Plus d’une centaine de producteurs forestiers de la région et du reste du Québec ont manifesté devant l’hôtel Le Président à Sherbrooke, en marge des audiences de la Régie des marchés agricoles et alimentaires du Québec. Ceux-ci défendaient leur droit de vendre leur bois collectivement alors qu’un groupe d’industriels, comptant parmi eux Domtar, le conteste. Tous les détails dans notre prochaine édition du 6 mars.

Anticipating that its engineered landfill site will be used to its full capacity by the middle of next year, Valoris has launched a $60 million expansion project. Covering an area of 33 hectares, the future landfill site would be in operation as of the summer of 2021. A public meeting at the Community Centre in Bury presented the project to about 100 citizens. They were quick to express their discontent and anger to the representatives of the recovery centre.

Earlier in the day, the new president of the board of directors and mayor of Sherbrooke, Steve Lussier, met with media representatives. «I consider it important to enlarge the present site, which would permit an additional capacity of about 4.5 million tonnes and would prolong its life by more or less 50 years,» he said, speaking in French.

The current engineered landfill site was put in service in December 2009, and covers 13 hectares. Since 2013, when the City of Sherbrooke began sending its waste materials to Bury, Valoris has been serving 190,000 Estrians.

Public Consultation
The director of communications, Louis Longchamps, opened the information evening, which lasted close to three hours. «It’s the beginning of a new partnership between Valoris and the community, and we really want it to work,» he said in French. If he was talking about open communication between the two parties, he quickly received it. After viewing a video presenting the company and its expansion project, the first discussion period set the tone for the meeting.

«An engineered landfill costs an arm and a leg to build!» exclaimed Monique Scholz, a municipal councillor for the Canton de Hampden. «I am horrified that, my god, next year we won’t have any more space. What happened? How did it fill up so fast?»

More than once, the Valoris director of projects, Jean-Jacques Caron, was not able to respond adequately to the citizens’ questions. All the same, Caron and Longchamps assured the audience that all of their questions would be resolved during three thematic workshops to take place in March, April, and May. Themes to be addressed in detail include water quality, odor emissions, and greenhouse gases, as well as the visual integration of the project into the landscape.

«The deforestation will be done gradually,» explained the director of communications. «The land around Valoris belongs to Domtar. Clearing the trees will harmonize with the activities already being carried out around us. The cut wood will be exploited.»

Next Steps
This week, the management of Valoris met with Benoit Charette, Minister of the Environment and the Fight against Climate Change. Next Wednesday, February 27, they are offering interested persons a visit to the Valoris facilities. These citizen meetings, along with the three thematic workshops previously mentioned, are part of a social outreach in relation to the communities neighbouring the Valoris site.

«The social acceptability of this project to enlarge the landfill site is essential, and I am very proud of the public consultations that have been put in place,» reiterated the board president, Steve Lussier. A report on the consultations will accompany the application for expansion, which is to be made to the ministry after mid-June.

The day before the consultation was launched, it was announced that the director general of the eco-industrial park, Jean-François Sornin, would be leaving his position on March 22. «I am leaving Valoris at a moment when the contractual disputes related to the construction of the sorting centre are in the process of being settled, and the future looks promising,» he announced in a press release, in French. His successor is to be announced over the course of the coming weeks.

Elle craignait d’être oubliée et que son implication auprès des jeunes élèves disparaisse à jamais. Neuf ans plus tard, la mémoire de Natalie Champigny, décédée d’un cancer, est plus vivante que jamais, même que des jeunes élèves apprennent à découvrir qui était cette personne, en bénéficiant de l’aide financière pour l’achat de linge ou de matériel scolaire.

La dernière année, en additionnant la Journée Natalie Champigny (+ de 20 000 $), le tournoi de golf-bénéfice (+ de 11 000 $) et la Fondation Christian Vachon (5 000 $) ont permis à 92 élèves démunis répartis dans une dizaine d’écoles francophones et anglophones du Haut-Saint-François de bénéficier d’une aide financière de 40 000 $, un record. L’aide apportée se divise en trois types de parrainage, or, argent et bronze couvrant l’achat de vêtements, de matériel scolaire, d’un service de repas et d’inscription à des activités de son choix.

L’activité phare de toute cette belle collecte demeure la Journée Natalie Champigny, qui se déroulera le samedi 2 mars à la jonction des routes 214 et 108 à Bury. Michel Champigny, frère de la regrettée Natalie, son fils Shawn qui prend la relève, Yves Vachon et plusieurs bénévoles attendent la population pour cette journée plein air, de 11 h à 16 h, juste avant le souper spaghetti qui sera suivi d’une soirée musicale à la salle Guy-Veilleux à Cookshire-Eaton.

Michel et ses acolytes ne changent pas une recette gagnante sinon de l’améliorer. Une randonnée en sleigh ride, de la tire sur la neige, du poisson fumé et la nouveauté soit l’aménagement d’un sentier de marche de 4 km permettront à toute la famille de profiter d’un bon moment. La journée plein air est offerte gratuitement, les dons se font sur une base volontaire. Par la suite, l’activité se déplace pour un souper spaghetti. Le chansonnier Guy Poirier fera encore les frais de la musique. Le coût pour le repas est de 12 $. L’initiative a permis d’amasser près de 22 000 $ l’an passé. Tout cela est attribuable à de généreuses donations. Plus de 75 commanditaires, commerçants, entreprises et individus ont contribué sous forme de dons ou en participant au souper-bénéfice. Certaines municipalités collaborent, précise M. Champigny, tout en invitant les autres à faire de même.
Encore cette année, les responsables feront le tirage de plus d’une vingtaine de prix découlant de la vente de billets permettant de se mériter entre autres, une paire de billets pour un match du Canadien de Montréal, des chèques cadeaux pour les restaurants Chez Stanley, la Brasserie Fleurimont, le Resto-Bar Rive Sud et entreprises de la région, Bumper to Bumper, Luc Jacques Services et autres.

La Journée Natalie Champigny ne cesse de croître en popularité. « Je ne pensais pas que ça viendrait aussi gros. Grâce à l’implication de tous, la journée est devenue une cause exemplaire », d’exprimer M. Champigny. La participation l’année dernière de la ministre du Développement international et députée de Compton-Stanstead, Marie-Claude Bibeau, ainsi que celle annoncée cette année du député de Mégantic, François Jacques, démontre, selon l’organisateur, d’une reconnaissance et du sérieux de la démarche. Le mouvement devient tellement populaire que des personnes s’offrent pour solliciter des gens de leur secteur, ajoute le frère de Natalie. À titre d’exemple, il mentionne Marc-Olivier Désilets pour le secteur de Scotstown/La Patrie, Yves Vachon et Anick Boudjack pour le secteur Weedon/Dudswell alors que Mme Boudjack s’occupe également du secteur Cookshire-Eaton.
M. Champigny est convaincu que l’effet bénéfique auprès des élèves s’inscrit dans la pensée de sa sœur Natalie. « Si les enfants vivent une meilleure qualité de vie à l’école, ça va contribuer à améliorer leur cheminement scolaire. On le voit peut-être pas immédiatement, mais ça va contribuer à faciliter l’apprentissage », d’exprimer M. Champigny.

Aide
La sélection des familles se fait dans la plus grande discrétion. Chaque année au mois d’avril, la Fondation Christian Vachon fait parvenir aux familles le formulaire de demande d’aide dans le sac à dos des enfants des écoles qu’elle parraine. Ce formulaire doit être rempli et retourné en main propre au secrétariat de l’école que fréquente l’enfant avant la date limite de la campagne de recrutement. La sélection s’effectue en mai et les parents sont avisés par lettre. Par la suite, au cours du mois de juillet, une personne de la Fondation communiquera par téléphone avec les familles sélectionnées afin de les informer sur le type d’aide qui sera fournie à l’enfant ainsi que la démarche à suivre. Toutefois, il est possible d’adresser une demande d’aide ponctuelle, à tout moment de l’année scolaire. Enfin, les personnes désireuses de participer au souper spaghetti du 2 mars prochain doivent le faire en réservant auprès de Michel Champigny 819 943-2528, Yves Vachon 514 953-2273 ou Shawn Champigny 819 679-2147.

La température a joué les trouble-fêtes lors de l’assemblée de fondation de l’association de Québec solidaire (QS) de Mégantic qui se tenait à Lingwick, le 27 janvier dernier. Une quinzaine de braves provenant de diverses municipalités du comté ont participé à la rencontre. L’idée de former une association locale vise à poursuivre le travail déjà entamé, peut-on lire dans le communiqué de presse. La création de l’association intervient après celle de Richmond, Sherbrooke, St-François et Orford. Celle de Mégantic vient donc compléter le territoire de l’Estrie. Lors de la rencontre, les participants ont adopté à l’unanimité une résolution endossant la Déclaration d’urgence climatique. Les membres se sont également donné un premier mandat soit de déposer la déclaration dans les différents conseils municipaux du comté de Mégantic pour qu’elle soit signée comme les 238 municipalités du Québec.

Les membres de l’équipe bleu marine gagnante du concours Un lunch presque parfait, tenu à la Cité-école Louis-Saint-Laurent, ont vécu l’expérience de préparer quelques 55 repas pour le grand public. Heureuses et satisfaites de l’expérience, elles semblent néanmoins convaincues que le métier de chef ne sera pas pour elles. « C’est vraiment le fun, mais on ne le ferait pas tous les jours », d’exprimer, avec essoufflement, les quatre participantes au terme de l’exercice.

Dans le but de faire découvrir le menu de l’équipe gagnante, le comité organisateur avait mis en vente des billets auprès du grand public. Avec la collaboration des Cuisines collectives du Haut-Saint-François, nos gagnantes, du 2e secondaire, se sont mises aux chaudrons et poêlonnes, le matin du 31 janvier, pour préparer 55 lunchs comprenant le menu qui leur a valu la victoire.

L’exercice n’était pas évident. Avec l’aide de Karine Valade, animatrice des Cuisines collectives, les participantes devaient se définir un plan de match et coordonner leurs actions. « À l’école, on devait préparer cinq portions; ici, on en avait 55 à faire », d’exprimer une des participantes. « Tout le monde devait s’ajuster et se coordonner. Souvent, on se retrouvait à la cuisson, tout le monde en même temps. Des fois, on étaient éparpillées », d’ajouter une membre de l’équipe. « On a trouvé ça stressant d’entrer dans le temps. On a dépassé un peu le temps », d’exprimer d’autres membres. Venant à leur défense, Véronick Beaumont, agente de projet au Carrefour jeunesse-emploi, soutenait que l’effort était louable et que huit minutes de retard étaient tout à fait acceptable pour de jeunes novices.

Les demoiselles étaient fières des lunchs concoctés. Les acheteurs des boîtes à lunch pouvaient savourer des bâtonnets de fromage croustillants, servis avec salsa mangue et framboise, avec un mélange printanier. En repas principal, on retrouvait un suprême de poulet farci au jambon et fromage accompagné de sauce aux champignons et carottes nantaises au beurre et pommes de terre grelots aux fines herbes. Comme dessert, les gens avaient l’occasion de déguster un gâteau aux fruits réinventé avec coulis de framboise et sauce au caramel. Les jeunes cuistots pouvaient compter sur l’appui de Mmes Valade et Beaumont ainsi que de Marie-Claude Labbé, technicienne en loisirs à la polyvalente.

Rappelons que le concours Un lunch presque parfait en est à sa cinquième édition. Il s’est déroulé sur plusieurs semaines d’octobre à novembre. Les participants ont eu à suivre plusieurs ateliers culinaires avec des professionnels dans le domaine, dont le propriétaire et chef du service de traiteur, Le Poivron Rouge, Jean-Patrice Fournier, et Mylène Bernard, propriétaire de l’entreprise Petits Cupcakes, pour développer leurs aptitudes et leur autonomie.

The good news about tax time is the Community Volunteer Income Tax Program organized by the Canada Revenue Agency. Trained volunteers prepare both Canada and Quebec tax returns for persons with limited income, and various community groups organize the services.
The Centre d’action bénévole du Haut-Saint-François offers this service in French in Cookshire, East Angus, La Patrie, Scotstown, and Weedon, with a suggested donation of $5 to help cover expenses. (See the details elsewhere in these pages.) But I can tell you about two other clinics that are offered free, and will also fill out your tax returns in English.

ARE YOU ELIGIBLE?
You are eligible to use the Community Volunteer Income Tax Service if you are:
– a single person with a maximum annual revenue of $25,000.
– a couple with a maximum revenue of $30,000, plus $2,000 for each dependant.
– a single parent with a child with a maximum revenue of $30,000 plus $2,000 for each additional dependant.
Also, your income from interest does not exceed $1,000, and you have a simple tax situation (your tax return does not include income from self-employment, bankruptcy, deceased persons, etc.).

PAPERS NEEDED
Bring along any slips you’ve received from the Canada Revenue Agency and Revenu Québec in the past months, and of course your notices of assessment from last year’s returns.
You will need your T4 and Relevé slips from your employer, or any other forms you received regarding income or tuition. Also, if you are a renter, you will need the RL-31 form from your landlord. House owners will need their property tax number which is on the municipal property tax bill.
Bring receipts for any payments you made for pills, dentist visits, glasses, or other health expenses. (Tip: Your pharmacy can give you a printout listing your pharmaceutical costs for the year.) These expenses may give you a tax credit.
Persons above age 70 should inquire about a refundable tax credit for expenses incurred to continue living independantly, either for purchasing, leasing or installing eligible equipment or fixtures or for stays in a functional rehabilitation transition unit.
Now then, where do you go? Here are two income tax clinics that offer services in English, and coincidentally do not request a payment or donation from users.

SAWYERVILLE SERVICE
The Sawyerville income tax assistance program features the same team of volunteers as in the past – Danielle Paré, Francine Bolduc and Suzanne Laperle. They’re experienced, and can file your returns either on paper or electronically, as you wish.
The only difference is that the clinic is now sponsored by a very local community organization, Loisirs Sawyerville.
The schedule is Wednesdays, March 6, 13, 20 and 27, from 1 to 4 p.m., and also on March 13 and 20 from 6 to 8 p.m. It’s at the Sawyerville Community Centre, 6 Church Street. Questions? Call Danielle at 819-889-2614.

LENNOXVILLE SERVICE
Coordinated by Evelina Smith at Literacy in Action, this income tax clinic also has an experienced team and can also file your returns either on paper or electronically, as you wish.
The schedule is March 6 to April 30, on Mondays, Tuesdays, and Thursdays, from 1 to 4 p.m. The clinic is at the Literacy in Action office, 7 Conley St., Lennoxville. Note that it is not wheel-chair accessible (four steps outside; 15 inside). Questions? Call Evelina at 819-346-7009, option 2, or email incometax.lia@gmail.com.

PILGARLIC THE PLAY
Pilgarlic the new play, a fundraiser for the Eaton Corner Museum, is this Saturday at the Sawyerville Community Centre, 6 Church Street, at 2 p.m. and 7:30 p.m. Tickets are $10, available at Black Cat Books, 168e Queen St., Lennoxville, or can be reserved by calling Elaine Lebourveau, 819-563-8700. Tickets are also available at the door, while they last.

ART ICI & NOW
Ici on étire le temps (here we stretch out time) is a fascinating show by Townships artists Céline Gendron, Françoise Euzénat, Ida Rivard, Marie-Claire Plante, and Yong Sook Kim-Lambert – a group rich with influences and experiences from far and wide. The show is at the Cookshire-Eaton Art Gallery, 25 Principale East, Cookshire, February 23 to May 20, and the vernissage is Saturday, February 23 at 4 p.m. The Gallery is open weekends, 10 a.m. to 4 p.m.

MUSIC GALA
A gala of the best traditional songs with a group of regional musicians on Sunday, February 24, at 1 p.m. at the Guy-Veilleux Hall, 75 Castonguay, Cookshire. Tickets $5, at Chez Laro Depanneur, by phone 819-875-5681, or http://salleguyveilleux.com.

IRISH NIGHT
Irish Night, the Eaton Corner Museum fundraiser, is on Friday, March 8, at 7 p.m. at the Bulwer Community Center, 254 Jordan Hill Road. Musical performances, singalongs, skits and more. Admission: $8.

CHURCH SERVICES
Baptist. In Sawyerville, the Sunday worship service is at 9 a.m. in French, and 11 a.m. in English. Sunday school is at 10 a.m. in English and French. Info: 819-239-8818.
Anglican. Sunday worship services are at 9:30 a.m. at the St. Paul’s Church in Bury, and at 11 a.m. in Cookshire. On February 24, the Cookshire service is at the Trinity United Church (lower level), 190 Principale West. On March 3, it is in the theatre in the Manoir de l’Eau Vive, 210 Principale East. Ash Wednesday service is on March 6 at 5 p.m. at the St. George’s Anglican Church, 84 Queen St., Lennoxville. Info: 819-887-6802.

United. Sunday worship services are at 9:30 a.m. in Cookshire, and 11 a.m. in Sawyerville. On Monday, February 25, a service is at St. Paul’s Rest Home, Bury, at 3 p.m. The annual board meeting of the United Eaton Valley Pastoral Charge is on Monday, February 28, at 10:15 a.m., at Trinity United Church in Cookshire. An Ash Wednesday service is planned for March 6, time to be determined, and the Sawyerville UCW plan to host a World Day of Prayer service, date to be determined. Info: 819-889-2838 (listen to message).

Messy Church. On Monday, February 25, at 5:30 p.m., a story, crafts, worship and home-cooked supper are at the St. Paul’s Anglican Church, 550 Main St., Bury. A joint United and Anglican intergenerational event, with a free-will offering. All are welcome. Info: Rev. Tami Spires, 819-452-3685.
Do you have news to share? Call 819-300-2374 or email rawrites@yahoo.com by February 25 for publication March 6, and by March 11 for March 20.

Même si nous sommes en plein hiver, le dossier de la route 257 n’est pas gelé pour autant. Le comité a procédé à l’embauche d’un coordonnateur, M. Gaétan Peron, ancien D.G. de la municipalité de Saint-Isidore-de-Clifton, qui a pour mission de superviser et chapeauter les dossiers. Les municipalités ont également signé une entente intermunicipale accordant une délégation de pouvoir à la MRC pour la réfection et l’entretien de la route 257. La table des maires a également adopté l’entente lors de sa dernière assemblée ordinaire.

Une rencontre s’est déroulée le 9 janvier dernier à laquelle participaient les élus, les directeurs généraux des municipalités concernées ainsi que de la MRC, explique Johanne Delage, mairesse de La Patrie et porte-parole du comité de la route 257. L’objectif, précise-t-elle, était de bien expliquer la nature du document, en compagnie de l’avocat responsable, pour que tout le monde dispose de la même information. La délégation de pouvoir à la MRC concerne la réfection et l’entretien d’une portion de la 257 soit de Weedon à La Patrie. Elle vise à répartir entre la MRC et les municipalités locales les droits et les obligations respectifs des parties.
L’entente intermunicipale délègue notamment à la MRC leur compétence respective en matière de voirie en ce qui concerne spécifiquement la route 257. « Nos compétences à nous les municipalités, ils vont pouvoir s’en servir s’ils veulent pour faire l’entretien et la réfection, mais tout ça en lien avec les subventions qu’on attend. Nous autres, le gros morceau, c’est la subvention. » En fait, Mme Delage mentionne que les subventions pourraient provenir de différents ministères. Stratégiquement parlant, explique-t-elle, il y a un volet développement économique indéniable pour le secteur de Weedon avec le projet MYM et en lien possible avec Scotstown. À cela s’ajoute le volet touristique avec le parc et le mont Mégantic. « Il pourrait y avoir deux à trois ministères impliqués financièrement pour la réfection de cette route-là », précise la porte-parole du comité.

D’autre part, en adoptant la délégation de pouvoir, provenant des municipalités, le préfet Robert Roy mentionne que ce geste indique au gouvernement la solidarité de la MRC dans le projet. « Ça démontre qu’il y a une synergie qui se fait. Je pense qu’on va être les seuls au Québec qu’un groupe de municipalités a remis des chemins à une MRC pour voir à son amélioration et à son entretien à long terme. On devient mandataire, on va faire les appels de projets, mais toujours avec l’approbation du comité ». Effectivement, Mme Delage précise « c’est nous autres (le comité) qui prenons les décisions, qui autorisent les dépenses ». Par ailleurs, la porte-parole mentionne que l’embauche d’un coordonnateur s’est avérée essentielle pour assurer un suivi efficace. « Les cinq petites municipalités, on n’a pas les ressources nécessaires, nos dg en ont plein le poupon. » Le rôle du coordonnateur sera entre autres à contribuer à l’élaboration de la stratégie visant à obtenir des engagements financiers de voir à la stratégie de communication, de représentation et d’assurer le suivi des décisions du comité.

Mme Delage rappelle que la démarche impliquant le regroupant de cinq municipalités (Weedon, Canton de Lingwick, Scotstown, Hampden et La Patrie) pour un projet commun et qui s’engagent à défrayer 10 % de coûts de réalisation est unique au Québec. « On est un modèle au Québec. Moi, c’est la première fois que je vois ça. » D’ailleurs, un sixième joueur s’est ajouté au comité, la municipalité de Chartierville. Cette dernière, explique Mme Delage, ne fait pas partie de l’entente intermunicipale et ne contribuera pas financièrement au projet. Toutefois, elle joue un rôle de participant au comité sans droit de vote. La mairesse de La Patrie mentionne que les membres considéraient important d’inviter Chartierville à joindre les rangs du fait qu’elle bénéficiera des bienfaits de la route 257, notamment pour son activité d’appel Musique aux Sommets.

Mentionnons que le coût du projet est encore inconnu. La recherche de subventions devrait permettre entre autres, la réalisation d’une étude qui déterminera le montant. Une somme de 30 M$ a été avancée, mais il s’agit d’une approximation et ne repose sur aucune étude concrète.

Rappelons que le ministère des Transports, de la Mobilité durable et de l’Électrification des transports, sous l’ancien gouvernement libéral du Québec, André Fortin, s’était engagé par écrit à « participer à un projet pilote visant à accompagner les municipalités pour la réfection de la route 257. » Dans la missive, il était inscrit que le ministre « vous soutiendra dans l’élaboration de votre projet pour définir les problématiques sur l’ensemble de la route 257 et déterminer les solutions potentielles. » Quant à l’aide financière, il était inscrit dans la communication du ministre de l’époque « après l’analyse des problématiques, des besoins et des solutions envisageables, une aide financière additionnelle pourrait être accordée en considérant les particularités de vos communautés locales et les disponibilités budgétaires. » Bien consciente que les acteurs politiques ont changé, Mme Delage souligne que le nouveau député de Mégantic, François Jacques, est déjà au fait du dossier et manifeste un grand intérêt pour le dossier. Mme Delage entend bien passer à la vitesse supérieure et laisse entendre qu’une conférence de presse pourrait se tenir dans les prochaines semaines.

Près de 35 personnes sur plus de 70 réservations ont bravé le mauvais temps du dimanche 20 janvier dernier pour se déplacer à la salle des Loisirs à Saint-Isidore-de-Clifton, afin de participer au traditionnel brunch des élus, organisé par la Chambre de commerce du Haut-Saint-François.

Le député de Mégantic, François Jacques, le préfet de la MRC du Haut-Saint-François, Robert Roy, les maires et représentants des municipalités de Cookshire-Eaton, Dudswell, East Angus, La Patrie et Saint-Isidore-de-Clifton ont pris la parole pour parler de leurs bons coups et projets à venir. Nancy Blanchette, représentante du Centre d’action bénévole (CAB) du Haut-Saint-François, s’est également exprimée au cours de la rencontre.

Participant à son premier brunch dans le Haut-Saint-François depuis son élection, le député de Mégantic, François Jacques, mentionnait avoir entrepris une tournée des municipalités qu’il comptait compléter au cours des prochaines semaines. Soucieux du phénomène de pénurie de main-d’œuvre qui sévit un peu partout au Québec, il s’est engagé à soutenir les municipalités dans les investissements pour maintenir les emplois. Au domaine industriel, il souligne être soucieux de l’avenir de Perron Palettes dont les bâtiments de Sawyerville ont été rasés par les flammes. Le dossier Valoris demeure important à ses yeux. M. Jacques invitait les gens à ne pas hésiter à communiquer avec son bureau de Cookshire-Eaton en cas de besoin.

Le préfet de la MRC du Haut-Saint-François, Robert Roy, y est allé d’une présentation PowerPoint illustrant l’ensemble des champs d’intervention sur lesquels la MRC est intervenue. PDZA, route 257, Fondation de l’office régional d’habitation du Haut-Saint-François, Valoris, projet de piste cyclable sur le territoire, démarche globale et intégrée, l’internet HV ne sont que quelques items de la longue liste présentée par le préfet. Parmi les choses à faire en 2019, M. Roy mentionne entre autres, la révision du schéma d’aménagement et de développement, la caractérisation des milieux humides et plan d’action, le DGI Ose le haut, le projet d’agrandissement du LET, le transport de personnes dans le Haut-Saint-François, le développement des loisirs, le massif du Mont-Mégantic et le Chemin des Cantons pour ne nommer que ceux-là.

Le maire de la municipalité hôte, Yann Vallières, était visiblement fier de mentionner les améliorations apportées au camping, notamment pour le prêt à camper et le mini-camping. L’investissement de près de 120 000 $ pour régler le problème d’arsenic est enclenché. M. Vallières a profité de la présence du député pour dire que la municipalité aura besoin de son aide dans ce dossier. La mise aux normes des fosses septiques avec l’implantation d’un programme d’aide constitue une belle réalisation aux yeux du maire. La deuxième vague est prévue pour le printemps prochain et M. Vallières mentionne que le tout devrait être réglé pour 2020. Au niveau régional, celui qui fait partie du comité exécutif à la MRC rappeller les services d’un travailleur de rang tout en ajoutant que des démarches se poursuivaient pour doter la région d’un abattoir régional. Pour 2019, le maire rappelle le plan d’action, le réseau d’eau potable et des projets d’asphaltage. Au chapitre de la rétention de la population particulièrement chez les jeunes, M. Vallières était heureux de préciser que six jeunes cégépiens et universitaires s’étaient trouvé un emploi à l’intérieur de la municipalité.

La mairesse de East Angus, Lyne Boulanger, était fière de mentionner divers investissements immobiliers au sein de sa municipalité. Le bâtiment de Les Étincelles de Bonheur, le Square Victoria, le Resto-Bar William 1912 et les améliorations apportées au chalet du club de golf démontrent, selon elle, le dynamisme qui règne au sein de la municipalité. Au niveau de l’emploi, la vente de l’abattoir Viandes Giroux aux mains de Viandes Riendeau a permis de consolider les emplois, précise-t-elle. Pour l’année en cours, il est prévu entre autres, la mise à niveau du système de réfrigération à l’aréna Robert-Fournier et celui du dépôt de neige. Un projet de jeux d’eau, de garage municipal, l’installation de deux abribus, de bornes électriques sans oublier la réalisation de trois murales au centre commercial s’inscrivent sur la liste des choses à réaliser.

Le conseiller municipal de Dudswell, Alain Dodier, aborde l’arrivée de sept nouveaux élus comme une adaptation en soi. Un moment important de 2018 a été la vaste consultation menée auprès des citoyens du grand Dudswell. Le résultat a débouché sur une planification reposant en six axes. La relocalisation du bureau de poste à l’hôtel de ville suite à l’incendie, les nouveaux équipements à la plage municipale, la fusion du service d’incendie avec Weedon et Lingwick constituent les moments forts de la dernière année. Pour la prochaine, on prévoit, côté voirie, la prise en charge de chemins privés et l’aménagement d’un marché public devant l’hôtel de ville.
Michel Mercier, conseiller municipal à Cookshire-Eaton, avait une longue liste quant aux réalisations. De ce nombre, mentionnons la reconstruction de la piscine municipale et l’aménagement d’un corridor scolaire avec la participation de nombreux partenaires pour l’école Saint-Camille, la fin de la construction de la microbrasserie 11 comtés, le Jardin Communautaire de Sawyerville, le Coeur villageois et les améliorations du Centre de santé Cookshire. Il est prévu, pour la prochaine année, d’aménager des jeux d’eaux à Sawyerville, d’installer des panneaux radar pour les secteurs scolaires et développer l’approvisionnement d’eau du côté de Johnville afin de permettre la réalisation de constructions domiciliaires. Des améliorations quant aux sentiers pédestres seront apportées au parc du barrage à Sawyerville. L’aménagement de la piste cyclable vers Saint-Isidore-de-Clifton figure également dans les cartons. Enfin, l’avenir de l’entreprise Palettes Perron à Cookshire-Eaton s’inscrit parmi les préoccupations des élus.

Au chapitre de la gestion municipale, la mairesse de La Patrie, Johanne Delage, mentionne que les élus ont rédigé des contrats de travail et mis en place, une politique salariale. Les élus ont également procédé à la fusion des postes de directeur des travaux publics et directeur général. Parmi les projets à venir, le site Web, la transformation de l’abribois en centre multimédia, la participation au comité du massif du Mont-Mégantic, l’implication pour la préservation du ciel étoilé s’inscrivent parmi les choses à faire. L’ouverture officielle de l’église à La Patrie le 17 février est l’invitation lancée par la mairesse. Évidemment, Mme Delage, porte-parole du comité de la route 257, ne pouvait passer sous silence l’entente intermunicipale signée par les municipalités membres, dans le but de faire une délégation de pouvoir à la MRC du Haut-Saint-François.

Nancy Blanchette du CAB a profité de l’occasion pour présenter la récente pochette d’accueil pour les nouveaux arrivants aînés ou de tout âge. La conception de la pochette est une réalisation du CAB de concert avec un comité d’experts, et en partenariat avec la Table de concertation des personnes aînées du territoire. Chaque municipalité peut bonifier la pochette en y ajoutant les services qu’elle offre ou autres.