 a.m. (location to be announced). Info: 819-887-6802.
United. On December 17, the services are at 9:30 a.m. in Cookshire, and at 11 a.m. in Sawyerville. On Wednesday, December 20, at 7 p.m., is a Blue Christmas Service in Sawyerville. On Sunday, December 24, at 2 p.m., is a Christmas Eve Service in Cookshire. On Sunday, December 31, the service is at 10:30 a.m., in Sawyerville. On Sunday, January 7, services are in Cookshire at 9:30 a.m. and in Sawyerville at 11 a.m. Info: 819-889-2838 (listen to message).
Baptist. In Sawyerville, the December 24th Sunday worship service is at 10:30 a.m. (bilingual), and 6:30 p.m. (English). The December 31st service is at 10:30 a.m. (bilingual). Info: 819-239-8818.
Do you have news to share? Call 819-300-2374 or email ra.writes@gmail.com by January 3 for publication January 10 and by January 15 for January 24.

Il existe plusieurs raisons pour acheter des œuvres d’art. La première, parce qu’on aime le produit et l’autre, celle de faire un investissement judicieux. Toutefois avant de procéder, il importe de posséder quelques notions qui permettront d’éviter les pièges.

C’est en donnant quelques conseils que le galeriste et témoin expert pour les évaluations d’œuvre d’art, Éric Devlin, s’adressait récemment à une vingtaine de personnes réunies à la Maison de la Culture John-Henry-Pope, à Cookshire-Eaton.

L’objectif de la rencontre, d’expliquer Gilles Denis, « était d’intéresser les gens à investir dans l’art et de voir que ce n’est pas une dépense, mais bien un investissement. » Parmi les nombreux conseils émis par le conférencier, un ressort parmi tous : celui de ne pas se presser au moment d’acquérir une œuvre. M. Denis mentionne que l’invité a mentionné qu’il existait des avantages fiscaux à retirer de l’achat d’œuvres d’art.

Artothèque
En seconde partie, Luc Pallegoix, artiste bien connu dans le milieu et concepteur de la vidéo promotionnelle, a présenté le nouveau concept de l’Artothèque. Il s’agit d’un regroupement d’une quinzaine d’œuvres d’art, propriétés de la famille Genest-Denis, qui sont mises à la disposition des organismes et entreprises du Haut-Saint-François, sous forme de prêt ou de location. Par cette initiative, Gilles Denis souhaite que les œuvres d’artistes reconnus se retrouvent dans des endroits publics. « L’objectif est d’amener les gens à s’intéresser à l’art et investir dans l’art. » Pour en savoir davantage, il est possible de consulter le site de la Galerie d’art Cookshire-Eaton.

L’hon. Marie-Claude Bibeau, députée de Compton-Stanstead et ministre du Développement international et de la Francophonie, invite la population et les acteurs socio-économiques du comté et de la grande région de Sherbrooke à soumettre leurs réflexions dans le cadre des consultations prébudgétaires amorcées par le ministre des Finances, l’hon. Bill Morneau.

« L’économie canadienne affiche présentement la plus forte croissance au sein du G7 et le gouvernement du Canada veut s’assurer que tous ses citoyens profitent de ce succès. Pour atteindre cet objectif, il est important de consulter la population et les organismes de notre région » a déclaré Marie-Claude Bibeau.

Les acteurs socio-économiques régionaux de tous les secteurs sont invités à soumettre un court mémoire d’ici le 14 décembre 2017 à l’adresse marie-claude.bibeau.c1@parl.gc.ca dans lequel ils font état de leurs préoccupations et surtout proposent des manières concrètes pour les solutionner avec la collaboration du gouvernement fédéral.

Un événement public se tiendra au Vieux club de golf de Lennoxville, le mercredi 20 décembre 2017, en présence de Madame Bibeau. Les organismes y présenteront leur mémoire et le grand public est invité à y assister. L’ensemble de la population peut également participer activement à la démarche de consultation prébudgétaire en consultant le site web www.budget.gc.ca/2018/prebudget-prebudgetaire/index-fr.html et en répondant aux quatre courts sondages qui y sont proposés.

« Cette démarche témoigne de ma grande volonté de travailler en partenariat avec les acteurs locaux et d’être constamment à l’écoute de la population des Cantons-de-l’Est » de conclure Marie-Claude Bibeau.